El mayor comerciante de materias primas y alimentos del mundo, la suiza Glencore, y la empresa británica de explotación minera Xstrata, acaban de anunciar su fusión (valorada en 90.000 millones de dólares, unos 68.6 millones de euros) en medio del regocijo de los accionistas y de las dudas sobre las consecuencias que tendrá el nuevo gigante sobre los precios y economías especializadas en materias primas, como es el caso de América Latina.
Ivan Glasenberg, presidente ejecutivo de Glencore, detalló:
Hemos creado una nueva potencia en el negocio mundial de materias primas. Es el paso lógico para dos negocios complementarios.
La nueva compañía, Glencore Xstrata PLC Internacional, será la número uno en producción de carbón y zinc y espera convertirse en el mayor productor independiente de cobre, así como de importantes sectores manufactureros en pocos años. El grupo además tendrá el control de un tercio del comercio mundial del carbón térmico.
Miquel Carrillo de Ingenierías sin Fronteras:
El mercado de los minerales está creciendo. Los precios del cobre se han multiplicado por cuatro y una onza de oro puede llegar a los 1.500 dólares. Es un negocio lucrativo y cuando dos gigantes se unen es porque quieren tener más seguridad inversora.
UN GIGANTE QUE QUIERE CRECER
Los analistas señalan que el primer paso de la estrategia del nuevo grupo será una fuerte adquisición de empresas mineras en el mundo, entre ellas Anglo American, la quinta compañía minera del mundo.
El Financial Times advierte en su editorial:
Con menos competencia el poder de fijación de precios crece, no sólo en contra de los propietarios de las mercancías, sino de los compradores finales. Esto sería preocupante en cualquier industria y debería ser aún más cuando se trata de bienes fundamentales para la fabricación y generación de energía.
Las consecuencias de la fusión también se extienden a los clientes. Glencore y Xstrata no sólo fusionan sus negocios sino una cadena global de suministros de productos básicos.
«A los accionistas les gusta la fusión, pero lo bueno para ellos no es necesariamente bueno para los clientes. Los fabricantes en China compran mucho de Glencore y Xstrata y temen que los precios suban. Y al final los precios altos los terminamos pagando todos», explica Robert Peston, economista.
Al respecto, los analistas subrayan la ausencia de un sistema mundial que regule la comercialización de productos básicos. «Para negociar con la OPEP, el mundo utiliza y confía en la diplomacia. En el caso de los productos básicos, sabemos que están quedando en manos de grupos privados», detalla el Financial Times.
