La posibilidad de que un asteroide impacte y destruya la Tierra es extremadamente baja, en términos de probabilidades a corto plazo.
Los astrónomos vigilan el cielo y evalúan constantemente el riesgo de impacto.
La gran mayoría de los asteroides conocidos no representan ninguna amenaza inminente.
Sin embargo, es cierto que existen asteroides potencialmente peligrosos (PHA, por sus siglas en inglés) que podrían tener una trayectoria de colisión en el futuro.
La NASA trabaja en métodos para rastrear, monitorear y, en última instancia, desviar asteroides que puedan representar una amenaza para nuestro planeta.
Algunas curiosidades sobre asteroides:
- Composición variada: Los asteroides pueden estar compuestos de diversos materiales, como metales, minerales y compuestos orgánicos.
- Tamaños diversos: Los asteroides varían en tamaño desde pequeños fragmentos hasta objetos bastante grandes. Los más pequeños se llaman meteoroides.
- Órbitas y clasificaciones: Los asteroides orbitan alrededor del Sol y se clasifican en diferentes tipos según su composición y ubicación en el sistema solar.
- Cinturón de asteroides: Entre las órbitas de Marte y Júpiter, hay una región conocida como el cinturón de asteroides, donde se encuentran numerosos asteroides.
- Colisiones pasadas: Se cree que impactos de asteroides en el pasado han tenido un impacto significativo en la evolución de la Tierra, como la extinción de los dinosaurios hace millones de años.
- Misiones espaciales: La exploración de asteroides se ha llevado a cabo a través de misiones espaciales, como la misión OSIRIS-REx de la NASA, que recogió muestras del asteroide Bennu.
- Desviación de asteroides: Se están desarrollando conceptos y tecnologías para desviar asteroides peligrosos en caso de que se identifique una amenaza futura.
LA BOMBA ZAR
Un monstruoso asteroide de 213 metros de diámetro podría chocar contra la Tierra a lo largo del próximo siglo provocando una explosión devastadora.
Todo, según se desprende de una advertencia emitida por la NASA.
Esta roca espacial, que se desplaza a 15,13 kilómetros por segundo y que tiene una longitud equivalente a dos Big Ben de Londres, se conoce como 2018 LF16 y fue observada por primera vez el 16 de junio de 2017 por el Sistema Sentry del Laboratorio de Propulsión a Reacción (JPL, por sus siglas en inglés) de la NASA, programado para rastrear posibles riesgos de impacto de asteroide.
Según los cálculos de Sentry, el impacto potencial más cercano podría ocurrir el 8 de agosto de 2023.
Otras fechas serían el 3 de agosto de 2024 y el 1 de agosto de 2025. Mientras tanto, existen en total 62 trayectorias de 2018 LF16 pronosticadas, cuando la roca podría golpear la Tierra hasta el año 2117.
Lo escalofriante del asunto es que si un asteroide de este tamaño se estrellara contra nosotros, lo haría con una potencia de 50 megatones, equivalente a la explosión de la bomba de hidrógeno soviética conocida como Bomba Zar, el arma nuclear más poderosa jamás creada, indica el medio.
No obstante, cabe subrayar que, afortunadamente, las posibilidades de colisión del 2018 LF16 con nuestro planeta son casi inexistentes.
De hecho, el porcentaje exacto de esta probabilidad se estima en un 0,0000033%, es decir, de una entre 30.000.000, según expertos de la NASA citados por el medio.
