Joe Zawinul, calificado como la «estrella del jazz» y «revolucionario» de este tipo de música, falleció en la madrugada de hoy en un hospital de Viena, comunicó su hijo Erich. El músico, que el 7 de julio pasado celebró su 75 cumpleaños y al que sus admiradores elogiaban por su arte de improvisación, se encontraba hospitalizado desde hacía varias semanas por un cáncer.
«Joe Zawinul nació el 7 de julio de 1932 para el tiempo terrestre y el 11 de septiembre de 2007 para la eternidad«, declaró su hijo Erich Zawinul al comunicar la noticia del fallecimiento.
El autor de éxitos como «Mercy, Mercy, Mercy» y «Birdland» fundó en 1970 el grupo de música Weather Report, que con el saxofonista Wayne Shorter, el batería Peter Erskine y el contrabajista Jaco Pastorius convirtió en una de las formaciones de jazz más importantes del mundo.
Posteriormente fundó en 1987 «Zawinul Syndicate», que contó con diversos músicos de rango, y la revista de música de jazz «Down Beat» le nombró 28 veces el mejor intérprete de teclados del mundo.
Junto con Miles Davis, revolucionó el jazz en con el álbum «In A Silent Way» y con con «Bitches Brew».
Con álbumes como «I Sing The Body Electric», «Heavy Weather» o «Black Market» marcó hitos en los orígenes del teclado.
Zawinul se jactaba de que su éxito mundial «Birdland» fue durante tres décadas y en tres versiones, las de Weather Report, Manhattan Transfer y Quincy Jones, galardonado con los premios Grammy.
Austríaco de origen, mantuvo siempre estrechas relaciones con este país, aunque vivía en Estados Unidos desde hace muchos años, y abrió en 2004 su club «Birdland de Zawinul» en el Hotel Hilton de Viena.