Al tricampeón austríaco de Fórmula 1 Niki Lauda se le han quedado cortas las vertiginosas velocidades sobre cuatro ruedas y ha decidido pagar 200.000 dólares para participar en una de las misiones espaciales promovidas por el millonario británico Richard Branson.
La prensa austríaca informa de que Lauda, de 60 años, piloto y propietario de una aerolínea comercial, ha confirmado su participación como tripulante en uno de esos vuelos turísticos. «Mi sueño fue siempre pilotar un transbordador espacial. Pero por desgracia siempre ha sido imposible para mí», dice Lauda.
Por su parte, Branson confirma que ha enrolado al austríaco para su proyecto de turismo espacial Virgin Galactic desde Bahrein, donde acudió a promocionar su iniciativa aprovechando la celebración de una competición de Fórmula 1.
Además, Branson anunció que el piloto de la escudería Brawn GP Rubens Barrichello también se ha comprado ya un billete para viajar al espacio, ya que el proyecto de viajes espaciales para turistas tiene previsto lanzar su primer vuelo en 2012.
El plan incluye que el módulo espacial transporte dos pilotos y seis pasajeros, que realizarían un breve recorrido después de ser puestos en órbita con una nave nodriza.
