Las lentejas guisadas son una tradición italiana para la cena de Nochevieja, la forma de las lentejas como pequeñas monedas augura un año de prosperidad.
Son una de las plantas más antiguas cultivadas por el hombre, los restos más antiguos son del 6.600 a. C.
Los egipcios las consideraban un alimento básico, al igual que los griegos y los romanos. Aparecen en varios pasajes de la Biblia como en la historia de los gemelos Jacob y Esaú, y la frase ‘venderse por un plato de lentejas’, Génesis 25:19.
En otro artículo de Periodista Digital hicimos entradas fáciles, hoy lentejas italianas de Nochevieja.
La tradición de las lentejas para celebrar la Nochevieja en Italia
No hay víspera de Año Nuevo en Italia sin un buen plato de lentejas, es la tradición. Se asocia a tener un año próspero, la costumbre viene de un pasado lejano.
En el Imperio romano en Año Nuevo, los señores repartían bolsas con lentejas a los sirvientes. Las lentejas eran consideradas comida de pobres, un alimento duradero y fácil de almacenar, que podían disfrutar los que no tenían posibilidades de comer carne.
Las lentejas son objeto de muchos simbolismos, al ser un alimento tan antiguo, consumido desde el Neolítico. Durante milenios fueron objeto de comercio entre los países de la cuenca mediterránea.
Durante su transporte por mar, el emperador Calígula eligió una carga de lentejas para proteger el obelisco egipcio que hoy está en la Plaza de San Pedro.
Hay dos hechos asociados a las lentejas que los italianos consideran augurios de buena fortuna: el primero lo mencionó al inicio: la forma de las lentejas como pequeñas monedas.
El segundo, fácilmente reconocible por todos, es que las lentejas al cocerse aumentan su volumen, esto se relaciona con un aumento de la prosperidad.
Calorías y nutrientes de las lentejas
Las lentejas son una planta de la familia de las papilionáceas, es originaria de los países del suroeste de Asia, (Siria, Irak y Turquía). Desde estos países estas legumbres se extendieron hacia el Mediterráneo. Los restos más antiguos del cultivo de lentejas datan del 6.600 a. C, lo que convierte a las lentejas en uno de los alimentos más antiguos cultivados por el hombre.
Estas legumbres fueron utilizadas por los egipcios que lo consideraban un alimento básico. Posteriormente por griegos y romanos. Sirvieron de alimento al pueblo durante la Edad Media, (476-1492). En la actualidad el cultivo de lentejas sigue siendo muy importante, por sus características: resulta fácil de cosechar, favorece la regeneración del terreno al alternar este cultivo con el de cereales, es rica en nutrientes, barata y de fácil conservación.
Los principales países productores son la India y Turquía. Existen muchas variedades de distintos colores, lentejas verdes o ‘verdinas’, de pequeño tamaño y color verdoso. Los lentejones, las lentejas rubias o ‘de la reina’.
Las lentejas amarillas de origen asiáticos, las lentejas naranjas muy populares en Oriente Próximo. Las lentejas pardas o ‘pardinas’, originarias de la India. Lentejas rojas con sabor fino ideales para purés y guisos, o las lentejas verdes o azules que crecen en zonas volcánicas.
Si estás a dieta las lentejas son tus aliadas. Las lentejas secas siempre tienen más nutrientes (281 calorías por cada 100 gramos, 23 g de proteínas y 38 g de fibra). Pero nadie se come las lentejas secas. Al cocerse pierden nutrientes y calorías. Las lentejas cocidas las de bote te aportan:
- Calorías: 87
- Proteínas, (6.6g)
- Fibra, (4.4)
- Grasa: (0.8 g)
- Vitamina A: (5.8 g)
- Vitamina C, (1.5 g)
- Ácido fólico: (100mcg)
- Hierro, (3.3 mg)
- Magnesio, (35 mg)
- Calcio, (27 mg)
- Potasio, (325 mg)
- Yodo, (1 mcg)
- Selenio, (4 mcg)
Si te animas a probar un alimento nutritivo, rico en fibra y muy saludable, te cuento paso a paso la receta de lentejas a la italiana.
Receta de lentejas italianas de Nochevieja
Ingredientes
- Lentejas pardinas – 400 g (pueden ser secas o de bote en Italia usan lentejas Colfiorito)
- Zanahoria – 2 unidades
- Cebolla – 1 unidad
- Apio – 1 unidad
- Ajos – 2 unidades
- Panceta – 60 g (en Italia usan pancetta copatta que tiene forma redonda, pero puedes usar panceta convencional)
- Hueso de jamón – 1 unidad
- Tomate frito casero – 100 ml
- Hojas de laurel – 2 unidades
- Clavo de olor -1 unidad
- Sal – al gusto
- Pimienta – una pizca
- Pimentón dulce – ¼ de cucharadita
- Agua – (hasta cubrir ingredientes)
Preparación
Primero te cuento la versión tradicional con lentejas secas, si prefieres usar las que vienen ya cocidas de bote, también te digo el paso a paso.
Con lentejas secas
- Hay que dejarlas a remojo la noche anterior, la variedad pardina no necesita remojo, pero si las remojas mejor. Es ponerlas en un recipiente amplio con agua. Tiempo de remojo al menos 8 horas.
- Pelar y cortar la cebolla, el apio y los ajos.
- Añadir a una cazuela, aceite de oliva virgen extra y sofreír la cebolla, el apio y los ajos hasta que la cebolla se vaya poniendo transparente.
- Incorporar el tomate frito y la panceta cortada en trozo s. Cocinar unos 4 minutos removiendo de vez en cuando.
- Pelar las zanahorias, cortar en rodajas pequeñas.
- En la olla donde tenemos el sofrito , incorporar las hojas de laurel y el clavo de olor para aromatizar. Aparte las zanahorias cortadas en rodajas.
- Añadir ahora las lentejas y el hueso de jamón. Cubrir con agua.
- Cocinar a fuego medio 40 minutos. Si durante la cocción notas se queda sin agua agregar un poco más.
- Cinco minutos antes de finalizar añadir un poco de pimentón dulce y remover.
- Si usas olla exprés, la cocción sería solo de 20 minutos , una vez añadimos todos los ingredientes y cubrimos con agua, cerrar la olla y programar 15 minutos. Una vez finalizado apaga el fuego y dejar reposar
- Transcurrido el tiempo de cocción dejar reposar unos minutos y por último añadir un poco de sal y pimienta. La sal al final es mejor ya que al llevar hueso de jamón ya aporta sal.
- El hueso de jamón se retira, y ya podemos servir.
Si prefieres usar lentejas de bote
Para ahorrar tiempo ya que no requieren remojo previo.
- Vamos directamente al paso nº 2, del apartado anterior. Pelar y cortar cebolla y ajos etcétera.
- Los pasos 3, 4 , 5 y 6 son iguales que en el apartado anterior.
- En el paso 7 añadimos las lentejas cocidas y bien escurridas a la olla, cubrir con agua y cocinar 15 minutos a fuego medio.
- Dejar reposar al menos 5 minutos antes de servir.
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