(Paul Monzón).-Los despachos de prensa de las agencias de noticias daban cuenta de la peligrosa actividad del volcán Tungurahua, uno de los más importantes de Ecuador. El coloso de 5.023 metros de atura se encuentra ubicado en la Cordillera de Los Andes, 140 kilómetros al sur de Quito y se enseñorea imponente sobre el pueblo de Baños de Aguasanta. La actividad del volcán que hace unos días iba in crescendo causó alarma en el país andino razón por lo cual conversamos -vía telefónica- con Guido Calderón, Director de Traffic News y a la vez exitoso empresario de turismo afincado en esta hermosa zona turística de Ecuador.
– Guido, ¿cómo va la actividad turistica en Baños de Aguasanta a pesar de las noticias alarmantes que llegan a través de agencias de noticias sobre explosiones en el volcán Tungurahua?
– Durante este feriado de Navidad y Año Nuevo que ha sido uno de los más largos de Ecuador, pues empezó el 25 de dic/08 y termina el domingo 4 de enero/09, toda la planta hotelera de Baños que implica 3000 plazas, ha estado llena y al momento de esta entrevista en vísperas del fin de año, existen turistas en cola de espera en varios hoteles, aspirando una vacante para alojarse con su familia.
Definitivamente el principal imán para venir a Baños, ha sido la reactivación del volcán Tungurahua, que empezó el 15 de diciembre, lo que permite ver su cráter lleno de luminosidades rojas en la noche y fumarolas de vapor y ceniza en el día.
– Tras la visita de los medios de comunicación con ocasión de la FITE se está planeando una nueva visita a Baños?
– La visita a Baños de la Prensa Internacional que vino a la FITE en el 2008, fue de gran ayuda porque mostró otra forma de enfocar el proceso eruptivo del volcán y verlo como un atractivo y no como un peligro. Aspiramos que todos los años la Prensa Internacional siga viniendo a Baños.
– Aparte de la vista espectacular del Volcán Tungurahua, ¿qué atractivos turísticos podemos encontrar en Baños?
– Esta temporada vemos una gran demanda de Canyoning o descenso de quebradas que incluye rapelar cascadas y el rafting en el río Pastaza. Pero debido a la gran abundancia de grupos familiares para el 2009 ofertaremos mucho el Trekking o caminatas de diferente grado de dificultad y duración, acorde a las aptitudes del turista. También estamos fortaleciendo nuestra oferta de Spas que ya hay como 50 en la ciudad.
– ¿Qué necesita Baños para potenciar su turismo receptivo?
– Baños requiere mayor ocupación entre semana, por ello estamos invirtiendo en Salones de Convenciones, aspiramos en el 2009 tener al menos dos, uno para 300 y otro para 600 personas. Ingresar al turismo corporativo va a ser todo un desafío y requeriremos apoyo especialmente en la promoción. Además que así nos enfocamos más al turismo interno, toda vez que habrá una disminución de turistas extranjeros debido a la recesión mundial.
– Gracias, Guido, espero poder veros de nuevo….
– Gracias Paul, tu eres un gran amigo de Baños y sabes que aquí siempre tienes tu casa en Hostería Monte Selva.
El autor con Guido Calderón el pasado mes de septiembre del 2008
