Los Reyes Magos y sus colaboradores, en una "milagrosa" y ardua tarea, leen todas las cartas esa misma noche y "aparecen" con todas las peticiones satisfechas al día siguiente
La Navidad en Alcoy cobra un tinte especial con la Cabalgata de Reyes Magos más antigua de España, que data de 1885. Desde entonces se celebra de forma continuada y tiene lugar al anochecer del día 5 de enero.
Los antecedentes documentados de esta celebración llevan al año 1866; es la más antigua de todas las que se celebran de forma continuada en el estado español, y probablemente, ya que no se ha demostrado todavía, la más antigua del mundo.
Ha sido declarada Fiesta de Interés Turístico Nacional y este año celebra el 125 Aniversario.
Sobre las 19:30 horas es cuando sus Majestades de Oriente llegan a la Plaça d’Espanya. Música, antorcheros, pajes, pastorcillos y, por supuesto, los tres protagonistas montados sobre camellos, se dirigen a Adorar al Niño Jesús.
Descienden de sus camellos y, mientras se postran ante el Niño, alumbrados por la luz que desprenden las bengalas distribuidas entre el público asistente, suena el Magníficat de Häendel, los fuegos artificiales iluminan la oscuridad de la noche y la estrella desciende.
Para ese momento los tres Reyes Magos ya han leído las cartas de todos los niños que les han escrito y, con los encargos bien seleccionados, una legión de pajes, els negres, suben por largas escaleras para acceder a los balcones de las casas y entregar los regalos a los niños.
La ilusión desborda las calles y la magia se respira en todos y cada uno de los rincones de Alcoy.
En la Cabalgata participan más de mil alcoyanos y alcoyanas entre antorcheros, pajes, servidores y escoltas, pastores y las tres bandas de música locales que acompañan cada una a uno de los Reyes, con melodías compuestas ex profesamente para el acto.
Todos arropan a Melchor, Baltasar y Gaspar, por este orden, que avanzan con suntuosidad, siempre a lomos de elegantes camellos.
Los niños son elevados a los brazos de sus Majestades para recibir un beso y una caricia. La Cabalgata continúa su trayecto también por el Carrer Sant Llorenç, el pont de Maria Cristina hasta finalizar en la Rosaleda.
De esta compleja organización se encarga la Concejalía de Fiestas y colabora muy activamente la Associació de Sant Jordi.
De la organización del boato de cada Rey Mago, se ocupa una peña deportiva o recreativa, una filà, entidades benéficas, asociaciones de vecinos, que lo solicitan al Ayuntamiento y si les es asignado tal menester, de entre los componentes de dicho colectivo se elige al que va a representar al personaje en cuestión, habiendo sido este año los agraciados la Penya Barcelonista, la Filá Ligeros y Alcoy Solidari.
Se inicia a las 18:00 horas desde el Camí, Sant Nicolau, Plaça d’Espanya, Avinguda del País Valencià, pont de Maria Cristina, Cervantes, Alçamora, pont de Sant Roc y l’Alameda, para finalizar en la Avinguda del Pont de Sant Jordi.
Alrededor de las 20.00 horas tiene lugar en la Plaça d’Espanya «La Adoración»
FORMACIÓN:
- Motoristas de la Policía Local.
- Heraldos de la ciudad, timbaleros y trompeteros.
- Pueblo. Rondalla y baile.
- Antorcheros y Embajador.
- Grupo de danzas y 20 antorcheros.
- Grupo de pastores, carros y músicos, 16 pajes y 20 antorcheros, abanicos, antorcheros, banda de música y carroza.
- Primer Rey: Melchor y séquito.
- Segundo Rey: Baltasar y séquito.
- Tercer Rey: Gaspar y séquito.
Pajes con escaleras (100 personas). - Camión de paquetes.
LOS PASTORCETES
También es la Concejalía de Fiestas la que se encarga de la celebración de les pastoretes y del Bando Real. Les pastoretes comienzan a las 12 del mediodía del domingo anterior a la Cabalgata de reyes, desde la zona alta de la calle Sant Nicolau, El Partidor, y acaba en la Plaça d’Espanya después de hora y media aproximada.
Desde 1899 los alcoyanos y quienes visitan esta localidad, pueden ver cómo niños y niñas, ataviados con trajes de pastores y subidos en carros engalanados, desfilan junto a rebaños para obsequiar al Niño Jesús.
Reparten caramelos y «paperets amb al.leluies» entre el público y desfilan acompañados de sus ganados y por una de las tres bandas de música locales hasta llegar al Nacimiento Viviente para obsequiar al Niño Jesús.
También el público asistente tiene un obsequio, ya que, antes del desfile, sobre las 9.30 de la mañana, el Grup de Danses Carrascal enciende unas hogueras en la Plaça d’Espanya y preparan un almuerzo a base de carne, embutido y vino para los visitantes.
El Bando Real se celebra al anochecer del 4 de enero y se remonta a 1924. Es la víspera de la Cabalgata, alrededor de las 7 de la tarde, cuando el Embajador Real recorre las calles de la ciudad anunciando la inminente llegada de Melchor, Gaspar y Baltasar.
Los niños escuchan la llamada y salen a la calle portando sus cartas. El Embajador Real, designado por el Ayuntamiento entre escritores, poetas y profesores alcoyanos, declama una pieza literaria escrita por él mismo en valenciano, el ban, y, por tanto, dentro de unos cánones establecidos, es diferente cada año.
El ban es declamado repetidamente por el Embajador. Las burritas, en número de 10, van al final del boato, y llevan en sus lomos un par de buzones reales cada una. En estos buzones es donde los niños y muchos mayores depositan sus cartas, donde piden sus regalos y deseos.
Los Reyes Magos y sus colaboradores, en una «milagrosa» y ardua tarea, leen todas las cartas esa misma noche y «aparecen» con todas las peticiones satisfechas al día siguiente.
Un poco antes de la hora en que comienza el recorrido del Embajador Real, sobre las 18.30 de la tarde y delante del Nacimiento de la Plaça d’Espanya, se declama a cargo del Grup de Danses Carrascal, el Pregó del tío Piam, que evoca una tradición ancestral alcoyana documentada en la primera mitad del siglo XIX.
Este pregó dice que los niños alcoyanos salían de la ciudad para recibir a los Reyes Magos. Al finalizar el pregó, el Grup de Danses Carrascal sube por el carrer Sant Nicolau y cuando llega a la altura de la Glorieta, se une al Embajador Real, y junto a los personajes vivientes del Betlem de Tirisiti, antorcheros, pastores y dos de las tres bandas de música locales se inicia el desfile del Embajador Real.
Cuando el ban termina puede observarse en la montaña de Sant Cristófol, luces y bengalas del campamento de los Reyes de Oriente, asustados por la noche de trabajo que les espera, evento en el que «participa» muy activamente el Centre Excursioniste d’Alcoi.
CAMBIOS ESTE AÑO
Para este año y con motivo de la conmemoración del 125 Aniversario de la Cabalgata, la ONCE editará un cupón el día 5 de enero cuyo motivo será nuestra entrañable Cabalgata de Reyes Magos.
Como novedad los tres Reyes Magos cambiarán su atuendo este año. Los nuevos trajes que lucirán han sido el resultado de un concurso al que se presentaron trece propuestas diferentes.