En Cancún han sido diversas las acciones que desde el sector público, privado y social se han llevado a cabo en los últimos años para proteger y mantener la diversidad biológica y cultural de la zona.
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Esto, a través de promover las buenas prácticas ambientales en las empresas, protegiendo los recursos naturales y haciendo del turismo no solo una actividad para el disfrute del tiempo libre, sino también una herramienta para el beneficio social y la educación sobre la importancia que los ecosistemas brindan a nuestros visitantes y al turismo.
La ubicación de Cancún y las islas (Holbox, Isla Mujeres e Isla Contoy) lo convierte en una región con una amplia biodiversidad de ecosistemas como: playas, duna costera, humedales, selvas y el Sistema Arrecifal Mesoamericano: la segunda barrera de arrecifes más larga del mundo. De igual forma, y entre las especies de animales que destacan en la zona se encuentran:
Tiburón Ballena: el «pez más grande del mundo», que encuentra en las aguas del norte de Cancún un espacio propicio para alimentarse entre los meses de mayo y septiembre; en esta zona se produce la mayor concentración de Tiburones Ballena del mundo.
Manatí: es uno de los mamíferos marinos más emblemáticos de Quintana Roo, junto con los delfines. Se distribuye en las aguas cálidas del Caribe, y hacia el norte de Cancún, es posible verlos también en las lagunas internas de Chacmochuc y Yalahau.
Tortugas marinas: en las costas de Cancún y los Tesoros del Caribe anidan 4 de las 7 especies de tortugas reconocidas a nivel global, destacando la tortuga blanca (Chelonia mydas) y la tortuga caguama (Caretta caretta).
Jaguar: considerado una deidad para los mayas, es una especie emblemática de la región; en la zona norte de Quintana Roo se han registrado alrededor de 250 ejemplares de esta imponente especie, de los 4,000 que se estima hay en México.
Aves: se han registrado más de 400 especies de aves, entre residentes y migratorias; en especial en la zona norte del destino, existen sitios donde pueden apreciarse estas especies en su hábitat natural.
Acciones mediante las que se impulsa el Turismo Sustentable en el destino:
- La limpieza de playas organizada por Ocean Conservancy y Arsa Caribe concentra en Cancún el mayor número de voluntarios de todo México.
- La Organización Flora, Fauna y Cultura de México trabaja proyectos de restauración de manglar afectado por el Huracán Wilma en la Laguna Nichupté.
- Isla Mujeres cuenta con un Programa de Educación Ambiental para el cuidado del Tiburón Ballena, implementado por la Organización Amigos de Isla Contoy.
- En Cancún se ha implementado uno de los primeros Programas de Pago por Servicios Ambientales en el turismo en México, a través de la Organización Amigos de Sian Ka’an.
- Numerosas empresas del sector privado implementan programas de buenas prácticas ambientales y sociales.
- Toda la Zona Costera de Cancún y las islas cuentan con algún tipo de instrumento de gestión ambiental.
- Los municipios participan en programas constantes de protección a la tortuga marina, cangrejo azul y limpieza de playas y manglar.
