Con el fin de convertir el turismo en motor de desarrollo rural y bienestar, la Organización Mundial del Turismo (OMT) tuvo el año 2021 la iniciativa de convocar el concurso “Best Tourism Villages by UNWTO”, la elección de «los mejores pueblos para el turismo».
Desde la primera edición más de 70 pueblos de casi 40 países han sido reconocidos como Best Tourism Villages. Además, otros 40 pueblos han sido seleccionados para participar en el programa de mejora, gracias al cual recibirán asesoramiento experto y tendrán oportunidades de crear redes de contactos.
- Los Estados Miembros de la OMT pueden presentar hasta ocho pueblos a través de sus administraciones nacionales de turismo (ANT). La convocatoria se cerrará el 23 de junio de 2023 y los ganadores se anunciarán a finales de año. Como en ediciones anteriores, la iniciativa tiene tres componentes:
- La iniciativa “Best Tourism Villages by UNWTO” reconoce a los pueblos que constituyen un ejemplo notable de destino turístico rural con bienes culturales y naturales, que preservan y promueven los valores, productos y estilos de vida rurales y de las comunidades y que tienen un claro compromiso con la innovación y la sostenibilidad en todas sus vertientes. La selección se basa en una evaluación de sus recursos e iniciativas en nueve áreas que cubren los tres pilares del desarrollo sostenible: el económico, el social y el ambiental.
- El programa de mejora “Best Tourism Villages by UNWTO” se aplica a aquellos pueblos que no cumplen en su totalidad los criterios necesarios para recibir el reconocimiento. Estos pueblos recibirán apoyo de la OMT y entidades asociadas para mejorar elementos de las áreas consideradas deficientes en el proceso de evaluación.
- La red de “Best Tourism Villages by UNWTO” proporciona un espacio para intercambiar experiencias, buenas prácticas y oportunidades. Está integrada por representantes de los pueblos reconocidos como “Best Tourism Villages by UNWTO”, así como de los pueblos que participan en el programa de mejora y contará también con expertos y entidades públicas y privadas del sector dedicadas a la promoción del turismo para el desarrollo rural. La red ayuda además a la OMT en su labor de encontrar buenas prácticas, formular directrices y recomendaciones sobre políticas y obtener nuevas perspectivas y conocimientos.
- Las candidaturas serán evaluadas por un consejo asesor internacional independiente integrado por expertos en diferentes campos como conservación de recursos culturales y naturales, sostenibilidad, desarrollo de productos turísticos, marketing, cadena de valor, entre otros, a partir de nueve áreas, entre ellas la sostenibilidad, la infraestructura, la conectividad y la integración de la cadena de valor del turismo.
