Niágara, Iguazú, Victoria...

Naturaleza: Top 10 de las cascadas más extrañas del mundo

Majestuosos saltos de agua ubicados en espectaculares parajes

Si algo tiene la naturaleza, es su capacidad para dejarnos perplejos ante su majestuosidad.

Uno de esos escenarios, son las cascadas.

Estas caídas de agua suelen ser las protagonistas de espectáculos impresionantes.

Niágara, Iguazú y Victoria son sin duda las cascadas más espectaculares del planeta, por su vertiginosa caída, por el paisaje que las rodea, por sus dimensiones.

Algunas curiosidades sobre algunas de las más famosas:

Cataratas del Iguazú (Argentina/Brasil)

  1. Extensión:
    • Forman un sistema de 275 saltos a lo largo de 2.7 kilómetros del río Iguazú.
  2. Garganta del Diablo:
    • Es la caída más impresionante, con una altura de 80 metros y una forma de U que crea una impresionante cortina de agua.
  3. Parque Nacional:
    • Están ubicadas en dos parques nacionales, uno en Argentina y otro en Brasil, ambos declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Cataratas Victoria (Zimbabue/Zambia)

  1. Smoke that Thunders:
    • Conocidas localmente como «Mosi-oa-Tunya», que significa «El humo que truena» debido al estruendo del agua y la niebla que generan.
  2. Amplia cortina de agua:
    • Son las más anchas del mundo, con un ancho de más de 1.7 kilómetros.
  3. Piscina del Diablo:
    • En la cima de las cataratas hay una piscina natural donde los visitantes pueden nadar, llamada la «Piscina del Diablo», accesible solo en la temporada seca.

Cataratas del Niágara (Estados Unidos/Canadá)

  1. Tres cataratas:
    • Consisten en las Cataratas Horseshoe, las Cataratas Americanas y las Cataratas Velo de Novia.
  2. Generación de energía:
    • Son una importante fuente de energía hidroeléctrica para ambos países.
  3. Atracción turística:
    • Son uno de los destinos turísticos más populares del mundo, con millones de visitantes anuales.

Cataratas de Ángel (Venezuela)

  1. Más alta del mundo:
    • Con una caída ininterrumpida de 807 metros y una altura total de 979 metros, son las cataratas más altas del mundo.
  2. Accesibilidad:
    • Están ubicadas en una remota selva tropical en el Parque Nacional Canaima, accesible solo por avión y luego por bote y caminata.
  3. Nombre:
    • Llevan el nombre del piloto estadounidense Jimmy Angel, quien las «descubrió» en 1933 mientras buscaba una mina de oro.

Cataratas de Tugela (Sudáfrica)

  1. Disputa por la altura:
    • Con una altura total de 948 metros, son consideradas por algunos estudios como las más altas del mundo, superando a las Cataratas de Ángel.
  2. Cinco saltos:
    • Consisten en una serie de cinco saltos principales.
  3. Parque Nacional:
    • Se encuentran en el Parque Nacional Royal Natal, en las montañas Drakensberg.

Cataratas de Kaieteur (Guyana)

  1. Caída única:
    • Con una caída de 226 metros, es una de las cataratas de una sola caída más altas del mundo.
  2. Flujo de agua:
    • Tiene uno de los mayores volúmenes de agua para una caída única.
  3. Remota y preservada:
    • Ubicada en la selva tropical de Guyana, es menos accesible y visitada, lo que contribuye a su conservación natural.

El resto de la lista podría ser larguísimo.

Hemos elegido algunos fantásticos destinos, desde Islandia a Malasia, pasando por Marruecos, dando una vuelta alrededor del mundo y disfrutando de algunas de las caídas de agua más bellas que uno pueda imaginar.

Una selección de majestuosos saltos de agua ubicados en espectaculares parajes:

CASCADAS EPUPA NAMIBIA

El río Kunene se precipita por las rocas creando un bello conjunto de pozas de agua cristalina. Situadas en pleno territorio himba, esta maravilla, cuyo salto más alto llega tiene 40 metros, está formada por diversas caídas de agua que forman un arco de 1,5 kilómetros de longitud.

OUZOUD, MARRUECOS

A 150 kilómetros de Marrakech, en plena cordillera del Atlas, se alza esta majestuosa cascada con una altura de 110 metros. El camino para llegar a ella es una maravilla, cuajado de olivos (ouzoud, en bereber siginifica oliva) y plantas aromáticas que acompañan la subida con su fragancia.

SALTO APONWAO, VENEZUELA

Aunque la cascada más famosa de la región de la Gran Sábana (Parque Nacional de Canaima) es el salto de Ángel que con sus 979 metros de caída es la más la más alta del mundo, la de Aponwao (Chinak-Merú) también es superlativa. Sus aguas se precipitan con fuerza inusitada y gran estruendo desde 105 metros de altura y se pueden contemplar desde arriba y desde abajo en una grata excursión que ofrece una panorámica maravillosa.

CATARATAS VICTORIA. ZIMBABUE Y ZAMBIA

El atronador ruido del agua advierte que vamos a encontrar uno de los paisajes más impactantes del planeta. «El humo que truena» las llaman, con su frente de 1,7 kilómetros y su desnivell de cerca de 130 metros. Formadas por el río Zambeze y descubiertas en 1855 por el célebre David Livingstone, están integradas en dos parques nacionales, el Parque Nacional de la Cataratas Victoria de Zimbabwe y el Mosi-oa-Tunya, en Zambia.

Cataratas Victoria

Cataratas Victoria

IGUAZÚ, BRASIL Y ARGENTINA

Las grandes cataratas americanas están formadas por más de 250 saltos de agua, la mayoría de los cuales se hallan en el lado argentino. La caída de mayor altura, con 80 metros, es la del Diablo en territorio brasileño, al que es posible acercarse hasta apenas 50 metros gracias a un circuito de pasarelas.

Cataratas de Iguazú

Cataratas de Iguazú

CATARATAS DEL NIÁGARA, CANADÁ Y ESTADOS UNIDOS

Otra cascada de frontera, ésta en el extremo nororiental del gran continente americano. Con una caída de 52 metros, su espectacularidad reside en la amplitud de su frente que alcanza los 56 kilómetros. Niágara significa «trueno de agua» en lengua iroquesa y merece la pena comprobar la sensación de estar inmerso en este festival de agua, ruido y naturaleza embarcándonos en el Maid of the Mist que navega por el lago y se acerca lo máximo posible al agua espumosa que cae con fuerza.

Cataratas del Niagara

Cataratas del Niagara

SKOGAFOSS, ISLANDIA

El territorio islandés depara auténticas maravillas en materia de cascadas (también en volcanes y paisajes espectaculares), tanto, que es difícil elegir una de ellas (Gullfoss, Seljalandsfoss, Svartifoss…). Skogafoss se halla en el sur de la isla, donde el río Skoga encuentra los acantilados de la costa y se precipita por ellos en una caída de 60 metros y 125 de anchura.

Skogafoss

Skogafoss

YELLOWSTONE, ESTADOS UNIDOS

Situadas dentro del Parque Nacional Yellowstone en Estados Unidos, este conjunto de cascadas estan formadas por 290 saltos de agua. Las Lower Falls con una caída impresionante de 95 metros de altura, y las Upper Falls, de 34 metros son emblema del parque, el más antiguo del mundo. Ambas cataratas son accesibles y el mejor lugar para contemplarlas es Inspira Point. El cañón del río Yellowstone es también espectacular con cerca de 1000 metros de profundidad.

YELLOWSTONE

YELLOWSTONE

CASCADA DE TEMURUN, MALASIA

En la isla de Langkawi se hallan estas cascadas, las más altas del país con 40 metros de caída. Cerca se halla otras espectaculares cataratas, las Seven Wells, que se pueden descubrir en una deliciosa excursión entre ambas a través de los paisajes tropicales de esta isla del mar de Andamán.

CASCADA DE GIT GIT, BALI

El territorio norte de Bali alberga estos dos espectaculares saltos de agua con una altura des 35 metros y rodeados de un tupido bosque tropical habitado por monos salvajes. El agua no cesa de manar durante todo el año y forma un lago apto para el baño, protegido por la densa vegetación selvàtica que lo rodea.

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