Pakistán está construyendo una gran reactor nuclear, que dentro de pocos años será capaz de producir anualmente plutonio suficiente para la fabricación de entre 40 y 50 bombas atómicas, según varios expertos citados este lunes por el diario The Washington Post.
Un informe realizado por el Instituto para la Ciencia y la Seguridad Internacional, que se basa en fotografías obtenidas desde satélites entre otros materiales, indica que se trata de un reactor de 1.000 megavatios, veinte veces más potente que el único otro reactor de plutonio con que cuenta Pakistán, que es de 50 megavatios.
Los autores del informe, David Albright y Paul Brannan, advierten que «el sur de Asia podría estar abocado hacia una carrera armamentista nuclear que podría dar lugar a (la creación de)arsenales de centenares de armas nucleares, o, por lo menos, a acumulaciones enormemente ampliadas de material fisible militar».
La central ahora en proceso de construcción será capaz de producir cada año más de 200 kilogramos de plutonio apto para su uso en armas nucleares, según el mencionado informe.
Suponiendo que se emplea entre cuatro y cinco kilos de plutonio para cada bomba, se trataría de una capacidad para fabricar entre 40 y 50 bombas por año. Se cree que Pakistán ya cuenta con entre 30 y 50 bombas nucleares, pero éstas se basen en el uranio y por tanto son más pesadas y más difíciles de lanzar.
La vecina India, en cambio, ya tiene entre 30 y 35 ojivas de plutonio. Ni la India ni Pakistán han firmado el Tratado de No Proliferación Nuclear.
Un funcionario paquistaní de alto nivel ha reconocido al Washington Post, bajo condición de anonimato, que «el programa nuclear de Pakistán ha madurado, ahora estamos consolidando el programa con ampliaciones adicionales», que incluyen «algunos elementos de energía nuclear civil y algunos elementos militares».
Un «diplomático y experto nuclear basado en Europa» ha dicho al Post que «con bombas de plutonio Pakistán se hará un miembro de pleno derecho del club nuclear», aunque ha opinado que la nueva central nuclear multiplicará sólo por diez la capacidad de Pakistán de producir plutonio, y no por veinte como afirman los autores del estudio del Instituto para la Ciencia y la Seguridad Internacional.
