(PD/Agencias).- El ataque aéreo lanzado por EEUU en el sur de Somalia, que tenía como objetivo presuntos miembros de Al Qaeda que participaron en dos atentados bomba en embajadas estadounidenses, ha sido considerado un éxito.
Según dijo el portavoz del Gobierno de transición, Abdirahman Dinari, en el ataque «ha habido muchos muertos», gran cantidad de ganado y cosechas devastadas y se ha capturado a 28 islamistas después de que salieran huyendo tras el bombardeo.
La operación, que comenzó la mañana del lunes y se alargó hasta las últimas horas del mismo día, se llevó a cabo en los poblados del sur de Somalia de Elnadow, Hayow y Kudha, después de que se confirmara que miembros de Al Qaeda se ocultaban en la zona.
Tropas etíopes y somalís estaban persiguiendo en estas tres áreas a los últimos combatientes islamistas después de ser expulsados de las áreas que controlaban desde junio -Mogadiscio y varios puntos estratégicos del sur somalí- en una operación de asalto que comenzó el 24 de diciembre.
Según la cadena estadounidense CBS, entre los blancos del ataque, lanzado por un avión AC-130, figuraban por lo menos un alto líder de Al Qaeda en África y un miembro de la organización que habría participado en los atentados de 1998 contra las embajadas de EEUU en Tanzania y Kenia, donde perecieron más de 250 personas. Se cree que esos miembros de Al Qaeda también fueron responsables en 2002 de un ataque perpetrado contra un avión y turistas israelíes en Kenia.
Los presuntos miembros de Al Qaeda habían huido de Mogadiscio tras la invasión etíope el día de Navidad y fueron detectados por naves no tripuladas cuando avanzaban hacia el sur, dijo la CBS. Los aviones AC-130 de la Fuerza Aérea de Estados Unidos cuentan con sensores especiales que detectan objetivos con artillería automática pesada y han realizado operaciones similares en Vietnam, Afganistán e Irak.
Se calcula que más de 2.000 extremistas musulmanes se encuentran escondidos en Mogadiscio y otras áreas del país desde que fueron derrocados los tribunales islámicos, que desde hacía seis meses controlaban la capital y varios puntos estratégicos del sur somalí, imponiendo un régimen integrista basado en la ‘sharia’, o ley islámica, e intentando hacerse con el resto del territorio.
El presidente somalí apoya el ataque aéreo de EEUU
El presidente del Gobierno de transición somalí, Abdullahi Yusuf Ahmed, definió el ataque aéreo lanzado por EEUU como una solución correcta en la lucha contra el terrorismo. «Aquellos que perpetraron los ataques en las embajadas de EEUU en Kenia y Tanzania se encontraban allí, así que los norteamericanos tenían el derecho de perpetrar el ataque aéreo sobre algunos miembros de Al Qaeda», aseguró Yusuf en una rueda de prensa en la capital somalí.
«Ha sido una acción correcta en un momento correcto llevar a cabo dichos ataques», agregó. El bombardeo, que se extendió durante todo el día del lunes y ha sido considerado oficialmente un éxito, ha sido la primera operación militar de EEUU en Somalia desde que en octubre de 1993 murieron 18 soldados que formaban parte de una operación de paz de las Naciones Unidas.
«No sabemos cuántas personas han muerto en el ataque, pero definitivamente han sido muchas», dijo a Efe el portavoz gubernamental, Abdirahman Dinari, quien añadió que la mayoría habían sido combatientes islamistas.