(PD/Agencias).- La Cámara de Representantes ha aprobado un proyecto de ley que ordena el comienzo de la retirada de las tropas estadounidenses de Irak a partir de octubre de este año.
La iniciativa, que será sometida a votación mañana por el Senado, fue aprobada por 218 sufragios a favor y 208 en contra, pese a las advertencias del jefe de las fuerzas de EEUU en Irak, general David Petraeus, quien ha señalado que una medida de ese tipo sumirá a Irak en el caos.
El presidente George W. Bush ha advertido que vetará cualquier proyecto que establezca plazos para la permanencia de las tropas estadounidenses en Irak.
A cambio de este calendario, el texto desbloquea una partida de más de 124 millones de dólares destinados a financiar las operaciones militares del ejército estadounidense en Irak y Afganistán y fija el mes de marzo de 2008 como fecha límite para la retirada de 150.000 efectivos estadounidenses.
El proyecto de ley se ha aprobado por la mínima (218 votos a favor contra 208 en contra) y mañana deberá ser debatido en el Senado antes de que la próxima semana llegue a la Casa Blanca donde Bush ya ha anunciado su veto.
«¡Basta!»
Según el legislador demócrata John Murtha, uno de los más férreos críticos de la guerra, la aprobación del proyecto supone un llamamiento para que la Casa Blanca rinda cuentas por los errores cometidos en el conflicto. Murtha ha sido el último orador demócrata en el debate que precedió a la votación que ha reflejado la intensa división que ha provocado la guerra en el espectro político estadounidense.
Poco antes, el también demócrata James McGovern ha dicho: «Este terrible capítulo de nuestra historia debe terminar (…) ¡Basta!».
«Nuestras tropas están involucradas en una guerra civil sin un enemigo claro y sin una estrategia clara para el éxito», ha afirmado, por su parte, el líder de la mayoría demócrata, Steny Hower. Sin embargo, el republicano Jerry Lewis ha advertido que la decisión será vista por «Al Qaeda como el día en que la cámara tiró la toalla».
Fuentes legislativas han manifestado que se espera que la medida también sea aprobada mañana por estrecho margen en el Senado, para ser enviada después para la promulgación del presidente Bush.
El debate y aprobación del proyecto también constituye el mayor enfrentamiento entre el Congreso, que controla los fondos para el conflicto, y la Casa Blanca, que tiene la autoridad constitucional para el manejo de la guerra.
Veto presidencial
Bush ha reiterado una y otra vez que vetará el proyecto y esa advertencia fue repetida hoy por la portavoz de la Casa Blanca, Dana Perino, quien ha lamentado la «muy trágica situación» en Irak, pero ha afirmado que una retirada militar «creará un vacío de poder» en ese país.
La única posibilidad de superar el veto presidencial sería que los detractores del conflicto en el Congreso de EEUU pudieran conseguir más de dos tercios de los votos de los legisladores. Según fuentes del Congreso, esa posibilidad es virtualmente inexistente debido a la escasa mayoría que los demócratas tienen en ambas cámaras legislativas.
En un intento por neutralizar la marea de oposición a la guerra, el general Petraeus se ha reunido hoy con los legisladores a puerta cerrada para informarles sobre la situación en Irak. Fuentes legislativas han indicado que en ese encuentro el militar ha indicado que ésta ha mejorado y ha repetido su advertencia de que una retirada estadounidense provocaría el caos en Irak.
Posteriormente, en una reunión con periodistas, Petraeus ha señalado que los asesinatos sectarios han disminuido en Irak y que el progreso en la provincia de Anbar ha sido «increíble».
También ha señalado que el primer ministro iraquí, Nuri al-Maliki, «está haciendo todo lo posible» por conducir al país. Durante su reunión a puerta cerrada con los periodistas, un grupo de manifestantes se ha reunido frente al Congreso para gritar consignas contra la guerra y exigir que «las tropas vuelvan, ahora».
