En una reseña publicada por la BBC Mundo, destacan la investigación realizada por Christoph Trebesch, economista del Kiel Institute for the World Economy en Alemania que junto a Carmen Reinhart y Sebastian Horn analizaron las características de 5.000 préstamos entregados por China a 152 países entre 1949 y 2017.
«La mitad del dinero que China le presta a los países en desarrollo corresponde a créditos ocultos», ha señalado Trebesch.
Para el estudio, determinaron cuál era realmente el rol de China en el sistema financiero internacional y cuál es su relación con los países en vías de desarrollo, donde el gigante asiático ha afianzado su presencia a través de millonarios préstamos al sector público y privado.
Lograron identificar los ‘créditos ocultos’, que tienen esa denominación porque no fueron informados a ninguno de los organismos internacionales, son préstamos realizados por distintas entidades chinas cuyo rastro no es nada fácil de seguir.
Estiman que el monto total de estos préstamos ocultos se ha ido elevando significativamente en las últimas dos décadas y es superior a los US$200.000 millones. Esta cifra incluye el valor acumulado de las deudas aún vigentes.
Al considerar solamente los 50 países más endeudados con China, la investigación indica que la deuda promedio aumentó hasta llegar a más de 15% del Producto Interno Bruto (PIB) de esos países, con datos disponibles hasta 2016.
Aunque la mayor parte de los préstamos directos se ha canalizado a través de dos grandes instituciones controladas por el Estado chino -China Development Bank y Exim Bank of China- también existen muchos otros mecanismos indirectos a través de los cuales el país exporta capital crediticio. Pocas veces los préstamos han adoptado la forma de ‘gobierno a gobierno’.
La mayorías de los créditos proviene de entidades controladas por el gobierno y los receptores también suelen ser empresas cuyo dueño principal es el Estado.
China, el ‘acreedor global’
Desde hace dos décadas, el gigante asiático adoptó una política de mayor apertura al exterior.
China se ha posicionado como ‘acreedor global’ y esto coincide con el boom económico de China y su creciente importancia en el escenario económico internacional.
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«China se ha convertido en el mayor acreedor gubernamental del mundo. No hay otro gobierno que preste tanto dinero como China», dice Trebesch.
Según las cifras de 2018, la investigación señala que el resto del mundo (incluidos los países desarrollados) le debe a China más de US$5 billones, una cifra equivalente al 6% del PIB mundial. Hace 20 años, esa deuda solo llegaba al 1% del PIB.
Los 10 países más endeudados con China son: Yibuti, Tonga, Maldivas, República Democrática del Congo, Kirguistán, Camboya, Níger, Laos, Zambia y Samoa.
En cuanto a las regiones, las más endeudadas son el este y el centro de Asia, incluyendo pequeñas economías como Laos, Camboya y Kirguistán.
Le sigue África Subsahariana y América Latina, como también algunas partes de Medio Oriente y el norte de África.
Trebesch ha dicho que el aumento del poder de China en el sistema financiero «es poco comprendido».
«Pocas veces pensamos es China como un país central para una gran parte del mundo», apunta el investigador.
«Los préstamos de China tienen gigantescas repercusiones económicas en el mundo en desarrollo y los mercados emergentes. Su impacto está creciendo con el paso del tiempo y por eso necesitamos más investigación», puntualizó.
