Yahya Sinwar, líder clave de Hamás, pronunció su primer mensaje público desde el inicio de la guerra, describiéndola como una «batalla sin precedentes» contra Israel. En su comunicado, asegura que las Brigadas Al Qasam eliminarán al ejército israelí y se niegan a someterse a las condiciones de la ocupación. Sinwar afirma que han atacado a unos 5,000 soldados israelíes, con un tercio fallecido, otro tercio gravemente herido y el resto incapacitado, además de destruir 750 vehículos militares.
Estas cifras difieren del recuento oficial del Ejército israelí, que confirma 156 soldados muertos durante la ofensiva en Gaza desde el 27 de octubre y otros 333 en el ataque en suelo israelí el 7 de octubre y días posteriores, atribuidos a Hamás.
Sinwar, considerado el cerebro detrás del ataque del 7 de octubre, emite su mensaje mientras las fuerzas israelíes se enfocan en Jan Yunis, su lugar de nacimiento y bastión de Hamás en el sur de Gaza, siendo su captura una prioridad.
A pesar de los intentos por capturarlo, los informes sugieren que Sinwar, supuestamente en constante movimiento, ha eludido a las fuerzas israelíes en los túneles de Jan Yunis en dos ocasiones recientes, según filtraciones de inteligencia a medios hebreos. El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, expresó su confianza en que lo capturarán, aunque hasta el momento no han logrado encontrarlo, incluso después de rodear su residencia el pasado 6 de diciembre.
Sinwar, quien reside en Catar en autoexilio desde hace más de diez años, ejerce un control efectivo sobre las decisiones cruciales del grupo. A pesar de que Haniyeh ostenta el liderazgo oficial, es Sinwar quien tiene un dominio real dentro de la Franja, tanto en el ámbito político como en el militar.
Varias fuentes cercanas a las negociaciones afirman que Sinwar tiene la autoridad final en las conversaciones para alcanzar acuerdos de tregua o intercambios de rehenes por prisioneros, siendo estas gestiones fallidas en El Cairo la semana pasada.
Haniyeh volvió a Doha desde El Cairo después de que las negociaciones recientes fracasaran debido a las exigencias de Hamás: un alto el fuego permanente para liberar a los más de 120 rehenes restantes en el enclave.
Las partes ahora consideran una nueva propuesta de Egipto para una tregua provisional de dos semanas, que podría evolucionar hacia un alto el fuego a largo plazo si Hamás acepta que un gobierno palestino tecnocrático tome el control en Gaza y libere a todos los rehenes israelíes a cambio de la excarcelación de algunos prisioneros palestinos.
Los intensos bombardeos israelíes durante dos meses y medio de ofensiva han cobrado la vida de al menos 20,400 habitantes de Gaza, con un 70% de civiles, incluyendo más de 8,000 niños, y han dejado más de 54,000 heridos. Además, se estima que hay 7,500 cuerpos atrapados bajo los escombros, según el recuento más reciente del Ministerio de Sanidad.
