El huracán «Tomás» sigue provocando fuertes lluvias sobre Haití, República Dominicana y también en Puerto Rico mientras se desplaza por el archipiélago de Bahamas, informó el Centro Nacional de Huracanes (CNH) de Estados Unidos.
En su boletín de las 03.00 GMT del sábado, el CNH explicó que «Tomás» avanza con vientos de 120 kilómetros por hora y se pronostica que rebajará su intensidad en menos de 24 horas hasta convertirse de nuevo en tormenta en un proceso de degradación conforme se aleje del Caribe y se adentre en el océano Atlántico.
El huracán, el décimo segundo de la temporada del Atlántico, se debilitará después en la noche del sábado al domingo.
A su paso por Haití, las torrenciales lluvias han provocado al menos cinco muertos, según las autoridades, aunque hasta el sábado se comenzará a conocer la magnitud de los daños y el número de víctimas.
El centro de «Tomás» se encontraba a las 03.00 GMT a 55 kilómetros al sureste de la isla Inagua en las Bahamas y a 245 kilómetros al oeste de Puerto Plata en República Dominicana.
A esa hora, el centro del ciclón estaba situado en la latitud 20,8 grados norte y la longitud 72,8 grados oeste y avanza en dirección noreste a 20 kilómetros por hora.
Los pronósticos a cinco días del CNH, indican que el ojo del huracán pasará por Bahamas y Turcos y Caicos el fin de semana, para luego avanzar hacia aguas abiertas del Atlántico.
El CNH alertó que las lluvias de «Tomás» podrían provocar «peligrosas inundaciones repentinas y deslizamientos de lodo en terreno montañoso».
«Tomás» también podría causar peligrosas olas en las costas de Haití y del sureste de Cuba.
Está vigente un aviso de huracán (paso del sistema en 36 horas) para Haití, el sureste de Bahamas, Turcos y Caicos.
Se mantiene un aviso de tormenta para la provincia cubana de Guantánamo y el centro de Bahamas, así como una vigilancia de tormenta (paso en 48 horas) para la costa norte de República Dominicana, desde la frontera con Haití hacia el este hasta Puerto Plata.
«Tomás» causó hoy las primeras inundaciones en Haití, un país aún no recuperado de los estragos del terremoto del 12 de enero y que además afronta una epidemia de cólera, mientras los meteorólogos alertaban que el aumento del nivel del mar constituye el principal peligro.
El huracán se cobró el jueves su primera víctima, un hombre que fue arrastrado en su vehículo por las inundaciones originadas por la crecida del río Glace en la localidad de Duchiti, departamento de Grand Anse (suroeste).
Hoy se han contabilizado otro cuatro muertos en Haití.
Miles de personas que viven en campamentos para los desplazados del terremoto de enero en la capital desalojaron esos lugares con apoyo de la Dirección de Protección Civil y de la Misión de las Naciones Unidas para la Estabilización de Haití (Minustah), informaron fuentes oficiales.
En Jamaica, miles de ciudadanos compraron comida enlatada y se abastecieron de otros productos, temerosos de que «Tomás» pudiera causar daños graves a los servicios de electricidad y agua, lo que a su vez podría ocasionar un desabastecimiento.
«Tomás» sembró muerte y destrucción a su paso por Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas, Santo Tomás y Martinica, en las Antillas menores, la semana pasada.
En Santa Lucía al menos 14 personas murieron, mientras que en San Vicente y las Granadinas el daño causado por el fenómeno es el «peor del que se guarda memoria», según el primer ministro de esta nación caribeña, Ralph Gonsalves.
Los daños en Santa Lucía superan los cien millones de dólares y se teme que se encuentren más muertos.
En la temporada de huracanes, que comenzó el 1 junio y finaliza el próximo 30 de noviembre se han formado 19 tormentas y 12 huracanes, de los que cuatro han alcanzado la categoría cuatro en la escala de intensidad Saffir-Simpson de un máximo de cinco.
La Administración Nacional de Océanos y Atmósfera de Estados Unidos (NOAA, por su sigla en inglés) pronosticó la formación de 14 a 20 tormentas y de 8 a 12 huracanes, que pueden afectar a Estados Unidos, el Caribe, Centroamérica y el Golfo de México.
Los meteorólogos anunciaron una temporada «muy activa», porque entre cuatro y seis de esos huracanes podrían ser de gran intensidad, con vientos superiores a los 177 kilómetros por hora.
