En las heladas llanuras de la región rusa de Kursk, un nuevo y sorprendente actor ha entrado en escena en la guerra de Ucrania: Corea del Norte.
Desde finales de 2024, miles de soldados norcoreanos luchan junto a las tropas rusas, desplegando tácticas que parecen sacadas de los manuales militares de la Guerra Fría.
Según fuentes de inteligencia occidentales, unos 11.000 efectivos norcoreanos están desplegados en Kursk, donde las fuerzas ucranianas mantienen un saliente tras una incursión masiva en agosto pasado.
Los informes indican que estos soldados están empleando tácticas de asalto masivo de infantería, reminiscentes de las utilizadas en la Guerra de Corea de los años 50.
Andrii, un comandante ucraniano, describió recientemente una de estas operaciones:
«Avanzan unos 8 kilómetros, sufriendo bajas, y se reagrupan en la línea de árboles para preparar el asalto a una trinchera cercana. Son unos 50. Aunque algunos resultan heridos, no se retiran, sino que esperan refuerzos».
Esta «brigada de choque», donde los soldados avanzan con poco respeto por el caos que se desata, es un sello distintivo del entrenamiento y la propaganda militar norcoreana.
Sin embargo, en el terreno abierto de Ucrania, está resultando en grandes pérdidas.
Oleksii, un jefe de pelotón ucraniano, comentó: «Parece que vienen aquí a morir, y lo saben».
Los servicios de inteligencia surcoreanos indican que Pyongyang ve estas pérdidas como un sacrificio necesario para dominar la guerra moderna.
Adaptación y disciplina
A pesar de las elevadas bajas iniciales, los norcoreanos parecen estar adaptándose rápidamente al campo de batalla. La inteligencia militar ucraniana (GUR) estima que en los primeros 40 días de despliegue, las fuerzas norcoreanas sufrieron unas 3.000 bajas, un promedio de 75 por día. En los siguientes 20 días, esa cifra se redujo a 1.000, o unos 50 diarios.
Los soldados ucranianos describen a sus nuevos enemigos como disciplinados y equipados con munición de alta calidad. Sin embargo, también señalan una característica alarmante: los norcoreanos parecen tener órdenes de evitar la captura a toda costa.
Kyrylo Budanov, jefe de la inteligencia militar ucraniana, declaró recientemente que «Corea del Norte enviará 150 misiles balísticos de corto alcance KN-23 adicionales a Rusia en 2025». Esto se suma a los 148 enviados el año pasado, lo que sugiere un compromiso a largo plazo de Pyongyang con el esfuerzo bélico ruso.
El avance ruso
Mientras tanto, el frente de batalla sigue evolucionando lentamente a favor de Rusia.
El 27 de enero, el Ministerio de Defensa ruso afirmó haber tomado control de los asentamientos de Zelene y Vely Novosilka en el este de Ucrania. Aunque estas afirmaciones no han sido verificadas de forma independiente, reflejan la presión constante que las fuerzas rusas están ejerciendo en múltiples sectores del frente.
En Pokrovsk, una ciudad estratégica en la región de Donetsk, las fuerzas rusas están intentando cortar las rutas de suministro ucranianas.
Vadym Filashkin, administrador militar de la región de Kyiv, informó de bombardeos rusos que causaron al menos una muerte en Pokrovsk y cuatro heridos en la cercana Kostiantynivka.
El analista militar Andriy Ryzhchenko señaló que «Pokrovsk es un objetivo económico significativo para Rusia».
La intensidad de los combates en esta área ha llevado al presidente Volodymyr Zelensky a nombrar al Mayor General Mykhailo Drapatyi como nuevo comandante de las fuerzas terrestres, en un intento de reforzar la defensa de la ciudad.
Perspectivas futuras
A medida que el conflicto se acerca a su tercer aniversario, la intervención norcoreana añade una nueva dimensión a una guerra ya de por sí compleja. La combinación de tácticas de asalto masivo norcoreanas con la estrategia de desgaste rusa está poniendo a prueba la resistencia ucraniana.
Florian Huber, historiador y autor, advierte sobre los peligros de esta escalada:
«La historia nos enseña que cuando los combatientes están dispuestos a sacrificarse en masa, las consecuencias pueden ser devastadoras».
Mientras tanto, la comunidad internacional observa con preocupación.
La participación directa de Corea del Norte no solo viola las sanciones de la ONU, sino que también amenaza con globalizar aún más un conflicto que ya ha redibujado el mapa geopolítico de Europa.
A medida que nos adentramos en 2025, la guerra en Ucrania parece estar lejos de terminar.
Con la llegada de refuerzos norcoreanos y la continua presión rusa, el escenario está preparado para lo que podría ser otro año de intenso conflicto en el corazón de Europa.
Tácticas suicidas históricas
- Kamikazes japoneses (1944-1945): Pilotos que estrellaban sus aviones cargados de explosivos contra barcos enemigos.
- Unidades «Dare to Die» chinas:
- Durante la Revolución de Xinhai (1911)
- En la Guerra Sino-Japonesa (1937-1945)
- Juramentados Moro: Guerreros musulmanes filipinos que realizaban ataques suicidas contra españoles, estadounidenses y japoneses.
- Fedayines persas: Asesinos suicidas de la secta ismaelita en los siglos XI-XIII.
- «Cuerpos de autosacrificio» alemanes: Misiones suicidas de la Luftwaffe al final de la Segunda Guerra Mundial.
- Ataques suicidas norcoreanos: Durante la Guerra de Corea (1950-1953).
- Pilotos suicidas egipcios: Supuestos ataques durante la Crisis de Suez (1956).
- Ataques suicidas de Hezbollah: Contra objetivos israelíes y occidentales desde la década de 1980.
- Tigres Tamiles: Pioneros en el uso de «trajes suicidas» y mujeres bombarderas.
- Ataques suicidas palestinos: Utilizados por grupos como Hamas desde la década de 1990.
