Era como el chico de la casa de al lado, el vecino amable en el que nadie repara (El «Monstruo de Denver» recibe en prisión decenas de cartas de amor).
Pero detrás de esa fachada inofensiva se escondía «un asesino metódico y sistemático de mujeres que observaba, seguía a escondidas, espiaba y cazaba a sus víctimas para apuñalarlas por placer sexual» (El misterio del ‘Monstruo de los Andes’, el mayor asesino en serie de América, que se evaporó hace 20 años).
El juicio contra Michael Gargiulo, un técnico de aire acondicionado de 43 años acusado de dos muertes y un intento de asesinato comenzó este 3 de mayo de 2019 en Los Ángeles, California (Los detalles macabros que confiesa ‘El Monstruo de Denver’ acerca del asesinato de sus hijas).
Gargiulo es «el destripador de Hollywood»: seducía a sus víctimas ofreciéndole ayuda cuando algo se rompía en sus casas, mostrándose encantador.
#MichaelGargiulo – Prosecution opening statement: «..the methodical and systematic slaughter of women by Michael Gargiulo, the killer.» pic.twitter.com/krGm4WbbIR
— Cathy Russon (@cathyrusson) 2 de mayo de 2019
Entre sus víctimas se encuentra la ex novia del actor Ashton Kutcher, una muchacha de 22 años llamada Ashley Ellerin que fue hallada muerta el 22 de febrero de 2001 en su casa de las colinas de Hollywood.
El actor, que podría ser llamado a declarar, aseguró entonces a la policía que fue a buscar a la joven, modelo y estudiante de moda, para llevar a una fiesta tras la entrega de los premios Grammy de la música, pero no respondió a la puerta.
Kutcher miró entonces a través de la ventana trasera y vio lo que parecían manchas de vino en la alfombra. Su carro BMW estaba aparcado a la puerta, así que él decidió marcharse, creyendo que tal vez había decidido rechazarlo.
El cuerpo fue hallado por un amigo de la joven al día siguiente con 47 puñaladas.
Según el abogado de la defensa, sin embargo, no hay ni una sola evidencia que vincule este crimen con el acusado.
Asesinato de Ashley Ellerin: Michael Gargiulo, acusado de matar al amigo de Ashton Kutcher y a otros, llamó a un «asesino en serie de emociones sexuales» https://t.co/L2sb5OnlYp pic.twitter.com/usJJzy7w5I
— noticias del mundo (@noticiasdelmun4) 3 de mayo de 2019
Otras de las víctimas de este asesino en serie es Maria Bruno, una joven de 32 años y cuatro hijos, que apareció apuñalada en su apartamento de El Monte, un suburbio de Los Ángeles, en 2005.
El asesino le había cortado los senos.
Una tercera víctima, Michelle Murphy, sobrevivió a su apuñalamiento en su apartamento de Santa Mónica en 2008. El acusado se cortó durante el ataque, dejando así restos de su ADN que permitieron identificarle.
En las tres ocasiones, Gargiulo había vivido en las cercanías de las mujeres atacadas.
Gargiulo también está acusado de la muerte de Tricia Pacaccio, una adolescente de 18 años que vivía Glenview, un municipio en el área de Chicago, en Illinois. Su padre la encontró apuñalada en la puerta de entrada de su casa, con la llave aún en la mano, en 14 de agosto de 1993.
Por entonces, Gargiulo tenía 17 años y era amigo del hermano de la víctima. Muchos años después, en 2003, la policía encontró restos de ADN en las uñas de la joven que se correspondieron con el acusado, pero para entonces ya había huido.
«Durante casi 15 años, Michael Gargiulo estaba observando, siempre observando», explicó el fiscal Daniel Akemon, «y su afición era planear la oportunidad perfecta para atacar a mujeres con un cuchillo en su casa o alrededores».
El actor salía con Ashley Ellerin en 2001 cuando fue asesinada supuestamente por el conocido como ‘Hollywood Ripper’, Michael Gargiulohttps://t.co/1UxGsZSTT9 pic.twitter.com/rBN8UahHaY
— Revista ¡HOLA! (@holamexico) 4 de mayo de 2019
El acusado se ha declarado inocente de los dos asesinatos y el intento de homicidio por el que está siendo juzgado en California.
En caso de ser condenado, podría pasar el resto de su vida en la cárcel.
«Todas las víctimas eran mujeres jóvenes y extrovertidas», explicó el fiscal, «todos los ataques ocurrieron de noche, todas las víctimas sufrieron varias puñaladas, todas fueron atacadas con un cuchillo, todas fueron asaltadas en su casa o cerca de su casa, y en las proximidades de Gargiulo».
