Estados Unidos alcanza un nuevo hito militar.
Por primera vez un interceptor de misiles lanzado desde un barco de la Armada estadounidense en el mar golpeó y destruyó un misil balístico simulado en vuelo.
La última versión de un misil Aegis SM-3 construido por Raytheon Missiles & Defense fue disparada desde un destructor de la Marina de los Estados Unidos situado en el Pacífico, al noreste de Hawai.
Su objetivo era un misil balístico intercontinental simulado que había sido lanzado desde un campo de pruebas de Estados Unidos en el atolón Kwajalein en las Islas Marshall. El misil objetivo no estaba equipado con señuelos u otros sistemas sofisticados del tipo que un interceptor de misiles estadounidense podría enfrentar en un ataque real.
Las pruebas anteriores contra objetivos de misiles balísticos intercontinentales habían utilizado interceptores lanzados desde silos subterráneos en los Estados Unidos.
Si otras pruebas más desafiantes resultan exitosas, el enfoque basado en barcos podría aumentar la credibilidad y confiabilidad del sistema de defensa antimisiles existente del Pentágono.
Es probable que el éxito de la prueba atraiga un interés particular de Corea del Norte, cuyo desarrollo de misiles balísticos de alcance intercontinental y armas nucleares es la razón principal por la que el Pentágono ha buscado acelerar la construcción de sistemas de defensa antimisiles durante la última década.
Corea del Norte se ha abstenido recientemente de realizar pruebas de vuelo de misiles balísticos de alcance intercontinental y no ha continuado con sus pruebas nucleares.
Pero las intenciones del líder norcoreano Kim Jong-un son inciertas mientras el presidente electo Joe Biden se prepara para asumir el cargo, sucediendo al presidente Donald Trump.
Aunque el enfoque actual de Estados Unidos para la defensa antimisiles está diseñado para proteger el territorio estadounidense contra un misil balístico intercontinental disparado desde Corea del Norte, tanto Rusia como China han expresado su preocupación de que Estados Unidos pueda usar sus defensas contra misiles para socavar el valor disuasorio de sus fuerzas nucleares, que son más grandes que los de Corea del Norte.
Es probable que la medida de Estados Unidos para agregar una defensa basada en el mar contra los misiles balísticos intercontinentales haga que China sienta la necesidad de expandir aún más su arsenal de misiles de largo alcance, dijo Hans Kristensen, experto en armas nucleares y misiles de la Federación de Científicos Estadounidenses.