Lech Kaczynski accedió a la presidencia de Polonia en 2005, al frente del partido Ley y Justicia (conservador), que lideraba junto a su hermano gemelo Jaroslaw
«El más trágico acontecimiento de la historia polaca desde la Segunda Guerra Mundial», ha definido el primer ministro polaco, Donald Tusk, la muerte en accidente aéreo este sábado de Lech Kaczynski (60 años), su esposa, el jefe del Ejército, el gobernador del Banco Central, el viceministro de Asuntos Exteriores, así como diputados y familiares.
Kaczynski, presidente de Polonia desde 2005, viajaba a Rusia con motivo de la celebración en la localidad de Katyn del 70 aniversario de la matanza de miles de 22.000 militares polacos a manos del Ejército soviético en un bosque cercano a la ciudad, un asunto que ha envenenado las relaciones ruso-polacas durante décadas –esta misma semana se ha conmemorado la matanza de Katyn y Rusia ha asumido la autoría de los hechos, que siempre atribuyó a los nazis–.
El avión, en el que viajaban 96 personas, se ha estrellado durante la maniobra de aterrizaje en el aeropuerto de Smolensk, cubierto por una densa niebla.
«No hay supervivientes de la catástrofe», ha anunciado el gobernador del oblast (región) de Smolensk, Sergéi Antoufiev, a la cadena de televisión Vesti-24. Al aproximarse a la pista de aterrizaje, «el avión ha chocado con unos árboles, se ha estrellado y se ha desintegrado», ha relatado. Los cuerpos están todavía en el lugar del accidente a la espera de decidir en qué ciudad se instalará el depósito de cadáveres.
La Constitución polaca establece que el presidente de la Cámara Baja del Parlamento sea el nuevo jefe de Estado en funciones hasta la convocatoria de elecciones presidenciales anticipadas.
Tanto el Ministerio polaco de Exteriores como la Fiscalía rusa han confirmado que el presidente polaco viajaba a bordo del avión siniestrado, un Tupolev Tu-154, que había partido de Varsovia a primera hora de la mañana.
El accidente se ha producido a las 10.50 locales (6.50 GMT) durante la maniobra de aterrizaje a escasos 400 metros del aeropuerto, donde reinaba una espesa niebla.
Según fuentes oficiales, la torre de control pidió al piloto que aterrizase en el aeropuerto de Minsk (Bielorrusia) por la niebla y la mala visibilidad en la pista de Smolensk.
El piloto no siguió la recomendación e intentó aterrizar hasta en cuatro ocasiones. En el último intento, el avión chocó con un árbol, luego contra el suelo y se incendió. Una de las cajas negras ha sido ya recuperada.
Fuentes del Ministerio de Defensa ruso han reconocido que los aeródromos militares en la zona occidental del país están en mal estado por falta de financiación.
ALTOS CARGOS DEL GOBIERNO Y SUS FAMILIAS
Además del presidente polaco y su esposa, en el avión viajaban también otras autoridades del país, como el gobernador del Banco Central, Slawomir Skrzypek, el máximo responsable del ejército y el viceministro de Asuntos Exteriores, Andrzej Kremer, así como algunos diputados y miembros de las familias de algunos de ellos.
El país vivirá una semana de duelo oficial tras el fatídico accidente.
Kaczynski, de 60 años, ha sido uno de lo políticos más polémicos de Europa. Se convirtió en presidente de Polonia en diciembre de 2005, cuando ganó las elecciones prometiendo defender los valores nacionales y un Estado fuerte.
Con su hermano gemelo, Jaroslaw, como primer ministro durante los años 2005 y 2006, sus políticas ultraconservadoras fueron motivo de más de un escándalo en Bruselas. Juntos gobernaron el país hasta 2007, cuando el actual primer ministro, Donald Tusk, venció en las elecciones legislativas.