Las caídas más notables se registran en Portugal (-1,8%), Italia (-0,9%) y España (-0,7%)
La actividad económica en la zona euro experimentó en el último trimestre de 2012 una contracción del 0,6% respecto a los tres meses anteriores, cuando había bajado un 0,1%, lo que supone encadenar tres trimestres consecutivos con caídas del producto interior bruto (PIB).
Según la primera estimación de la oficina comunitaria de estadística, Eurostat, hecha pública este 14 de febrero de 2013, en términos interanuales, el PIB de la eurozona retrocedió un 0,9%, acelerando la caída del 0,6% de los tres meses anteriores, del 0,5% en el segundo trimestre y del 0,1% del primer trimestre.
De este modo, en el conjunto de 2012 la actividad económica de la zona euro registró una contracción de medio punto porcentual, frente a la expansión del 1,5% en el ejercicio 2011.
En el conjunto de la UE, el PIB del cuarto trimestre retrocedió un 0,5% respecto a los tres meses anteriores, cuando había crecido un 0,1%, mientras que bajó un 0,6% en términos interanuales.
En el conjunto de 2012, la actividad económica de los Veintisiete registró una contracción del 0,3%.
Las dos mayores economías de Europa, Alemania y Francia, sufrieron caídas del PIB en el último trimestre del año, lo que indica que la recesión en la zona euro se agrava y pone en duda la recuperación esperada en los primeros tres meses de 2013.
Italia, la número tres del euro, registró una contracción del 0,9% en el mismo periodo.
El PIB de Alemania, que hasta ahora había sido capaz de mantener un tenue crecimiento pese a la entrada de la zona euro en recesión, se contrajo un 0,6%, según los datos de la oficina estadística germana, su peor registro desde 2009, en pleno apogeo de la crisis financiera.
La crisis de la zona del euro y la debilidad de la coyuntura mundial fueron las causas principales del retroceso de la economía alemana, que en 2012 creció pese a todo un 0,7%.
La caída del 0,3% del PIB francés también es peor de lo previsto y, para todo el año, el crecimiento resulta nulo.
Lo más preocupante para Berlín es que la caída del PIB se debe principalmente al mal comportamiento de las exportaciones, el motor de su economía.
«En el último trimestre de 2012, la exportación de bienes ha retrocedido significativamente más que la importación», ha explicado en un comunicado la oficina estadística alemana (Destatis), cuyo cálculo provisional para ese trimestre publicado en enero apuntaba a una caída del 0,5%.
Entre los países de la eurozona cuyos datos estaban disponibles, solo Estonia (+0,9%) y Eslovaquia (+0,2%) lograron mantener una cierta expansión de su actividad, aunque a menor ritmo que en el tercer trimestre, mientras las caídas más notables se observaron en Portugal (-1,8%), Italia (-0,9%) y España (-0,7%).
De este modo, seis de los diecisiete miembros de la eurozona (España, Italia, Chipre, Países Bajos, Portugal y Finlandia) se encontraban en recesión en el cuarto trimestre, además de Grecia y Eslovenia, cuyos datos no han sido actualizados, mientras Luxemburgo, que ya registró una contracción de la actividad en el tercer trimestre, aún no ha presentado sus datos del cuarto trimestre, por lo que hasta un total de nueve países del euro podrían haber cerrado 2012 en recesión.
Mientras el compromiso del Banco Central Europeo (BCE) para hacer lo que sea con tal de salvar el euro ha enfriado ligeramente la crisis de deuda de la zona euro, lo cierto es que hasta las economías más fuertes del área están atrapadas por una enfermedad económica que podría frustrar los intentos de los países por recortar sus déficits públicos.
En Francia, en el tercer trimestre de 2012, el incremento del PIB fue del 0,1%, el único que acabó en positivo de todo el año. En el último trimestre de 2012 se produjo una bajada del 1% de la inversión, tanto la privada (1,2%) como la pública (0,9%), resultado de las políticas de ajuste del Ejecutivo, y de los particulares (0,8%).
También bajaron las exportaciones (un 0,6%), una tendencia negativa que no fue compensada por el incremento del 0,2% del consumo interno.
El Gobierno francés reconoció este miércoles por primera vez que no cumplirá el objetivo de déficit que se había marcado para este año, ya que la estimación inicial se realizó teniendo en cuenta unos datos de crecimiento demasiado optimistas.
Francia se había marcado una reducción del déficit del 3% para 2013, pero el primer ministro, Jean Marc Ayrult, ha advertido este miércoles en una entrevista a France 3 que el dato final no será «exactamente» el contemplado en las previsiones del Gobierno.
