Se ha quemado hasta el mismo núcleo. Se ve muy mal, muy mal. Nunca vi algo así. Es un fuego enorme
Al menos 12 personas han muerto y otras 74 han resultado heridas (20 de ellas en estado crítico) en el espectacular incendio de un inmueble de 24 plantas y 120 viviendas en el oeste de Londres.
Más de 200 bomberos han sido movilizados para acabar con las llamas y rescatar a las personas que probablemente aún quedan en la torre Grenfell, en Latimer Road, en el barrio de Notting Hill (North Kensington).
Las llamas seguían activas doce horas después de declararse el incendio. La columna de humo podía verse a kilómetros de distancia del lugar.
El fuego, que se produjo pasada la medianoche del martes, ha sorprendido a muchos vecinos durmiendo. Unas 500 personas, muchas de ellas familias jóvenes, vivían en el bloque.
Preocupaciones de seguridad
Según el Consejo de Kensington y Chelsea, la Torre Grenfell contiene 120 apartamentos en sus 24 pisos y es administrado por la Organización de Gestión de Inquilinos de Kensington y Chelsea (KCTMO, por sus siglas en inglés).
Fue construido en 1974, pero fue sometido a un proceso de renovación de dos años que terminó el año pasado.
El trabajo incluyó un nuevo revestimiento exterior y un sistema de calefacción comunitario, y costó en total unos US$12,7 millones (£10 millones).
El grupo local de Acción de Grenfell había denunciado, mientras la remodelación estaba en curso, que la torre tenía riesgo de incendio y los residentes habían advertido que el acceso para vehículos de emergencia estaba «severamente restringido».
Ante esto, Nick Paget-Brown, del Consejo de Kensington y Chelsea, pidió «investigar a fondo para determinar la causa del incendio y por qué se extendió tan rápido».
La BBC no ha podido ponerse en contacto con la compañía que administraba la propiedad en las horas transcurridas desde el incendio.
George Clarke, presentador del canal de televisión Channel 4, le dijo a la BBC:
«Me está cubriendo la ceniza, así de mal está. Estoy a 100 metros y estoy totalmente cubierto de cenizas».
«Rompe el corazón. He visto a alguien haciendo señales con linternas en lo alto y obviamente no pueden escapar».
Tim Downey, otro testigo, le dijo a la BBC que una parte del edificio estaba «completamente quemada».
«Se ha quemado hasta el mismo núcleo. Se ve muy mal, muy mal. Nunca vi algo así. Es un fuego enorme».
«El edificio entero se está desmoronando. Sólo hay humo negro».