Hemos gastado más de mil millones de dólares en la guerra, a menudo financiados por préstamos del extranjero
«Esta noche anuncio que la misión de combate norteamericana en Irak ha terminado. La operación Libertad Iraquí ha acabado y el pueblo de Irak tiene ahora la responsabilidad principal de mantener la seguridad de su país».
De ese modo, Barack Obama, dio por concluida la guerra de Irak, siete años y cinco meses después de su comienzo, en un discurso televisado a la nación desde la Casa Blanca.
El presidente norteamericano, sin embargo, ha evitado clamar victoria, porque según ha dicho, a la joven democracia iraquí le quedan por delante grandes retos.
Seis meses después de las elecciones parlamentarias, Bagdad aun no tiene un nuevo Gobierno. Cada mes muere, en ataques terroristas, una media de 250 civiles.
«Por supuesto, la violencia no acabará con nuestra misión de combate. Los extremistas seguirán colocando bombas, atacando a civiles y tratando de alentar la violencia sectaria».
«Cuando se forme Gobierno, no debe caber duda: el pueblo iraquí tendrá un fuerte aliado en los Estados Unidos… Nuestro compromiso con el futuro de Irak no ha acabado».
Quedan en Irak ya 50.000 soldados para apoyar a las tropas nacionales y para labores antiterroristas, en una operación bautizada por el Pentágono como Nuevo Amanecer. Saldrán definitivamente del país en diciembre de 2011.
En Afganistán hay en activo 96.000 soldados, menos del doble de los que quedan en Irak.
UN DISCURSO VIBRANTE
El presidente Obama afirmó aseguró en su discurso a la nación que Estados Unidos derrotará a la red terrorista Al Qaeda y evitará que Afganistán le vuelva a servir de base.
«Interrumpiremos, demantelaremos y derrotaremos a Al Qaeda, mientras prevenimos que Afganistán vuelva a servir de base a terroristas».
El discruso duró apenas 18 minutos, de los apenas unos instantes estuvieron a la situación en Afganistán.
Obama comparó la escalada militar que ordenó su antecesor, George W. Bush en 2007, con la que ahora él ha ordenado en Afganistán y aseguró que las tropas adicionales en ese país estarán «por tiempo limitado para dar espacio a los afganos a que fortalezcan su capacidad y aseguren su propio futuro».
Casi diez años después de la guerra en Afganistán, iniciada tras los atentados de 2001 en EE.UU., Obama dijo entender el escepticismo en torno a la misión estadounidense en ese país.
«Sin embargo, no debemos perder de vista lo que está en juego. Mientras hablo, Al Qaeda continúa conspirando contra nosotros, y sus líderes permanecen anclados en la región fronteriza de Afganistán y Pakistán».
Agregó que, ahora que Estados Unidos ha concluido la misión de combate en Irak, eso «permite aplicar los recursos necesarios para ir a la ofensiva«.
El jefe de la Casa Blanca dijo que en los últimos 19 meses, casi una decena de los cabecillas de Al Qaeda y centenares de sus aliados extremistas han sido asesinados y capturados en todo el mundo.
CRITICAS A BUSH
Resultan significativas las duras críticas que Obama dedicó a su predecesor George Bush:
«Por desgracia, en la última década, no hemos hecho lo necesario para apuntalar los cimientos de nuestra propia economía. Hemos gastado más de mil millones de dólares en la guerra, a menudo financiados por préstamos del extranjero».
EL ESFUERZO EN IRAK
En su punto máximo, hubo simultáneamente en Irak 165.000 soldados estadounidenses. Han pasado por aquel país un millón de hombres desde el comienzo de la guerra. De ellos, 4.247 han fallecido y 34.268 han resultado heridas, según el Pentágono.
EE UU ha querido demostrarle a los gobernantes iraquíes que el final de las operaciones de combate no significa un abandono del Gobierno legítimo del país a su suerte, frente a la embestida de los insurgentes islamistas.
El vicepresidente, Joe Biden, viajó el lunes a Irak. Es su sexta visita al país desde enero de 2009. Allí se reunió ayer con el presidente, Jalal Talabani; el primer ministro, Nuri al Maliki, y otros líderes políticos, a quienes les transmitió el mensaje de que EE UU sigue decidido a apoyar a Bagdad en su lucha contra el terrorismo.