Aún está vivo, pero los aspirantes a ocupar el poder que detenta el Gorila Rojo ya afilan sus armas para luchar por lo que se prevé una encarnizada sucesión. Sigue siendo un misterio cuál es la enfermedad real que padece Hugo Chávez, pero a los que pretenden alzarse con el poder en el país caribeño eso se las trae al pairo; lo que importa es llegar a la cúspide de un país demasiado acostumbrado a capítulos de tamaño surrealismo.
Sus más íntimos ya sabían lo que tenía y por eso habían comenzado la lucha por la sucesión presidencial desde hace una semana. Los últimos en enterarse por su propia boca de que tenía cáncer fueron los venezolanos. Presionado por tanto silencio, Hugo Chávez reconoció la gravedad de su enfermedad el jueves a las 9 de la noche, hora local, cuando empieza en la Venezuela «socialista» el horario televiso en el que los niños se van a la cama.
Demacrado y visiblemente más delgado, con unos 10 kilos menos, el mandatario leyó su discurso, por primera vez en los doce años y medio que lleva gobernando, un texto de 10 minutos en un podio y no se sabe si sentado o de pie, debido al enfoque de la cámara fija.
Chávez, según cuenta ABC –El cáncer de Hugo Chávez abre la lucha por la sucesión en Venezuela– dijo que había sido operado el 10 de junio pasado de un «absceso pélvico». Le practicaron biopsias del tejido extraído, que revelaron un tumor canceroso y luego diversas anomalías de las células. Pero no dijo qué tipo de carcinoma tiene y cuándo regresará a Caracas. Sólo que el tratamiento médico es riguroso y está «luchando por su vida».
El que no haya anunciado cuándo volverá a Caracas, donde lo están esperando para los actos de los ascensos militares y la celebración del Bicentenario de la firma de la Independencia de Venezuela prevista para el 5 de julio, supone que se quedará por un tiempo indefinido en La Habana para seguir su tratamiento médico estricto.
El vicepresidente Elías Jaua, al pedir la unidad de los seguidores chavistas y decir que los actos preparados del Bicentenario de este fin de semana iban a ser dedicados como homenaje a Chávez, dio a entender que el presidente no iba a estar presente. Por su parte, el jefe del Ejército, Henry Rangel Silva, declaró que las Fuerzas Armadas serán «garantes del orden público» ante cualquier intento desestabilizador.
Vacío de poder
Aunque no lo haya declarado oficialmente, este sería el segundo vacío de poder que registran sus doce años y medio en la Presidencia de Venezuela. El primero fue el 11 de abril del 2002: unas manifestaciones multitudinarias de protesta condujeron a una intentona golpista frustrada tras una supuesta renuncia suya al cargo.
Su enfermedad es motivo de preocupación dentro y fuera de Venezuela. Los abogados constitucionalistas Hermán Escarrá, Jorge Pabón, José Manuel Hernández y Cipriano Heredia consideran que la gobernabilidad está en «el limbo con la ausencia temporal del mandatario; si esta condición no se declara oficialmente causará problemas».
Hagan juego
Otros analistas políticos como Carlos Raúl Hernández sostiene que Chávez ha declarado su propia «muerte política». Es decir que es muy difícil que renazca después de lo ocurrido, aun cuando le queda un año y medio en el poder hasta las próximas elecciones a finales de 2012.
Por su centralismo, Hernández declaró a ABC que Chávez ha dejado huérfanos de liderazgo a sus seguidores tras haber fundado un movimiento y el Partido Socialista Unido de Venezuela, PSUVE, que gira en torno a su persona.
En el escenario oficialista figuran cuatro fracciones chavistas que se disputan el poder entre sí: el hermano mayor Adán Chávez (comunista), el vicepresidente Elías Jaua (radicales de izquierda), el ex ministro Diosdado Cabello y los militares en torno al ministro de Defensa, Carlos Mata Figueroa.
CÁNCER DE COLON
Las hipótesis sobre la verdadera enfermedad sólo coinciden en un aspecto, que sufre cáncer, pero no hay un acuerdo manifiesto a la hora de saber de qué tipo se trata. Varios médicos especialistas en cirugía digestiva, urología y medicina intensiva consultados por El País –Varios expertos creen que Chávez sufre cáncer de colon– creen que el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, padece un cáncer de colon, y no de próstata, y que necesitará quimioterapia durante varios meses. En la comparecencia de ayer, el mandatario reconoció que después de una primera operación los médicos «confirmaron la existencia de un tumor abscesado con presencia de células cancerígenas, lo cual hizo necesaria la realización de una segunda intervención quirúrgica, que permitió la extracción total». Chávez, de 56 años, no aclaró qué tipo de tumor sufre.
«La segunda causa en frecuencia de absceso pélvico (una acumulación de pus en la parte baja del abdomen) en pacientes de esa edad y exceptuando la apendicitis -que es más frecuente en jóvenes-, es el cáncer de sigma (la parte final del colon) perforado. Los gérmenes que hay dentro del intestino generan una infección en la zona», señala una cirujana especialista en aparato digestivo. La primera es la complicación de otra enfermedad frecuente en esas edades, la diverticulosis, que no es otra cosa que la aparición de pequeñas bolsas en la pared del colon que no produce síntomas. En ocasiones esos divertículos se inflaman y pueden producir la perforación del intestino grueso, añade.
«Incluso cuando crees que un enfermo padece una diverticulitis, en pacientes mayores de 60 años, hay un 15-20% de casos en los que hay además un cáncer de colon», asegura otro cirujano especialista en colon y recto.
Se había especulado con que Chávez sufriese un cáncer de próstata. «Un tumor de este tipo no genera abscesos pélvicos», explica un urólogo con más de 40 años de experiencia, «sí que puede producirse por una apendicitis perforada, pero la causa más común es la diverticulitis, y en este caso, como ya el mismo Chávez ha reconocido, tiene que ser un cáncer de sigma».
«La presencia de células cancerígenas en el absceso pélvico no necesariamente quiere decir que tiene el cáncer en una etapa terminal. Puede estar en etapa inicial. Hay que ver qué le extirparon y como estaba, puede tratarse de una etapa inicial y no madura», asegura por su parte René Bourlon, especialista en medicina interna y terapia intensiva del hospital Ángeles del Pedregal de Ciudad de México.
Los expertos consultados señalan que lo que le espera a Chávez son varios meses de quimioterapia. «Todos los cánceres deben tener un seguimiento de cinco años con revisiones cada seis meses, si a los cinco años no se le ha reproducido, se ha salvado», asegura Bourlon.
Como Chávez tendría una perforación, se le calificaría de un tumor «que atraviesa todas las capas de la pared del intestino hasta perforarlo, lo que no significa que tenga metástasis a distancia», asegura la cirujana especialista en digestivo. En el caso de que el cáncer sea avanzado, la tasa de supervivencia a los cinco años es de entre un 40% y un 60%, explica otro especialista en cirugía colorrectal.
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