Cuando José María Aznar ganó las elecciones en 1996, en Prisa sabían que se acercaban tiempos difíciles para ellos con el fin del Felipismo. No se equivocaron. El Gobierno del PP y el Grupo mediático de Jesús Polanco y Juan Luis Cebrián mantuvieron una fuerte guerra en la que los medios arrearon a diario a los populares, mientras que estos llegaron a aprobar leyes para perjudicar intereses empresariales de los de Gran Vía (Ley del Fútbol, Decreto Ley contra Canal Satélite…).
Al final todo daño infringido por los populares al grupo encabezado por Cebrián se ha quedado pequeño comparado con lo que le ha hecho el Gobierno Zapatero, al fomentar la creación de otro grupo mediático dentro del espectro de público que buscaba Prisa, con el fútbol como telón de fondo. ¿Resultado? Localia, CNN+ y Cuatro pagaron las consecuencias. —Dos semanas después de ser adquirida por Liberty, Prisa cierra CNN+ porque «ya no es rentable«–
No parece, pues, probable que Prisa pretenda declarar la guerra a un hipotético nuevo Gobierno presidido por Rajoy. Desde la discrepancia ideológica, sería lógico que Juan Luis Cebrián intentara un acercamiento al líder del PP al estilo del que Pedrojota Ramírez intentó con Zapatero. Jesús Polanco insinuó en su última junta antes de morir en 2007 que estaría dispuesta a apoyar a la derecha siempre que esta siguiera su criterio: «Si hubiera una derecha moderna y laica, la apoyaríamos, es lo que nos falta». —Polanco: acabamos de ver una manifestación que es el franquismo puro y duro–.
Los hombres clave en el seno del PP para lograr el acercamiento entre Prisa y el problable futuro gobierno son varios, comenzando por el propio líder del partido:
Mariano Rajoy Brey (Santiago de Compostela, 1955). Se cuenta que el presidente del PP e Ignacio Polanco mantienen relaciones cordiales. No tiene nada de raro si se analiza el trato editorial que El País ha dado al actual líder de la derecha Española desde que asumió la jefatura de su partido. Cuando perdió las elecciones del año 2004, la lectura que hacían los analistas de Prisa era que el auténtico derrotado había sido Aznar. Durante los meses siguientes a aquella derrota electoral del PP, El País llenaba sus portadas con todas las ‘maldades’ imaginables de Aznar mientras que Rajoy quedaba al margen. En la época de mayor tensión social y política, con el proceso del 11-M en marcha, los comentaristas de la Cadena SER y los editorialistas de El País dejaban claro que la culpa era de los ‘extremistas’ Ángel Acebes, Eduardo Zaplana y Federico Jiménez Losantos. Lo único que se criticaba de Rajoy era ser demasiado ‘blando’ y que se dejara arrastrar por ellos.
Pero el momento de mayor idilio se produjo durante el 16º Congreso del PP. En aquellos momentos, medios como La COPE (en concreto su programas La Mañana y La Linterna), Libertad Digital o El Mundo sostenían que Rajoy debía retirarse tras sus dos derrotas electorales frente a Zapatero. El Grupo Prisa toma un claro partido por el presidente del PP, al que presenta como el adalid de la moderación frente a lo que era, según ellos, el ‘ala dura’ personificada en Esperanza Aguirre.
Tras el triunfo de Rajoy en aquel congreso, concedió su primera entrevista a la Cadena SER. El presentador de ‘Hoy por Hoy’, Carles Francino, le felicitó por imponer un cambio de estilo en su partido:
Sr. Rajoy, me hace mucha ilusión esta entrevista, es un momento de inauguración de un nuevo clima político, lo celebramos.
El País elogió igualmente a las nuevas figuras femeninas del PP: Dolores de Cospedal (en cuya toma de posesión estuvo Cebrián) y Soraya Sáez de Santamaría. Presentó a ambas como mujeres modernas, moderadas y distantes de la Iglesia.
Alberto Ruiz Gallardón (Madrid, 1958)
Si hay un ‘enlace’ evidente entre Prisa y el PP es el alcalde de Madrid, Alberto Ruiz Gallardón, a quien muchas quinielas sitúan como ministro, e incluso como vicepresidente, en un gobierno de Rajoy. Gallardón no siempre ha sido ‘mimado’ por este grupo. En 1986, cuando Fraga defenestró a Jorge Verstrynge para reemplazarlo por un joven Gallardón, El País definió su llegada como un triunfo de la derecha dura. Pero el político se esmeró en cuidar sus relaciones con la prensa ‘progresista’: Prisa y el desaparecido Grupo16.
El idilio se hizo público en 1995, cuando Gallardón llegó a la presidencia de la Comunidad de Madrid y tuvo en sus manos las licencias de cable. A principios de 1996, Prisa, Telefónica y Telemadrid pactaron la creación de Cablevisión, por la cual Sogecable, usando el cable de Telefónica, podía aspirar a entrar en el negocio de la televisión por cable. El pacto Polanco-Gallardón desató las iras de importantes dirigentes del PP, en especial su jefe de campaña, Miguel Ángel Rodríguez. Al final, Europa vetó Cablevisión por considerar que atentaba contra la competencia. Pero a partir de ese momento y ya para siempre Gallardón tendría la etiqueta de ‘polanquista’.T
Tras la victoria electoral de Aznar, el diario El País sugería en su editorial del 8 de marzo de 1996 –Hay más fórmulas– que si Aznar no lograba la investidura por falta de acuerdo con los nacionalistas, el Rey debía designar «a otro candidato del PP». Dos décadas después, en El pianista en el burdel (Editoral Galaxia, 2009), Cebrián confirmó lo que muchos interpretaron entonces. Reconoció que se refería a Gallardón.
Con el pase de Gallardón a la Alcaldía de la capital de España y su reemplazo por Esperanza Aguirre en la Presidencia de la Comunidad de Madrid, comenzó la guerra personal entre los dos dirigentes ‘populares’. Mientras la derecha mediática respaldaba a Aguirre, Prisa la convertía en su ‘bestia negra’ y se colocaba junto a Gallardón.
En el funeral civil por Jesús Polanco, mientras hablaba su hijo Ignacio estaba flanqueado por Felipe González a la izquierda y Alberto Ruiz Gallardón a la derecha. El alcalde de Madrid dedicó estas palabras al empresario fallecido:
El periodismo español le debe mucho a Jesús Polanco, que siempre supo que lo importante eran los contenidos y no las personas (…) Para los que le quisimos, los que aprendimos mucho de él, nos duele que se haya ido Jesús.
Rodolfo Martín Villa (León, 1934). Siempre ha estado señalado por su origen franquista —El presidente de Sogecable investigado por genocidio— por haber ocupado cargos como jefe del Sindicato Español Universitario (SEU, la organización de Falange en la universidad) o Gobernador Civil de Barcelona. Apostó por la reforma democrática y fue ministro a las órdenes de Adolfo Suárez durante la Transición. Tras el hundimiento de la UCD y su desafortunado paso por el Partido Democrático Popular fue uno de los fundadores del nuevo Partido Popular en 1989. Ese mismo año, entró en su dirección y fue elegido diputado. Ha presidido varios congresos del PP y ha encabezado comisiones parlamentarias. Cuando el Gobierno de Aznar privatizó ENDESA, Martín Villa fue designado presidente. Conforme se alejó del mundo político para introducirse en el ámbito empresarial, se fue acercando a Prisa.
El 17 de marzo de 2004, poco después de la derrota electoral del PP, Jesús Polanco abandonó la presidencia de Sogecable en el momento en que se hacía efectiva la absorción de Vía Digital por la filial de TV de Prisa. Martín Villa fue designado nuevo presidente de la empresa. En ese momento Marín Villa seguía siendo miembro de la Junta Nacional del PP, por lo que Cayetano González publicó el 24 de marzo de 2004 en El Mundo su famoso artículo «La Foto del régimen«, en el que recriminaba al ex ministro la deslealtad de que aceptara un cargo en la cúpula del mismo grupo Prisa que durante unos pocos días antes (13-14 de marzo) había mantenido una dura campaña contra el Gobierno del PP.
Rodolfo Martín Villa, negoció entre otras cosas la creación del canal Cuatro y de CNN Plus. En 2010 cedió su puesto a Manuel Polanco, pero aún continúa como presidente de honor —Manuel Polanco, nuevo presidente de Sogecable–. Sus enemigos mediáticos lo bautizaron en su día ‘el embajador de Aznar para los negocios sucios’. Quizá sea más adecuado definirle como el intermediario idóneo entre un nuego Gobierno ‘popular’ y grupo prisaico.
Luis de Guindos (Madrid, 1960). El economista y dirigente del PP Luis de Guindos también está considerado entre los corrillos mediáticos como una figura de Prisa entre los los suyos. De Guindos fue Secretario de Estado de Economía en el último gobierno de José María Aznar (2002-2004).
De Guindos, apasionado del tenis y forofo del Atlético de Madrid, confirmó su inmersión en el mundo de los medios de comunicación al ser nombrado en abril de 2009 miembro del consejo de administración de Unidad Editorial, el grupo encabezado por Pedrojota Ramírez. Ya antes había sido director comercial de El Mundo y había trabajado en el desaparecido Grupo16. A pesar de la dura experiencia de ser el representante de Lehman Brothers en España en el momento en el que el gigante norteamericano se desplomaba, De Guindos ha conseguido mantener intacto su prestigio y aparece en las quinielas como posible ministro de Economía en un futuro gobierno de Rajoy. —Luis de Guindos será el director del «Centro PwC/IE del Sector Financiero —
¿Son ciertos los rumores que le atribuyen excelentes relaciones con el Grupo Prisa? Lo que nadie puede negar es la hemeroteca, y El País ha hecho grandes elogios al político popular:
Hombre moderado y coherente, de talante conciliador y nada dogmático. Bien preparado (…) número uno de su promoción
Su talante conciliador quedo evidenciado en abril de 2010 cuando logró que a la presentación de un libro suyo acudieran José María Aznar, Rodrigo Rato y Mariano Rajoy. Se consiguió ‘la foto imposible’ de aquellos tres políticos, que no habían vuelto a coincidir desde que Aznar designara a Rajoy su sucesor en vez de a Rato. Entre sus amistades también se encuentra el poderoso presidente de Sacyr-Villahermoso, Luis del Rivero.
Miguel Herrero Rodríguez de Miñón (Madrid, 1940)
Es uno de los siete ‘padres de la Constitución Española’. Tras el hundimiento de los centristas apareció como una figura de prestigio que Fraga fichó para Alianza Popular, designándole vicepresidente en 1983. Ante la retirada de Fraga, apareció como su inminente sucesor, pero fue derrotado en el congreso de 1987 por Hernández Mancha. Colaboró con Fraga en el IX congreso de AP, en el que el partido pasó a llamarse «Partido Popular» y recuperó su cargo de vicepresidente y fue portavoz del PP en el congreso.
Pero con la llegada de Aznar a la presidencia del PP en 1990 comenzaron sus críticas por «falta de democracia interna», que acabaron provocando que en 1993 fuera apartado de la ejecutiva. A partir de ese momento Herrero de Miñón pasó a ser colaborador de varios medios del Grupo Prisa. En 1998 la Cadena SER creó la ‘Tertulia de Sabios’, formada por Santiago Carrillo, Ernest Lluch y Herrero de Miñón (tras el asesinato de Lluch, fue reemplazado por Portabella). Desde etonces las posiciones de Herrero fueron aproximándose sorprendentemente a los planteamientos de los partidos nacionalistas, hasta llegar a defender el derecho de Cataluña a proclamarse nación. Federico Jiménez Losantos le apodó, junto a Javier Tusell, como «la derecha de alquiler» de Prisa.
Rodrigo Rato (Madrid, 1949). El ex vicepresidente económico y artífice de la entrada de España en el euro gracias a la bonanza económica de 1996-2000, ha contado en varios momentos con el respaldo expreso del Grupo Prisa. Esto no impide que en otros momentos haya contado con diversos ataques, especialmente durante el estallido del «caso Gescartera».
Rato autorizó en 2002 la fusión entre Vía Digital de Telefónica y Canal Satélite Digital de Sogecable, creando la plataforma única Digital Plus, que dio en aquel momento el monopolio de la televisión de pago a Prisa. Algunos periodistas como Pablo Sebastián creen que Jesús Polanco debía de tener algún dossier que forzara a Rato a apoyar aquella fusión. Otros, en cambio, lo interpretan como muestra de esa «amistad». Rato favoreció esa interpretación:
Fui amigo personal de Jesús Polanco, heredé esa amistad de mi padre y para mí fue siempre un motivo de satisfacción.
Durante la crisis de Caja Madrid del año 2009 el Grupo Prisa apoyó abiertamente a Rodrigo Rato como presidente de la caja de ahorros, frente a Ignacio González, el candidato apoyado por Esperanza Aguirre. Dado que Caja Madrid era uno de los principales acreedores del grupo, no podían permitir a quien consideraban un enemigo al frente de la entidad.
Mercedes de la Merced (Soria, 1960). Desde 1993 fue miembro de la dirección nacional del Partido Popular, donde continuó durante años a pesar de un ‘tropezón’ en 1994 al recordar que Franco creó la Seguridad Social y decir que el dictador «se preocupaba por las clases bajas». A finales de los años noventa la Cadena SER la fichó como comentarista habitual en el programa de Gemma Nierga. En 2004, al llegar Mariano Rajoy a la presidencia del PP fue apartada de la ejecutiva. Preside la Confederación de Mujeres en Igualdad —Mercedes de la Merced quiere hacer «saltar» a Rajoy en Valencia–.
La decisión de Rajoy de que todo miembro del Partido Popular dejara de atender invitaciones del Grupo Prisa en 2007 obligaba a Mercedes de la Merced a abandonar la tertulia de la SER. Pese a lo cual intervino en La Ventana donde no ocultó su desagrado con aquella decisión. Tras la muerte de Jesús Polanco fue la primera en reincorporarse al equipo de la SER. En esta nueva temporada continuará en el equipo de comentaristas, aunque ya sin su rival en las ondas, Carlos Carnicero.
Prisa, tiene pues, diversas figuras a través de las cuales acercarse al Gobierno del PP. A fin de cuentas, el partido y el medio tienen un mismo fundador —Manuel Fraga, el patrón de El País –.
