Según Anderson y Hull, «el lúpulo da a la cerveza ese sabor límpido y amargo, sin el que malamente puede llamarse cerveza». En la Baja Edad Media se originó la costumbre de cocer el mosto con flores de lúpulo. A partir de entonces nació la bebida que hoy identificamos como cerveza, distinta del vino de malta. Tal costumbre se originó en Alemania hace unos mil años. El lúpulo sustituyó a los aromatizantes hasta entonces utilizados, dando a la cebada fermentada alcohólicamente su amargor característico. El lúpulo contribuye también decisivamente a su conservación, según WP. Además obra como eficaz antiséptico y estabilizador. También sirve para detener la fermentación acética y clarificar el líquido, causando la precipitación de las sustancias albuminosas. Los primeros testimonios que tenemos sobre el uso del lúpulo se remontan a la Alemania del siglo XI, con motivo de los impuestos por el uso del allí llamado grut, que en inglés llaman gruit —el conjunto de yerbas utilizadas en la elaboración de la cerveza— que fue sustituido por el lúpulo.
Este 25 de mayo de 2018, la cervecería sueca New Carnegie Brewery, participada por Carlsberg, ha presentado en una fiesta de promoción PU:REST, la primera cerveza sueca elaborada a partir de aguas residuales purificadas, según RT.
El proyecto fue iniciado por el Instituto Sueco de Investigaciones Ambientales (IVL) para llamar la atención de los consumidores al problema de escasez de agua y demostrar que las aguas residuales pueden usarse no solo en la agricultura o tareas técnicas. Según Staffan Filipsson, director de proyectos de IVL, «el agua reciclada es tan pura y segura como el agua del grifo normal, pero la mayoría de la gente todavía se muestra escéptica sobre la posibilidad de beber agua purificada».
Para romper este estereotipo y hacer un esfuerzo en colaborar para la solución de los problemas medioambientales, el IVL contactó con la cervecería New Carnegie Brewery, que aceptó el desafío.
Antes de convertirse en «una pilsner ecológica y cristalina con malta y lúpulo orgánicos», el agua residual ha pasado por «una cadena de etapas de purificación» y «exhaustivas pruebas de laboratorio», reza el sitio web de IVL. Luego el agua purificada fue entregada al equipo cervecero de New Carnegie Brewery, que cuatro semanas después elaboró PU:REST. La nueva cerveza se servirá en varios restaurantes y festivales en junio, según el IVL.
Los autores del proyecto indican que el principal desafío al que se enfrentan no es tecnológico, sino psicológico, ya que las personas son generalmente hostiles a la idea de que el agua contaminada con desechos humanos y otros podría ser lo suficientemente segura como para beber después de ser tratada. Así, varios medios de comunicación locales ya bautizaron a PU:REST como «cerveza basura» (‘bajsöl’).
VÍDEO DESTACADO: La cerveza que se hace con pis humano recogido en unos urinarios públicos
