El despertar de China

Una comitiva catalana se desplaza a China y saluda de esta guisa:

-Somos seis millones.

Y responde el interlocutor chino:

-¿Y en qué hotel se alojan?

Publiqué este chiste en una crónica en el diario AVUI en junio de 1989 en las vísperas del viaje oficial del presidente Pujol al gigante asiático.

Ejemplificaba la pequeñez catalana (6 millones de habitantes según el eslogan institucional de la época) en relación a un mercado de por entonces más de mil millones de habitantes que crecía a un ritmo de seis millones de nuevos habitantes cada cuatro meses: ¡una Cataluña cada cuatro meses!.

Aquel fue un viaje extraordinario. Guardo como oro en paño las crónicas que entonces envié desde Pequín. Recogían tanto el afán promotor de la Generalitat como el contexto del país: las manifestaciones estudiantiles en la plaza de Tiananmen en favor de la democratización.

Pocos días después de mi viaje los tanques aplastaban a los manifestantes.

En los días de la visita del presidente Pujol el mismo coche presidencial tuvo que circular en medios de ingentes masas de estudiantes que -de manera pacífica- deambulaban por el centro y copiaban a mano panfletos y octavillas a falta de fotocopiadoras.

Eran jóvenes de ambos sexos, de aspecto ingenuo, pálidos, de poco más de 18 años.

A fecha de hoy todavía no se sabe cuántos de ellos murieron aplastados por los tanques.

Las televisiones difundieron las imágenes de aquel manifestante que por unos minutos frenó a pecho descubierto la columna de tanques. Fue una escena pacífica como contrapunto a la cruel represión posterior.

En la actualidad China despierta finalmente (económica y geoestratégicamnente) y sobre ello hemos debatido este mediodía en el programa «El Suplement» de Catalunya Ràdio.

Por unos minutos me he retrotraído al Pequín de 1989, aquella urbe extensísima que unas cuantas veces crucé como copiloto del delegado de la agencia EFE. Calles desnudas a medianoche, poco iluminadas y con estudiantes que formaban guardia. Reclamando un futuro mejor.

Siluetas difusas. Como sombras chinescas.