Un tal William S. Fowler

Probablemente este nombre no les diga nada: William S. Fowler. Si aclaro que es el autor de una -en su momento- conocida trilogía de libros para la preparación del examen de Proficiency en lengua inglesa, quizá a algunos les suene.

El caso es que he recuperado de mi biblioteca el primer volumen: «Language and Compostion» y lo estoy releyendo con una mezcla de nostalgia y contrariedad.

De manera nítida anoté en su momento la fecha de adquisición: «May 8, 1979» reza. Quiere decir que este ligero volumen con portada de pirámides invertidas tiene la friolera de…¡32 años!

Hago memoria: pues sí, en 1978 obtuve mi certificado de Proficiency of Michigan en el North American Institute de la Vía Augusta de Barcelona y durante un año me preparé para acometer el certificado de inglés británico Proficiency of Cambridge, lo cual conseguí al primer intento: en junio de 1980.

Es impresionante lo bien conservado que está mi libro. Nunca conocí a su autor, el señor Fowler, pero sí a su hijo William, a la sazón practicante de taekwondo en una academia de taekondo «Augusta» en la Vía Augusta de Barcelona, a la altura de Tavern.

Regía el negocio un estrafalario personaje: el señor Salvany, quien en la minúscula recepción atiborrada del humo de su tabaco te cantaba la salubridad de las artes marciales. Su socio, Paco Aguilar (creo recordar que venezolano) era un excelente profesor.

El hijo del señor Fowler sería quinceañero y yo veinteañero. Tras sudar sobre el tatami, reparé en su nombre anglosajón:

-¿Fowler, como William Fowler?
-Soy su hijo

Era un chico divertido, un tanto despitado y soñador. Me hizo mucha gracia conocerle.

La trilogía de su padre es un tanto sesuda pero en su época era un instrumento de referencia.

Leo con interés en la introducción del libro que la lengua inglesa tiene del orden de medio millón de vocablos pero que un angloparlante culto apenas conoce 30.000…

Estoy actualmente releyendo y subrayando el libro con denuedo. Quiero dar nuevo vigor a mis conocimiento de inglés. Dado que imparto clases en este idioma, tengo la obligación de utilizarlo con excelencia. Me percato de que hay algunas expresiones que tenía un tanto olvidadas. Disfruto repitiéndolas o incluso cazando alguna expresión nueva para mí. Como off hands. Reparo que viene a signifcar «por lo pronto», «a bote pronto».

Hago una lista de interesantes términos o expresiones que he repasado:

*bargains
*solicitor
*titillate
*despondency
*relish
*soya beans
*yearning for
*barmaid
*browned off
*go out of the wood..

Esto de los idiomas no acaba nunca. Pero cuanto más conoces una lengua, más disfrutas con ella. Pure enjoyment!