La UE contra Suiza. Se acaban los Erasmus y fondos I+D

La Unión Europea ha suspendido las negociaciones con Suiza sobre la participación del país alpino en los programas comunitarios de intercambio de estudiantes Erasmus+ y en el de I+D Horizonte 2020 como represalia por la inminente introducción de cuotas a trabajadores comunitarios aprobada en el referéndum de la semana pasada.

En concreto, la paralización de las conversaciones responde a la negativa de Suiza a firmar el protocolo que extiende la libre circulación de personas a los trabajadores procedentes de Croacia, país que entró en la UE en julio del año pasado.

«El protocolo fue rubricado, pero todavía no ha sido firmado. Dadas las circunstancias y en ausencia de una clara señal política de hacerlo, las próximas rondas de negociación se han pospuesto hasta que Suiza firme el protocolo», ha afirmado un portavoz del Ejecutivo comunitario, Joe Hennon.

En el actual curso académico 2013-2014 hay aproximadamente 3.000 estudiantes suizos estudiando en universidades de la UE, que no se verán afectados por la suspensión de las negociaciones. El problema llegará, según ha avisado la Comisión, a partir del próximo año universitario en septiembre si no se ha encontrado una solución.

La UE ya suspendió la semana pasada las negociaciones de un acuerdo sobre intercambio de electricidad con Suiza y paralizó la aprobación de un mandato para negociar un acuerdo institucional con el país alpino.

El Gobierno helvético ha anunciado que de aquí a junio definirá los plazos para la introducción de cuotas a los trabajadores europeos y que antes de que acabe el año aprobará la legislación necesaria para ponerlas en práctica. Al mismo tiemo, ha expresado su disposición a negociar con la UE.

El presidente de la Comisión, José Manuel Durao Barroso, ha dicho que toma nota de las intenciones suizas pero ha avisado de que la libre circulación de personas «no es negociable».