El vertido puede llegar a Florida en los próximos días

Los científicos encargados de monitorizar la evolución del vertido de petróleo en las costas de los Estados Unidos a través del satélite «Envisat» han alertado de que el crudo ha alcanzado ya el lazo de la Corriente del Golfo, que podría arrastrarlo hasta las costas de Florida «en cuestión de días».

La principal preocupación de los científicos es que la turbulencia de las aguas de esta corriente, que es «especialmente intensa y profunda», acelere el proceso de mezclado del petróleo con el agua.

Según informó este lunes la Agencia Espacial Europea (ESA), actualmente se están combinando datos basados en las imágenes tomadas por los satélites con mediciones de muestras de agua, para poder determinar si el petróleo ya se ha mezclado con las aguas más profundas del océano.

Según Bertrand Chapron, del Instituto Francés de Investigación para la Explotación del Mar, las imágenes de «Envisat» dan «pruebas de que al menos el petróleo que se encuentra flotando en la superficie ya ha alcanzado esta corriente».

Así, las imágenes tomadas por el Radar avanzado de apertura sintética de este satélite muestran una ramificación de la mancha de petróleo que se extiende hacia el sur hasta alcanzar el lazo de la corriente del Golfo.

La corriente del Golfo es el sistema de corrientes oceánicas más importante del hemisferio norte. Si el petróleo accede a la corriente principal, los daños podrían extenderse a otras regiones costeras del océano Atlántico.