Desvelan las bases moleculares del control de la insulina en el hígado

Los receptores de serotonina expresados en un tipo específico de neurona en el cerebro regulan la sensibilidad a la insulina en el hígado, según un estudio de la Universidad de Texas Southwestern en Dallas (Estados Unidos) que se publica en la edición digital de la revista ‘Nature Neuroscience’.

Trabajos previos han implicado a los receptores de la serotonina en el cerebro, en concreto el subtipo 2C, en la regulación del equilibrio energético de todo el organismo y la homeostasis de la glucosa.

Los científicos, dirigidos por Joel Elmquist, aprovecharon que los ratones modificados genéticamente carecían del receptor 2C de la serotonina para explorar en mayor profundidad la identidad de las neuronas que median estos efectos. Descubrieron que los ratones que carecían del receptor 2C de la serotonina desplegaban resistencia a la insulina en el hígado.

Esta resistencia mejoraba cuando la expresión del receptor 2C de la serotonina se restablecía en un grupo específico de neuronas, las neuronas que expresan pro-opiomelanocortina (POMC), en el núcleo arqueado del hipotálamo, una región cerebral crítica para la regulación de la alimentación y la homeostasis de la glucosa.

Los autores también descubrieron que la expresión del receptor 2C de la serotonina en las neuronas POMC era suficiente para mediar los efectos antidiabéticos de un fármaco que se dirige a estos receptores. Estos descubrimientos en ratones proporcionan posibles conocimientos sobre el control de la glucosa en sangre en los humanos.