Nueve inventos descubiertos por accidente

Muchos de los inventos que hoy tenemos por productos comunes fueron descubiertos por accidente. Muchos científicos descubrieron cosas completamente diferentes a las que intentaban desarrollar. Los mejores casos han sido recogidos por How Stuff Work en 9 Things Invented or Discovered by Accident:

• Los cereales: fueron inventados en 1894 por el doctor John Harvey Kellogg y su hermano Will Keith Kellogg. Ambos eran adventistas del séptimo día y para alimentar a sus enfermos buscaban un producto de acuerdo a una dieta vegetariana. Mientras hervían trigo un trozo se salió a fuera y se quedó en estado sólido. Los hermanos descubrieron los cereales. En 1906 Will creó la compañía Kellogg’s, John no se unió inicialmente porque su hermano añadía azúcar y creía que eso desvirtuaba los cereales.
• El microondas: el científico Percy Spencer lo descubrió mientras experimentaba con un nuevo tubo de vacío llamado magnetrón. Fue intrigado cuando una chocolatina en su bolsillo comenzó a deterretirse así que probó con maíz. Enseguida vió el potencial y registró el invento en 1947, aunque no se haría popular hasta 1967.
• La arcilla plástica: lo descubrió James Wright mientras intentaba encontrar un sustituto para el caucho. Añadió ácido bórico en aceite de silicona y el resultado fue la arcilla plástica. Durante muchos años no se supo como comercializar.
• Las notas post-it: fue descubierto por Arthur Fry mientras sujetaba su imnario en la iglesia y añadía marcadores utilizando un ligero pegamento accidentalmente desarrollado por un compañero en la empresa 3M. Hoy en día, los post-it se venden en más de 100 países.
• La sacarina: fue accidentalmente descubierta en 1879 por el investigador Constantine Fahlberg cuando una día se le olvidó lavarse las manos antes de comer en las que había derramado un producto químico. Cuando comió el pan descubrió un sabor dulce. Comercializó el producto en 1884.
• El resorte de juguete: en 1943 el ingeniero naval Richard James estaba intentando desarrollar un estabilizador para equipamiento sensible en los barcos. Cuando un día se le cayó un resorte y comenzó a dar vueltas se le ocurrió que podría ser un gran juguete. Desde entonces se han vendido más de 250 millones de unidades de este producto.
• Las papas fritas: el ‘chef’ George Crum los inventó en 1853 cuando sus clientes no paraban de devolverle sus patatas fritas porque no eran lo suficientemente crujientes. Así que decidió cortarlas lo más finalmente posible, freírlas y añadir sal. Fue un éxito.
• Los fuegos artificiales: fueron inventados hace más de 2000 años en China. La leyenda dice que un cocinero mezclo por accidente carbón vegetal, azufre y salitre. No se dice si ese fue el último día en el que el cocinero trabajó.
• La plastilina: fue accidentalmente inventado por los hermanos McVicker mientras buscaban un limpiador de papel tapiz.

¿Conoces otros inventos descubiertos por accidente?