Hay vida –y mucha– después de la PAU: las mejores universidades de España

La Prueba de Acceso a la Universidad, más conocida como PAU, EvAU o EBAU según la región –para gustos, colores y siglas–, no es solo un examen: es el pistoletazo de salida a una carrera de fondo. Más de 300.000 estudiantes en toda España se enfrentan estos días a esas pruebas que decidirán en qué universidad y titulación podrán matricularse el próximo curso. Las notas de corte ya comienzan a circular por chats y foros como si fueran rumores sobre el último fichaje del Real Madrid. Pero tras ese suspense inicial, llega el momento crucial: elegir universidad y grado. Y aquí, amigo lector, empieza la verdadera aventura.

España presume de un sistema universitario robusto, diverso y en plena transformación. Lejos del tópico de que “todo es Madrid o Barcelona”, la geografía académica nacional está salpicada de centros punteros tanto públicos como privados, cada uno con sus fortalezas y particularidades. ¿Hay vida después de la PAU? ¡Por supuesto! Y para muchos estudiantes, mucho mejor de lo que imaginan.

Universidades con nombre propio (y resultados)

Si te preguntas cuáles son las mejores universidades para iniciar tu andadura académica, los rankings más recientes ofrecen pistas muy valiosas. El Ranking CYD 2025 —elaborado por la Fundación Conocimiento y Desarrollo— analiza nada menos que 82 universidades españolas (48 públicas y 34 privadas) en 30 ámbitos de conocimiento y más de 3.400 titulaciones. Su veredicto: hay auténticos referentes repartidos por toda la península.

Entre las diez universidades con más indicadores de alto rendimiento destacan:

• Universidad Autónoma de Barcelona
• Universidad de Navarra
• Universidad Pompeu Fabra
• Universidad Autónoma de Madrid
• Universidad Carlos III de Madrid
• Universidad de Barcelona
• Universidad Rovira i Virgili
• Universidad Pontificia Comillas
• Universidad Ramon Llull
• Universidad de Deusto

No es casualidad que varias repitan año tras año en los primeros puestos; su apuesta por la calidad docente, la investigación y la internacionalización marca la diferencia.

Pero el liderazgo no depende solo del nombre: cada centro brilla en ámbitos distintos. Por ejemplo:

• En Enseñanza y Aprendizaje, sobresalen Pontificia Comillas, Navarra y Pontificia de Salamanca.
• En Investigación, lidera Valencia (Estudi General), seguida por Cantabria y Lleida.
• Para quienes buscan una proyección internacional, Navarra es la reina indiscutible.
• En Transferencia del Conocimiento (ese puente entre laboratorio y empresa), destacan Autónoma de Barcelona y Rovira i Virgili.

Ciencia, tecnología… y humanismo

El auge de las titulaciones STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas) es innegable. Este año se han actualizado resultados en 11 áreas STEM: desde Arquitectura e Ingeniería Informática hasta Física y Química. Curiosamente, Matemáticas y Física son las carreras más demandadas como primera opción por los estudiantes con mejores expedientes. El doble grado en Física y Matemáticas exige una nota casi inalcanzable (13,76 sobre 14 en Sevilla). Medicina sigue siendo otra joya codiciada —y no solo por las series americanas— mientras que Biomedicina Básica y Experimental pisa fuerte entre quienes buscan cambiar el mundo desde el microscopio.

¿Te asusta no alcanzar esas notas? Tranquilidad: hay más de 700 titulaciones con acceso flexible (nota igual o apenas superior al 5), muchas en Humanidades o Ciencias Sociales. La variedad es tan amplia como los gustos adolescentes: desde Filología Románica hasta Trabajo Social pasando por Comunicación Audiovisual o Historia del Arte.

Precios, empleabilidad y campus con historia

A veces elegir universidad es también cuestión de bolsillo. Las públicas suelen moverse entre los 13 y los 100 euros por crédito ECTS según comunidad autónoma; las privadas multiplican ese rango pero ofrecen becas generosas. ¿Y las salidas laborales? Universidades como la Politécnica de Valencia o Rovira i Virgili presumen de tasas superiores al 70% de empleo al año —o incluso a los tres meses— tras acabar estudios. Para quienes valoran el prestigio histórico, instituciones como Salamanca (fundada en 1218) o Alcalá (1499) son auténticos museos vivos con wifi.

La internacionalización avanza con fuerza: cada vez más universidades ofrecen dobles grados bilingües o programas Erasmus+, además de acuerdos con centros extranjeros punteros.

¿Pública o privada? Un debate abierto

El ranking mundial CWUR sitúa a las públicas españolas en posiciones destacadas: Autónoma de Barcelona, Universidad de Barcelona o Complutense figuran entre las mejores del país e incluso entre las primeras 500 del mundo. Entre las privadas destaca la Universidad de Navarra —primera española privada en varios listados internacionales— junto a Comillas o Ramon Llull.

En ramas concretas como Administración y Dirección de Empresas (ADE), Ciencias Sociales o Comunicación despuntan tanto centros públicos como privados; así ocurre también en Ingeniería Informática o Arquitectura donde Politécnica de Madrid, Politécnica de Cataluña o Universidad Carlos III aparecen bien situadas en rankings sectoriales internacionales.

Anécdotas y curiosidades para romper el hielo universitario

• La biblioteca universitaria más grande del país está en la Complutense… ¡tres millones de volúmenes! Ideal para perderse —o encontrarse— antes del primer examen.
• En algunas universidades catalanas hay campus tan grandes que se han visto zorros paseando entre aulas (no confirmamos si buscaban aprobar por osmosis).
• Salamanca fue una pionera europea: allí se acuñó el término “universitas” mucho antes que Facebook popularizara “amigos” virtuales.
• El doble grado más difícil del país lo estudian apenas unos pocos valientes cada año… ¡pero todos tienen grupo propio en WhatsApp!
• En ciertas facultades madrileñas hay leyendas urbanas sobre túneles secretos bajo los edificios históricos; los estudiantes llevan décadas intentando localizarlos sin éxito… ¿quizá este sea el verdadero reto académico?

Así que sí: tras la PAU empieza una etapa fascinante llena de oportunidades académicas… ¡y alguna que otra aventura inesperada!