Shein, el gigante chino de la moda que explota a sus trabajadores y al Planeta Tierra

Tramposos, esclavistas, desalmados y encima plagiarios sin escrúpulos.

Pero no paran y consolida a Shein como líder global en ventas de ropa low-cost.

Shein, el coloso chino del comercio electrónico, ha revolucionado la industria de la moda rápida con un modelo de negocio que desafía a los gigantes tradicionales del sector.

Fundada en 2008 por Chris Xu, la compañía se ha convertido en un fenómeno global, alcanzando una valoración de 92.000 millones de euros y superando a titanes como Inditex y H&M.

El éxito de Shein se basa en una fórmula brutalmente simple: precios ultrabajos, constante renovación de catálogo y presencia exclusivamente online.

La empresa lanza entre 700 y 1.000 nuevos artículos diariamente, manteniendo un inventario en constante rotación.

Su estrategia se apoya fuertemente en el análisis de datos y las tendencias en redes sociales para predecir la demanda.

Sin embargo, detrás de este meteórico ascenso se esconde una realidad preocupante.

Una investigación reciente de la BBC ha sacado a la luz las condiciones laborales en las fábricas que producen para Shein, revelando prácticas que bordean el esclavismo moderno.

Jornadas extenuantes y salarios míseros

En las fábricas de Guangzhou, epicentro de la producción de Shein, los trabajadores se enfrentan a jornadas laborales que desafían los límites de la resistencia humana.

«Si un mes tiene 31 días, trabajo 31 días», confiesa una costurera a los investigadores de la BBC.

Las jornadas se extienden hasta 18 horas diarias, con un único día libre al mes.

El sistema de pago por pieza agrava la situación.

Los trabajadores cobran apenas 0,04 céntimos de euro por prenda, lo que les obliga a mantener un ritmo frenético para alcanzar un salario digno.

Para ganar 700 euros al mes, una costurera debe producir entre 500 y 600 prendas diarias, una meta casi imposible que las empuja a extender sus jornadas hasta límites insostenibles.

Condiciones laborales precarias

Las fábricas que trabajan para Shein no solo explotan a sus empleados con jornadas maratonianas y salarios míseros, sino que también ponen en riesgo su salud y seguridad.

Los investigadores de la BBC descubrieron instalaciones precarias, con escasa ventilación y medidas de seguridad insuficientes.

Molly Miao, CEO de Shein, defiende que la compañía produce inicialmente entre 50 y 100 piezas de cada nuevo artículo para «minimizar la cantidad de residuos y desechos».

Sin embargo, esta estrategia de producción a pequeña escala inicial no mitiga el impacto ambiental ni mejora las condiciones laborales de los trabajadores.

El coste ambiental del fast fashion

El modelo de negocio de Shein no solo tiene un alto coste humano, sino también ambiental.

La industria de la moda rápida es responsable del 10% de las emisiones globales de carbono y consume aproximadamente 100 millones de toneladas de petróleo cada año.

Un informe de Greenpeace publicado en 2022 titulado «Los trapos sucios de SHEIN: Un modelo de negocio basado en las sustancias químicas peligrosas y la destrucción del medio ambiente» reveló que el 15% de las prendas analizadas contenían sustancias químicas que superaban los límites reglamentarios de la Unión Europea.

La adicción al consumo

Shein ha sabido capitalizar la adicción al consumo de la Generación Z, convirtiéndose en la marca más mencionada en TikTok.

Su estrategia de marketing se basa en la colaboración con microinfluencers a través de su programa SheGlam, creando una red de embajadores de marca que promocionan constantemente sus productos.

Este modelo de negocio fomenta un consumismo extremo.

En un mundo donde el consumidor promedio desecha el 60% de las prendas en el mismo año de su compra, la estrategia de Shein de renovación constante del catálogo agrava el problema de los residuos textiles.

La revelación de las condiciones laborales en las fábricas de Shein ha provocado una ola de indignación en redes sociales y llamados al boicot de la marca. Organizaciones de derechos laborales y ambientales exigen una investigación exhaustiva y medidas correctivas inmediatas.

Daniel Swain, experto en sostenibilidad de la moda, advierte: «El modelo de Shein es insostenible tanto desde el punto de vista humano como ambiental. Es urgente una regulación más estricta del sector de la moda rápida».

Jornadas laborales excesivas

• Trabajadores realizan jornadas de hasta 75 horas semanales, muy por encima del límite de 60 horas establecido por Shein.
• Empleados trabajan en promedio 12 horas diarias, 6-7 días a la semana.
• Algunos reportan jornadas de hasta 18 horas diarias, con solo un día libre al mes.

Salarios bajos y penalizaciones

• Sueldos entre 600-1.381 dólares mensuales, que apenas han aumentado desde 2021.
• Sistema de pago por pieza que obliga a mantener ritmos frenéticos.
• Descuentos de hasta dos tercios del salario por errores en la producción.

Condiciones precarias

• Falta de contratos laborales para algunos trabajadores.
• Graves carencias de seguridad en las instalaciones.
• Salidas de emergencia bloqueadas o enrejadas en algunas fábricas.

No sólo es en el terreno laboral, donde los chinos de Shein hacen trampas:

1. Uso de inteligencia artificial y algoritmos:

• Shein emplea un «algoritmo secreto» para detectar tendencias emergentes y replicarlas rápidamente.
• Este sistema permite copiar diseños con alto potencial comercial de todas las categorías.

1. Producción masiva y ultrarrápida:

• La empresa lanza miles de nuevos artículos diariamente.
• Su modelo de «ultra fast fashion» permite responder casi instantáneamente a las últimas tendencias.

1. Copias exactas de diseños:

• Diseñadores independientes han denunciado que Shein vende «réplicas exactas» de sus creaciones.
• Marcas como Ralph Lauren, Oakley y Dr. Martens han acusado a Shein de copiar abiertamente sus modelos.

1. Opacidad en la cadena de producción:

• Shein culpa a proveedores externos por las infracciones de copyright.
• Su compleja estructura corporativa dificulta la transparencia y rendición de cuentas.

1. Precios ultrabajos:

• Los bajos costes de producción permiten a Shein vender copias a precios muy inferiores a los originales.

1. Volumen de negocio:

• La escala masiva de operaciones de Shein multiplica el impacto de sus prácticas de copia.

Estas prácticas han llevado a numerosas demandas legales contra Shein.

La empresa enfrenta actualmente 50 juicios federales en Estados Unidos por infracción de derechos de autor y marcas registradas.

Chris Xu (SHEIN)

Los dueños y creadores de Shein:

• Fundador principal: Chris Xu
• Cofundadores: Miao Miao, Gu Xiaoqing y Ren Xiaoqing

Chris Xu es considerado el creador y principal impulsor de Shein:

• Nació en la provincia de Shandong, China, en 1983 o 1984
• Estudió comercio internacional y se especializó en SEO (optimización para motores de búsqueda)
• Fundó Shein en 2008, inicialmente bajo el nombre de ZZKKO
• En 2011 creó SheInside, enfocado en vestidos de novia
• En 2015 la marca evolucionó al actual Shein

Fortuna estimada de Chris Xu:

• Según Bloomberg, su patrimonio neto es de al menos 23.500 millones de dólares
• Posee aproximadamente el 34% de participación en Shein
• Ocupa el puesto 58 entre las personas más ricas del mundo