Este es el ‘selfie’ animal más pingüino del año

Es el más grande de todos los pingüinos, se les conoce coloquialmente con el nombre de «Emperador» y son los protagonistas de esta curiosa y cómica historia.

El fenómeno ocurrió en la Antártida, el hábitat natural de estos ejemplares de Aptenodytes forsteri.

Los animales estaban campando a sus anchas cuando se encontraron con una cámara que pertenecía a una división del programa de investigación, encabezada por el investigador Eddie Gault en Auster Rookery -colonia donde viven estas especies-.

Ocurrió en apenas pocos segundos cuando los pingüinos protagonizaron un «selfie animal» verdaderamente viral.

En la era de las redes sociales, los selfies se han convertido en una parte integral de nuestra vida diaria y de los animales, algunos de los cuales también han tenido su momento de fama.

1. El selfie del mono Naruto

Probablemente uno de los selfies más famosos y controvertidos fue el tomado por un macaco negro crestado llamado Naruto. En 2011, el fotógrafo británico David Slater dejó su cámara en un lugar donde los monos podían jugar con ella. Durante la sesión, Naruto tomó varios «selfies», y una de esas imágenes se volvió viral. Sin embargo, el verdadero drama comenzó cuando surgió un debate sobre quién tenía los derechos de autor de la foto. La organización PETA argumentó que el mono debería ser considerado el autor y, por lo tanto, tener derechos sobre la imagen. Este caso legal llevó a discusiones sobre la propiedad intelectual y los derechos de los animales en un tribunal estadounidense, convirtiendo a Naruto en un ícono no solo por su selfie, sino también por el debate que generó.

2. Quokkas: Los «animales más felices del mundo»

Los quokkas, pequeños marsupiales nativos de Australia, se han ganado el título de «los animales más felices del mundo» gracias a sus adorables sonrisas. Estos simpáticos animalitos se han convertido en estrellas de Instagram, ya que son muy fotogénicos y no dudan en posar para las cámaras. Los turistas que visitan la isla Rottnest, donde habitan en gran número, a menudo comparten sus selfies con estos marsupiales, creando una tendencia viral que ha llevado a muchos a viajar solo para tomarse una foto con ellos.

3. Grumpy Cat: La gata malhumorada

Aunque no es un selfie en el sentido tradicional, Grumpy Cat es sin duda uno de los animales más icónicos de Internet. Su expresión facial perpetuamente malhumorada se convirtió en un meme viral que hizo reír a millones. Aunque Grumpy Cat no se tomó selfies per se, su imagen ha sido utilizada en innumerables memes y productos, convirtiéndola en una celebridad mundial. Su dueña, Tabatha Bundesen, incluso logró monetizar su fama con libros y mercancía.

4. El perro skater Tillman

Tillman, un bulldog estadounidense famoso por su habilidad para patinar, se convirtió en una sensación en Internet gracias a sus videos y fotos adorables montando su tabla. Aunque no es un selfie típico, las imágenes y videos de Tillman disfrutando del skateboarding capturaron la atención del público y lo llevaron a aparecer en programas de televisión y comerciales.

5. Nyan Cat

Aunque Nyan Cat es un personaje animado y no un animal real, merece una mención especial en esta lista. Este gato volador que deja una estela de arcoíris se convirtió en un fenómeno viral en YouTube y ha sido objeto de innumerables memes desde su creación. La combinación del adorable gato y la pegajosa melodía ha hecho que Nyan Cat sea uno de los íconos más reconocibles del Internet.

6. El bebé panda que estornuda

Un video que se volvió viral en 2006 mostraba a un adorable bebé panda estornudando mientras estaba jugando con su madre. Este clip capturó la ternura del pequeño panda y rápidamente se convirtió en uno de los videos más vistos en YouTube. Aunque no es un selfie tradicional, este video representa cómo los animales pueden robar nuestros corazones con momentos espontáneos.

7. Doge: El perro meme

Doge, un perro Shiba Inu llamado Kabosu, se convirtió en uno de los memes más populares de Internet gracias a su expresión facial única y divertida. Las imágenes del perro acompañadas de frases humorísticas han hecho reír a millones y han llevado a Kabosu a convertirse en una celebridad mundial.

8. Shiba Chan: El perro quiosquero japonés

Shiba Chan era un perro Shiba Inu que atendía un quiosco en Japón y se volvió famoso por sus adorables fotos detrás del mostrador. A pesar de que su quiosco cerró en 2015, las imágenes entrañables del perro siguen siendo populares entre los internautas.

9. El gato teclado

El Keyboard Cat, conocido como Fatso, fue uno de los primeros virales de Internet cuando apareció tocando el piano en videos subidos a YouTube desde 2007. Aunque Fatso falleció hace años, su legado sigue vivo gracias a la popularidad continua del video original y sus múltiples remixes.

Curiosidades sobre selfies animales:

1. El «selfie» del macaco Naruto llevó a cambios legales sobre derechos de autor para animales.
2. Los quokkas son tan amigables que muchos turistas viajan solo para tomarse fotos con ellos.
3. Grumpy Cat ganó fama mundial gracias a su expresión facial única debido a condiciones médicas.
4. Tillman el bulldog fue reconocido como el perro skater más famoso antes de su fallecimiento.
5. Nyan Cat ha inspirado numerosos productos e incluso videojuegos.
6. El video del bebé panda estornudando fue uno de los primeros virales relacionados con animales.
7. Doge ha generado millones en merchandising gracias a su popularidad como meme.
8. Shiba Chan fue conocido por atender un quiosco antes de cerrar debido a problemas financieros.
9. Keyboard Cat sigue siendo usado como meme para expresar situaciones divertidas o embarazosas.
10. Los selfies con animales pueden tener efectos negativos si no se realizan con responsabilidad hacia el bienestar animal.

CURIOSIDADES DE LOS PINGÜINOS

• ¿Dónde viven los pingüinos?
  Los pingüinos viven en su totalidad en el hemisferio sur, aunque no todos ellos viven en la Antártida ni en zonas gélidas repletas de nieve. Por encima de la Antártida, podemos encontrar pingüinos en las costas del sur de Australia, de Sudáfica y de Perú, Chile y Argentina. En cautiverio, los pingüinos se pueden encontrar en todo el mundo. Son consideradas aves marinas, pues viven hasta el 80% de su vida en el océano.
•  ¿Cuántas especies existen?
  Existen hasta 18 especies de pingüinos y, a pesar de su variedad, son algunas de las aves más familiares y más fácilmente reconocibles del mundo. Pero también son extremadamente vulnerables al cambio climático, la contaminación, los depredadores, los derrames de petróleo y otros peligros. Según BirdLife International apenas cinco de las dieciocho especies de pingüinos no están en peligro de extinción, son vulnerables o están amenazadas. Las 18 especies son: Aptenodytes forsteri; Aptenodytes patagonicus; Eudyptes chrysocome; Eudyptes chrysolophus; Eudyptes moseleyi; Eudyptes pachyrhynchus; Eudyptes robustus; Eudyptes schlegeli; Eudyptes sclateri; Eudyptula minor; Megadyptes antipodes; Pygoscelis adeliae; Pygoscelis antarcticus; Pygoscelis papua; Spheniscus demersus; Spheniscus humboldti; Spheniscus magellanicus y Spheniscus mendiculus.
•  ¿Por qué no vuelan?
  Hace millones de años, en el transcurso de la evolución, los pingüinos perdieron su capacidad para volar para conseguir una mayor eficiencia nadando. Poseer unas vigorosas aletas son incompatibles con el vuelo, según recogió una investigación publicada en la revista PNAS en 2013.
• ¿Tienen dientes los pingüinos?
  Al igual que otras aves, los pingüinos no tienen dientes, pero sí poseen una lengua carnosa y espinosa que recubre el interior de su boca. Esta lengua espinosa les ayuda a sujetar la presa -que se tragan entera- y orientar la comida hacia la garganta.
•  ¿Cuál es la especie de pingüino más grande del mundo?
  El pingüino emperador (Aptenodytes forsteri) es el más grande de todos los pingüinos: un ejemplar medio mide unos 115 centímetros y puede llegar a pesar hasta 40 kilogramos. La segunda especie más grande de pingüino es el pingüino rey, que puede crecer hasta 90 centímetros de altura.
•  ¿Cuál es la especie de pingüino más pequeña del mundo?
  La especie más pequeña es el pingüino azul (Eudyptula minor) o pingüino del hada, que mide apenas 40 centímetros y pesa aproximadamente un kilo. Vive en Australia, en las costas de Nueva Zelanda y las islas Chatham. Su promedio de vida es de unos 6 años. Debido a su nimio tamaño, se alimentan de peces pequeños o camarones. No necesitan ingerir mucho alimento. No se encuentra en peligro de extinción.
•  ¿A qué altura máxima puede saltar un pingüino?
  Si hablamos del pingüino emperador, es capaz de alcanzar los 2 metros, aproximadamente. Y es que, en ocasiones, para salir del hielo necesitan saltar esta distancia. Una cualidad que también les viene de perlas para huir de las focas leopardo, quienes los consideran un manjar exquisito.
• ¿Cuál es el pingüino más rápido?
  La especie más rápida es el pingüino gentú o juanito (Pygoscelis papua), que puede alcanzar velocidades de natación de hasta 35 kilómetros por hora.
•  ¿Qué comen los pingüinos?
  Los pingüinos son carnívoros; solo comen carne. Su dieta incluye pequeños crustáceos (krill, parecidos a las gambas), calamares y peces. Algunas especies son capaces de provocar un problema en el suministro de alimentos de una zona porque, por ejemplo, la población reproductora de pingüinos Adelia puede consumir hasta 1,5 millones de toneladas métricas de crustáceos, 115,000 toneladas métricas de peces y 3.500 toneladas métricas de calamares, cada año, según Sea World.
•  El pingüino más raro del mundo
  En 2019, un equipo de la BBC publicó unas imágenes en las que aparecía un pingüino completamente negro, sin la característica tripa de color blanco de los pingüinos emperador. ¿Por qué es único? Aunque en 2010 también se publicaron unas imágenes de un pingüino color azabache, se trata de animales muy raros de ver. Probablemente se trate de una problema de melanismo, una mutación genética que provoca un exceso de pigmentación que acaba provocando una coloración negra a toda la piel, como en el caso de la pantera negra. (Un 11% de los leopardos tiene melanismo).
• Son grandes nadadores
  Mientras nadan, los pingüinos saltan en arcos poco profundos sobre la superficie del agua, que cubren su plumaje con pequeñas burbujas que reducen la fricción, lo que les permite nadar a una velocidad de hasta 35 km/hora. También les ayuda a evadir a los depredadores y les permite respirar más regularmente, y algunos científicos teorizan que también pueden dar estos saltos de pura alegría.
• ¿Cuál es el pingüino que nada más rápido?
  Aunque ya hemos comentado que son excelentes nadadores, es el pingüino juanito o papúa (Pygoscelis papua), el que nada más rápido. De tamaño mediano, puede alcanzar velocidades superiores a 30 km/h. Lo identificarás fácilmente porque posee un parche blanco en la parte alta de la cabeza.
• La única especie que vive en libertad al norte del ecuador
  Se trata del pájaro bobo de Galápagos (Spheniscus mendiculus). Esta especie de pingüino puede sobrevivir en el clima tropical de las Islas Galápagos debido a las bajas temperaturas de la corriente de Humboldt. Es la tercera especie más pequeña de pingüino y son bastantes vulnerables a la depredación. Se encuentra en peligro de extinción.
•  Beben abundante agua de mar
  Los pingüinos ingieren una gran cantidad de agua de mar mientras buscan peces, pero una glándula especial detrás de sus ojos, la glándula supraorbital, se ocupa de filtrar el agua salada del torrente sanguíneo. Finalmente la excretan a través de sus picos o incluso estornudando.
•  Son animales monógamos
  La mayoría de los pingüinos son monógamos; esto significa que las parejas masculinas y femeninas se aparearán exclusivamente entre sí durante la temporada de apareamiento. En muchos casos, el macho y hembra continuarán apareándose durante la mayor parte de sus vidas con el mismo compañero. Es a la edad de 3 u 8 años cuando un pingüino es lo suficientemente adulto para aparearse.
•  Los pingüinos son padres excelentes
  Tras poner uno o dos huevos, según la especie, ambos padres se turnarán para sostener los huevos entre sus patas para calentarlos como si de un nido se tratara. A excepción del pingüino emperador cuya hembra deposita el huevo en los pies del macho para mantenerlo caliente mientras ella sale y caza durante varias semanas. Una vez emergen los polluelos -algo que puede tardar hasta 3 días-, padre y madre se turnarán religiosamente para alimentar a sus crías con comida regurgitada.
•  ¿Cómo diferenciar el macho de la hembra?
  Lamentamos decirte que, en general, los pingüinos no tienen dimorfismo sexual, esto significa que los pingüinos machos y hembras se parecen muchísimo. Distinguirlos es bastante difícil. Quizá los machos sean un poco más grandes que las hembras. Lo que puede ayudar un poco es el patrón silábico específico del sexo. Es un método complejo pero que ayuda a sexar estas aves con mayor precisión.
• Ven mejor bajo el agua
  Los ojos de los pingüinos funcionan mejor bajo el agua que en el aire, pues les otorga una vista superior para detectar presas mientras cazan, incluso aunque las aguas estén oscuras o turbias, o con marejada.
•  ¿Qué es la “muda catastrófica” del pingüino?
  Los pingüinos mudan todas sus plumas a la vez una vez al año en tan solo un mes, de ahí el apodo de muda catastrófica. Permanecen en tierra durante dos o tres semanas mientras experimentan esta pérdida total de plumas. Este proceso en el que se sustituyen las plumas viejas por nuevas, tiene lugar en primavera y mientras dura el proceso comen menos, por lo que pueden llegar a perder el 44% de su peso original.
• Son animales muy sociales
  Al igual que los delfines, los pingüinos son aves muy sociales. Incluso en el mar, suelen nadar y alimentarse en grupos. Algunas colonias de pingüinos en la Antártida son enormes y pueden contener 20 millones de pingüinos (o más) en diferentes momentos durante el año. De hecho, en 2018 se descubrió una colonia oculta de 1,5 millones de pingüinos, en su gran mayoría de la especie Adelia, en una zona no afectada por el cambio climático o los seres humanos.