TikTok: El Tribunal Supremo cierra la red social china porque amenaza la seguridad de EEUU

Un terremoto que pone patas arriba el mundo digital.

Y no sólo al otro lado del Atlántico.

El Tribunal Supremo de Estados Unidos ha respaldado por unanimidad la ley que podría obligar a TikTok a cesar sus operaciones en el país a partir de este domingo 19 de enero de 2025.

La decisión, que llega en vísperas de la investidura de Donald Trump como presidente, ha dejado a millones de usuarios y creadores de contenido en vilo, preguntándose si este será su último fin de semana de bailes y desafíos virales.

El alto tribunal ha considerado que los riesgos para la seguridad nacional que plantean los vínculos de TikTok con China superan las preocupaciones sobre la limitación de la libertad de expresión.

Esta sentencia obliga a la plataforma a separarse de su empresa matriz china, ByteDance, si quiere seguir operando en suelo estadounidense.

El ultimátum: vender o cerrar

La ley, aprobada en mayo del año pasado con apoyo bipartidista, da a TikTok dos opciones: venderse a una empresa estadounidense o enfrentar la prohibición.

Sin embargo, una venta no parece estar en el horizonte inmediato, lo que deja a la popular aplicación al borde del precipicio.

¿Qué pasará el domingo?

Aunque la aplicación no desaparecerá mágicamente de los teléfonos de los usuarios existentes, sí se verá afectada de manera significativa:

• Los nuevos usuarios no podrán descargar la aplicación.
• Las actualizaciones dejarán de estar disponibles.
• Eventualmente, la falta de actualizaciones hará que la app sea inoperable.

Un golpe a la generación Z

El impacto de esta decisión es monumental.

TikTok cuenta con unos 170 millones de usuarios en Estados Unidos, muchos de ellos pertenecientes a la Generación Z, para quienes la plataforma es mucho más que una simple aplicación de entretenimiento.

«Es como si me quitaran mi diario personal, mi megáfono y mi comunidad, todo de un solo golpe», comenta Sarah, una tiktoker de 19 años con más de 500,000 seguidores.

El factor Trump y el «efecto Musk»

La llegada de Donald Trump a la Casa Blanca añade un elemento de incertidumbre a la ecuación.

Durante su campaña, Trump sugirió que podría negociar una solución para TikTok, en contraste con su postura más dura durante su anterior mandato.

Por otro lado, el ascenso de Elon Musk al poder en varias plataformas de redes sociales podría influir en el panorama digital post-TikTok.

Musk, quien jamás descansa, podría ver esta prohibición como una oportunidad para impulsar sus propias plataformas o incluso para adquirir TikTok.

El equipo jurídico de Trump intervino cuando el Tribunal Supremo estudiaba el caso, y solicitó a los magistrados que aplazasen la resolución para conceder tiempo al republicano para hallar una solución.

«Únicamente el presidente Trump posee la dilatada experiencia en la negociación de acuerdos, el mandato electoral y la voluntad política para negociar una resolución que salve la plataforma», reza el escrito que presentaron.

Si bien el tribunal no accedió a sus peticiones, varios de los asesores de Trump han sugerido la posibilidad de que se emita un decreto presidencial el lunes por la tarde que retrase la entrada en vigor de la prohibición.

El mandatario estadounidense también mantuvo una conversación con el presidente chino, Xi Jinping, en la que surgió el tema de TikTok.

Alternativas y reacciones

Ante la posible desaparición de TikTok, otras plataformas se frotan las manos:

• Instagram Reels y YouTube Shorts se posicionan como los herederos naturales del formato de vídeo corto.
• Snapchat podría experimentar un resurgimiento entre los usuarios más jóvenes.
• Nuevas aplicaciones como Triller o Byte ven una oportunidad de oro para crecer.

La reacción de China ante esta decisión no se ha hecho esperar.

El Ministerio de Asuntos Exteriores chino ha calificado la medida de «bullying tecnológico» y ha advertido sobre posibles represalias contra empresas estadounidenses que operan en el país asiático.

Implicaciones más allá de los «likes»

La prohibición de TikTok no solo afecta a adolescentes haciendo bailes sincronizados.

La plataforma se ha convertido en una herramienta de marketing crucial para muchas empresas y en una fuente de ingresos para creadores de contenido.

Mark, un analista de redes sociales, comenta: «Estamos hablando de un ecosistema entero que podría colapsar de la noche a la mañana. Hay marcas que han construido toda su estrategia digital en torno a TikTok».

Esta decisión del Tribunal Supremo podría marcar un antes y un después en las relaciones tecnológicas entre Estados Unidos y China.

Algunos expertos temen que esto pueda desencadenar una serie de represalias y contra-represalias que afecten a empresas tecnológicas de ambos países.

TikTok:

• La canción más viral de TikTok, «Old Town Road» de Lil Nas X, llegó al número uno en las listas de éxitos gracias a la plataforma.
• Durante la pandemia, TikTok se convirtió en una fuente inesperada de educación, con profesores utilizando la plataforma para dar clases virtuales.
• El hashtag más popular de TikTok, #fyp (For You Page), ha sido usado en más de 18 trillones de videos.
• La «TikTok pasta» (pasta al horno con feta) se hizo tan viral que causó escasez de queso feta en algunos supermercados.
• El video más visto en TikTok, una coreografía de Bella Poarch, tiene más de 60 millones de «me gusta».