Sahagún, cuna del mudéjar

Por Carlos de Bustamante

(Detalle de San Benito en Sahagún)

Mudéjar -veo en Wikipedia- es un término que deriva de la palabra árabe مدجّن (transcrita mudaʒʒan, que significa «aquel a quien se ha permitido quedarse»),​ que se utiliza para designar a los musulmanes que permanecieron viviendo en territorio conquistado por los cristianos, aunque segregados en barrios llamados morerías y menos específicamente aljamas y bajo su control político, durante el periodo de la Reconquista. Se desarrolló a lo largo de la Edad Media en la península ibérica. El estilo de arte que se empezó a llamar mudéjar en el siglo XIX, desarrollado particularmente en arquitectura, consistió en la aplicación a los edificios cristianos de influencias de estilo hispano-musulmán debidas a la albañilería de tradición andalusí. Es un fenómeno autóctono y exclusivamente hispánico, que se manifestó tanto en elementos arquitectónicos estructurales como decorativos (arco de herradura, artesonados) y en la preferencia por el uso de ciertos materiales (yeso, ladrillo -simple o vitrificado en azulejos-, madera -vista en los artesonados-, etc.). A pesar de su nombre, no hay una relación directa entre este estilo y la población mudéjar de la Edad Media.

Pues bien, me ha llamado la atención un artículo de Adrián Roque publicado en eldiario.es que afirmaba que la villa leonesa de Sahagún es la verdadera cuna del mudéjar hispano. En nuestra comunidad de Castilla y León tenemos mucho arte mudéjar, y muy bueno, lo que yo no sabía es que su cuna, en toda España, es precisamente Sahagún. Veamos por qué esta afirmación.

(En primer plano, la Capilla de San Mancio)

Aunque las dos únicas catedrales -explicaba el artículo-construidas al estilo mudéjar están en Aragón, “Sahagún, parada obligada del Camino de Santiago francés y joya histórica de León, atesora iglesias y monasterios que marcaron el inicio del arte mudéjar. Entre los ríos Cea y Valderaduey, en la zona oriental de la provincia de León, se esconde Sahagún, un pequeño pueblo cuya historia ha trascendido fronteras y siglos. Fundado junto a un monasterio en honor a los santos mártires Facundo y Primitivo hace más de nueve siglos, Sahagún ha sido cuna de reyes, santos y sabios, y un punto clave en la antigua Vía Trajana, ruta romana que impulsó el comercio y el tránsito cultural. A ello se suma su papel histórico como parada esencial del Camino de Santiago francés, que lo convirtió en un lugar de encuentro y descanso para peregrinos de toda Europa.

El legado del mudéjar hispano

Sahagún presume de un patrimonio religioso que lo coloca en el mapa cultural de Castilla y León. Cinco de sus monumentos han sido declarados Bien de Interés Cultural, destacando el monasterio Real de San Benito, donde se combinan estilos románico, barroco y neoclásico. Según Manuel Valdés, catedrático de Historia del Arte de la Universidad de León, este monasterio es “la cuna del mudéjar hispánico”, pues en su capilla de San Mancio se levantaron los primeros elementos de este estilo con ladrillos reutilizados de construcciones anteriores, a mediados del siglo XII.

(Torre principal del Monasterio Real de San Benito en Sahagún)

A este se suman tres iglesias que revelan la riqueza arquitectónica del pueblo. La iglesia de San Tirso, uno de los máximos exponentes del románico-mudéjar castellano-leonés, sirvió de modelo para otras construcciones; la iglesia de San Lorenzo, edificada íntegramente en ladrillo en pleno corazón de la antigua morería, destaca por su torre de cuatro cuerpos decrecientes; y la iglesia de la Peregrina, convento franciscano fundado en 1257, se alza sobre una colina a las afueras del casco urbano. Por último, el monasterio de San Pedro de las Dueñas, de estilo gótico mudéjar, completa el recorrido con su planta basilical de tres naves y un interior que alberga un Cristo de Gregorio Fernández.

Paseo por Sahagún y sus rincones históricos

Más allá de los templos, Sahagún ofrece al visitante un recorrido por murales que dan color a sus fachadas y por construcciones clave en la historia del Camino de Santiago. El Arco de San Benito, levantado en 1662 bajo diseño de Felipe Berrojo, marca uno de los accesos históricos del Camino Francés, mientras que el Puente Canto, que cruza el río Cea, es uno de los puentes medievales más antiguos de Europa, datado entre 1068 y 1113.

A las afueras del pueblo se encuentra la ermita de la Virgen del Puente, que desde el siglo XII contó con hospital para peregrinos, y el santuario de la Peregrina, que actualmente alberga el Centro de Interpretación y Documentación del Camino de Santiago. Estos espacios consolidan a Sahagún como un punto de descanso imprescindible para quienes recorren la ruta jacobea.

Tradición y patrimonio vivo

Sahagún también destaca por sus festividades. La Semana Santa ha sido declarada Bien de Interés Turístico Nacional y ofrece a quienes la visitan experiencias únicas, como el ‘domingo tortillero’, costumbre de salir al campo con tortilla, la Subasta de Pasos y el Toque de la Trompa durante la noche del Jueves Santo, así como la Procesión de los Pasos el Viernes Santo. Cada celebración refleja la continuidad de tradiciones que, junto a su patrimonio arquitectónico, convierten a Sahagún en una joya de Castilla y León que aún hoy atrae a historiadores, peregrinos y viajeros.