La Luna, vista con lupa

(PD/Agencias).- La NASA ha decidido descongelar las fotografías captadas por las misiones Apolo XV, XVI y XVII en la década de los años setenta.

La agencia espacial las mantenía en almacenadas en frío para que no se estropearan y ahora ha decidido ofrecerlas al mundo a través de internet ya que sólo había sido vistas por un grupo de científicos, según informa la BBC.

La Universidad Estatal de Arizona, en EE UU, las ha puesto a disposición del público en la red tras utilizar unos escáneres de alta resolución.

«Presentamos imágenes con una resolución de 14 bits, lo que significa que por cada píxel tenemos unas 16.000 sombras del gris», declaró a la BBC Mark Robinson, profesor de Ciencias Geológicas y el investigador a cargo del proyecto.

Muchas imágenes lunares de la NASA se pueden hallar en sitios de internet como Google Moon, pero las fotos de Apolo son especiales debido a su gran nivel de detalles ya que se han escaneado los originales. La mayor parte de las fotografías que se conocían hasta ahora correspondían a copias de segunda generación realizadas con la tecnología de la época.

Uno de los ejemplos de que ya se dispone en internet es una imagen de la superficie de la Luna tomada por una cámara de la misión Apolo 15, en 1971, que tiene 1,3 gigabytes de tamaño.

Serán necesarios tres años para que se complete el proyecto que consta de unas 36.000 imágenes que deberán ser escaneadas.

Más cámaras para las nuevas misiones

En el futuro se piensa poner a disposición del público nuevas fotografías en cuanto se inicie una misión de reconocimiento lunar en octubre de 2008. Dicha misión, explica la NASA a la BBC, contará con tres nuevas cámaras -incluida una de gran ángular que tomará fotos en color y tendrá capacidad de radiación ultravioleta- destinadas a capturar imágenes de los polos lunares.

«El año próximo dispondremos de una película sobre las condiciones de iluminación en los polos», explicó Robinson. Las fotografías servirán además «para encontrar y evaluar potenciales lugares futuros de alunizaje», agregó el científico.