Miles de estudiantes sepultados por el terremoto al sur de China

(PD).- Pueden ser 5.000 los muertos y de ellos, al menos 900 estudiantes. Todos ellos sepultados en China tras el terremoto de magnitud 7,8 en la escala de Richter que ha sacudido el sur de Asia.

El seísmo, que ha golpeado especialmente el sureste del gigante asiático, ha hecho temblar la tierra desde Pekín a Bangkok, ciudades separadas por unos 3.300 kilómetros.

Las autoridades chinas han dado la voz de alarma y se han movilizado para ayudar a las víctimas. El primer ministro, Wen Jibao, ha apelado a la calma pero se ha referido a la situación como “desastre”.

La fuerte sacudida se ha cebado con la provincia de Sichuán, al sureste de China y donde la localidad de Wenchuan ha sido el epicentro del terremoto. Poco tiempo después de los temblores, el aeropuerto de Chengdu, capital provincial de Sichuán, fue cerrado al tráfico aéreo.

Más de la mitad de los 107 muertos de la lista oficial corresponden a la provincia de Sichuán, una de las más pobres y pobladas de China con más de 100 millones de habitantes. También allí casi un millar de estudiantes permanecen enterrados bajo los escombros de su propia escuela.

Pero la cifra puede aumentar drásticamente ya que hay siete escuelas derrumbadas en distintos lugares de la zona, según la televisión estatal.

Evacuaciones tras el seísmo

Los temblores se registraron en torno las 14.30 hora local (06.30 GMT). El impacto del seísmo hizo que se balanceasen algunos de los edificios más altos de Shangai. La Torre Jinmao, el mayor rascacielos de China, fue evacuada a causa de los temblores, como otros edificios del distrito financiero.

También muchos habitantes de Pekín salieron de sus casas alarmados por la sacudida. Otros testigos informaron, sin embargo, que la presa de las Tres Gargantas (situada a varios cientos de kilómetros de Sichuán) no ha sufrido daños pese a estar todavía en obras.

El servicio sismológico de China quedó colapsado durante horas, mientras que institutos homólogos de EE UU con medidores en Asia afirmaron que la intensidad del terremoto fue menor y alcanzó los 7,5 de magnitud. En 1933, un terremoto de la misma magnitud registrado en esa misma zona causó 9.000 muertos.