El elefante se enfrenta a tres jóvenes hipopótamos y les da lo suyo

Varios turistas que realizaban un safari por el Parque Kruger, cerca del río Umfolozi (Sudáfrica), grabaron un conflicto entre un elefante y tres hipopótamos.

La persona que registró las imágenes asegura que el elefante permaneció solo «durante mucho tiempo», hasta que llegó el trío de visitantes.

Tras mirarse durante diferentes momentos, el elefante avanzó y rompió un árbol.

Esa maniobra provocó que los otros tres jóvenes animales se asustaran, saltaran al agua y se alejaran nadando como alma que lleva el diablo.

«El guía sugirió que los hipopótamos eran jóvenes» y «aprendían a interactuar» mientras que el elefante «solo quería cruzar el río», pero al autor del video le pareció «un conflicto territorial».

¡Los hipopótamos son fascinantes!

1. Tamaño y peso impresionantes: Los hipopótamos son los terceros mamíferos terrestres más grandes después de los elefantes y los rinocerontes. Un macho adulto puede pesar hasta 3,200 kilogramos (7,000 libras), ¡eso es más que muchos automóviles!
2. Semi-acuáticos: A pesar de su gran tamaño, los hipopótamos pasan la mayor parte de su tiempo en el agua para mantenerse frescos y proteger su piel del sol. De hecho, son considerados semi-acuáticos.
3. Dientes asesinos: Los hipopótamos tienen colmillos y dientes incisivos enormes que pueden crecer hasta 50 centímetros de largo. Aunque son herbívoros, pueden ser muy agresivos y peligrosos si se sienten amenazados, ¡sus mordidas pueden partir un bote!
4. Secreción de «sudor» rojo: Los hipopótamos secretan un líquido rosado que inicialmente parece sangre, pero en realidad es una sustancia oleosa que actúa como protector solar y antibacteriano para su piel sensible.
5. Comunicación vocal única: A pesar de su apariencia torpe, los hipopótamos son muy vocales. Pueden producir una amplia gama de sonidos, desde gruñidos y resoplidos hasta chillidos agudos, que utilizan para comunicarse entre sí.
6. Velocidad sorprendente en el agua: A pesar de su gran tamaño, los hipopótamos pueden moverse sorprendentemente rápido en el agua, alcanzando velocidades de hasta 8 kilómetros por hora (5 mph).
7. Familia social: Los hipopótamos viven en grupos sociales llamados manadas, compuestas principalmente por hembras y sus crías. Los machos suelen ser solitarios y se unen a las manadas solo durante la época de apareamiento.
8. Rol en el ecosistema: Los hipopótamos son considerados ingenieros del ecosistema, ya que desempeñan un papel crucial en la regulación de los sistemas fluviales y acuáticos. Sus deposiciones ricas en nutrientes enriquecen los suelos y fomentan la biodiversidad.
9. Relación con los cocodrilos: Aunque los cocodrilos a menudo son depredadores potenciales para otros animales, rara vez atacan a los hipopótamos debido a su tamaño y agresividad. Sin embargo, los hipopótamos pueden matar a los cocodrilos si se sienten amenazados.
10. Evolución ancestral: Los hipopótamos comparten un ancestro común con los cetáceos (ballenas y delfines), lo que explica algunas de sus adaptaciones acuáticas, como las patas palmeadas y la capacidad de permanecer sumergidos por largos períodos de tiempo.

LOS ELEFANTES

Los elefantes son animales mamíferos, exclusivamente herbívoros cuya característica principal –además del gran tamaño– es su larga trompa y sus enormes orejas.

Se organizan en manadas de unos 20 miembros, miden casi 4 metros los ejemplares más grandes y pueden llegar a pesar más de 6.000 kilos.

Suelen vivir alrededor de 70 años y tienen el periodo de gestación más largo de todos los animales: 22 meses. Nada más nacer, las crías ya pesan más de 100 kilos.

Debido a su gran tamaño, tienen también un cerebro muy grande por lo cual son animales muy inteligentes a los que se asocian comportamientos como el duelo por una pérdida, la asociación con otros miembros, el uso de herramientas, la adopción, el juego e incluso el autorreconocimiento.

Las orejas de los elefantes actúan como termostato ayudando a soportar el fuerte calor de las zonas donde habitan y su trompa en realidad no es más que una nariz muy desarrollada que también usan como un brazo largo.

Los colmillos los usan para buscar comida y agua y son uno de los motivos por los que esta especie se encuentra amenazada, ya que el hombre los utiliza por el valor del marfil.