¿Qué hacer frente a una persona que sufre una crisis de epilepsia?

(BBC MUNDO).- Un reciente estudio revela que la mayoría de la gente tiene falsas creencias sobre esta enfermedad y muchas de ellas pueden resultar peligrosas para el enfermo.

El doctor César Viteri, neurólogo experto en epilepsia de la Clínica Universitaria de Navarra, señaló que «hay un desconocimiento sobre lo que ocurre durante una crisis epiléptica y como actuar ante ella«.

Los investigadores, que publican sus resultados en la revista Epilepsy and Behavior, llevaron a cabo una encuesta con 4.605 personas. En el estudio, los investigadores preguntaron a estudiantes y personal de la universidad y descubrieron que el 67% de los encuestados llamaría a una ambulancia inmediatamente cuando empieza la crisis.

Tal como explica el doctor Viteri, esto sólo es necesario cuando alguien sufre más de una crisis o si la persona no recupera la conciencia después de 20 o 30 minutos.

La gente se asusta y piensa que el paciente está en riesgo de muerte, pero una crisis suele durar unos dos minutos y no da tiempo a que se haga ninguna asistencia urgente.

50 MILLONES DE AFECTADOS

La epilepsia es una enfermedad neurológica que afecta a 50 millones de personas en el mundo.

La enfermedad puede tener causas genéticas, pero también puede ser ocasionada por traumatismos en el cráneo, meningitis y otras enfermedades.

Las convulsiones epilépticas son causadas por descargas repentinas de actividad eléctrica en el cerebro que evitan que éste se comunique normalmente con el cuerpo.

Cuando una persona tiene convulsiones recurrentes y regulares se le diagnostica epilepsia.

El estudio reveló también que más de 30% de los entrevistados pondrían algo en la boca de la persona que sufre las convulsiones para evitar que se muerda la lengua.

«Este es otro gran mito» afirma el doctor Viteri.

Normalmente el paciente se muerde la lengua cuando hay una contracción muscular muy intensa de la musculatura de la cara, por tanto es muy difícil prevenir la mordedura, Y cuando las personas intentan meter algo dentro de la boca generalmente lo único que hacen es lesionar más.

Estas lesiones pueden incluir roturas de dientes, más lesión en la lengua, heridas en los labios, o incluso lesiones en los dedos de la persona que intenta ayudar.

Los objetos en la boca también pueden bloquear las vías respiratorias, lo que es potencialmente peligroso para el paciente.

Lo que se debe hacer es poner la cabeza de lado para que el paciente pueda expulsar la saliva y evitar que se sofoque en las secreciones, y aflojarle el cuello para que pueda respirar cómodamente.

Los expertos también recomiendan retirar todos los objetos que rodean al paciente y asegurarse de que su cabeza está protegida con cojines si éste está en el suelo.

ESTEREOTIPOS

Otros dos mitos que rodean a la enfermedad son: la incidencia de saliva -o espuma- en la boca y la violencia durante las convulsiones. Sin embargo, según los expertos, hay personas que tienen mucha secreción salivar y otras que no tienen ninguna.

El cuarto mito, y uno de los más perjudiciales es creer que durante una crisis epiléptica la persona se vuelve agresiva y puede llegar a cometer actos violentos.

«Durante la crisis epiléptica el paciente no tiene conciencia y no tiene ningún tipo de agresividad dirigida«, afirma el doctor César Viteri.

A los expertos les preocupa que tanta gente no sepa qué hacer ante una crisis epiléptica, ya que esto demuestra que la enfermedad sigue siendo un trastorno muy desconocido.