La contaminación del tráfico multiplica la capacidad alergénica del polen

(PD/Agencias).- Quienes viven en el campo padecen menos alergia al polen que los urbanitas. Esto se debe al tráfico principalmente. Y es que las partículas que emiten los tubos de escape, en especial los vehículos diesel, multiplican la capacidad alergénica del polen y provocan una intolerancia «hasta 27 veces mayor» en las personas sensibilizadas, según la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica (SEAIC).

El doctor Javier Subiza, coordinador del Comité de Aerobiología de la SEAIC, asegura que el aumento del consumo de diesel en nuestro país, donde el 70% de los coches usan ahora este carburante, agrava las alergias. «Los motores diesel pueden emitir hasta 100 veces más partículas que los motores de gasolina», advirtió.

En la actualidad, la mayor exposición a especies alergénicas, la contaminación y el calentamiento global, que acelera la polinización de plantas y árboles, dan como resultado que «en alergias estemos peor que hace 20 años», afirma la SEAIC. Se calcula que es alérgica al polen entre el 15 y el 20% de la población. El porcentaje aumenta al 30% en los adolescentes.

Tratamientos preventivos

Este año la primavera se presenta benévola para los alérgicos al polen debido a las escasas lluvias caídas desde octubre. Los especialistas pronostican concentraciones de 3.500 granos de polen por metro cúbico de aire entre abril y junio. En 2007, la densidad llegó a los 7.000 granos, lo que colapsó los servicios de urgencias de muchos hospitales. En cualquier caso, alérgicos y asmáticos deberán visitar a su médico para acordar tratamientos preventivos.

Las gramíneas son la familia vegetal más reactiva. Sus pólenes son los más alergénicos y cubren el 20% de la superficie vegetal del mundo. El 87% de los alérgicos al polen lo son al de gramíneas, que alcanza su cenit en mayo. Le sigue el olivo (43%), quenopodiácea (27%), plátano de sombra (22%), cupresáceas (13%) y parietaria (11%). Los alergólogos disponen en su página web de un observatorio de concentración de pólenes.

La SEAIC alerta además del aumento de la alergia al látex, que afecta a las personas más expuestas, como sanitarios, trabajadores de la industria alimentaria y otros. En los casos más sensibles puede afectar incluso a personas por comer alimentos manipulados con guantes de látex.

Ojo con la automedicación

De cara a la primavera, los facultativos alertan contra la automedicación (el 15% de los alérgicos se automedica) y el uso de determinados antihistamínicos de primera generación, más baratos, que pueden provocar somnolencia y accidentes al volante.

Cada vez se recurre más a las vacunas -con un coste de entre 300 y 350 euros al año- que, bien administradas, pueden evitar que una rinitis derive con los años en asma bronquial o que provoque la polisensibilización del paciente a otros alergenos.

La vacunación es eficaz hasta en un 98% en casos de alergias a la picadura de himenópteros. Entre el 1% y el 2% de la población española ha sufrido reacciones adversas por picadura de abejas o avispas, la mayoría leves, pero entre 15 y 20 personas mueren al año por choque anafiláctico generalizado. Por ello, conviene que quien observe que reacciona mal a un aguijonazo acuda al especialista para que valore si es necesario seguir un tratamiento inmunitario.