Investigadores prevén registrar la primera generación de vacunas contra la malaria en 2010

(PD/Agencias).- El investigador y director del Centro de Investigación en Salud Internacional de Barcelona (CRESIB), Pedro Alonso, aseguró este viernes en Barcelona que a finales de este año iniciará los ensayos de registro de la primera generación de vacunas contra la malaria, con la previsión de que se pueda registrar en 2010 ó 2011 y se pueda comercializar y distribuir en 2014 ó 2015.

Durante un acto de Cruz Roja para conmemorar el primer Día Mundial de la Lucha contra la Malaria, Alonso dijo que este ensayo se realizará en más lugares que los anteriores, que han confirmado «con mucha solidez» que se ha creado una primera generación de vacunas «seguras y eficaces», para poder registrar la vacuna.

Pedro Alonso explicó que los resultados clínicos han arrojado resultados como que protegen durante cuatro años a los niños vacunados o que ofrece seguridad en el 65% de recién nacidos. El investigador, que recordó que los primeros intentos de encontrar «uno de los griales» de las vacunas es de 1937, afirmó que el cuerpo de evidencias es «muy robusto» y confirma una «protección moderada» contra la malaria. «Querríamos ir más rápido», admitió Alonso, pero «desarrollar un producto lleva tiempo».

No será definitiva

Alonso advirtió, sin embargo, que ésta «no será la vacuna definitiva» y que se deberá seguir desarrollando nuevas generaciones de vacunas. El investigador afirmó que es una vacuna destinada a los niños africanos y «no para hacer dinero», por lo que pidió un esfuerzo a los países desarrollados para que se hagan cargo del coste.

En este sentido, Alonso remarcó que la malaria «debe estar» en la agenda política de los países desarrollados y consideró «inexcusable» que no se apliquen las herramientas que se conocen en la actualidad que pueden reducir la mortalidad por esta patología, que mata entre uno y tres millones de personas al año.

Para el investigador, es necesario «compromisos» como que todos los niños y mujeres embarazadas duerman bajo una mosquitera impregnada de insecticida, que reduce la mortalidad, cosa que no se está aplicando. «Las administraciones no pueden bajar la guardia y los recursos han de llegar donde tienen que llegar», añadió.

La malaria, es junto al Sida y la tuberculosis, uno de los tres grandes retos de la salud pública. Se trata de una enfermedad parasitaria transmitida por la picadura de un mosquito. Cada 30 segundos muere un menor y todos los días más de 3.000 niños en el mundo, siendo la principal causa de mortalidad de niños menores de 5 años.

La vicepresidenta de Cruz Roja, Manuela Cabero, admitió que existe una mayor sensibilización ante la malaria por parte de la clase política, pero es «necesario que la sociedad civil presione». «Debemos exigir a los Gobiernos todos los recursos para combatir la malaria», dijo.

Pedro Alonso aseguró que la lucha contra la malaria es una «condición indispensable» para el desarrollo de muchos países africanos, ya que es la enfermedad paradigma que «mantiene a los pobres en la pobreza». El investigador aseguró que sin la malaria el PIB africano sería un 30% superior.