Primer juicio en EEUU por encubrir pedofilia en Iglesia Católica

El primer juicio contra un responsable de la Iglesia Católica en Estados Unidos acusado de encubrir actos de pedofilia llegó ayer a los tribunales de Filadelfia, Pennsylvania (noreste). Monseñor William Lynn, encargado de nombrar a sacerdotes en escuelas e iglesias en la región de Filadelfia, enfrenta acusaciones por no haber mantenido a los curas denunciados por abuso sexual lejos de menores.

El caso, en el cual el sacerdote James Brennan está acusado de abuso de niños en los años 1990, es el primero de este tipo en Estados Unidos.

En un sorpresivo giro el jueves antes del inicio del juicio este lunes, otro acusado, el expulsado sacerdote Edward Avery, se declaró culpable de crímenes sexuales, evitando de este modo el proceso. Avery fue sentenciado de inmediato a entre dos años y medio y cinco en prisión. Con el inicio del juicio, la atención mediática por el caso podría traer a la luz sórdidos detalles.

La asistente del fiscal, Jacqueline Coelho, describió a Lynn como el «guardián de los secretos», encargado de proteger a la iglesia del escándalo y mantener a los feligreses en la ignorancia.

«La protección de los niños era la cosa más alejada de la mente del acusado Lynn«, dijo Coelho, quien prometió una meticulosa revisión de los archivos de la Iglesia en los cuales Lynn se verá incriminado por sus propias palabras.

El proceso amenaza con ampliar la presión de la justicia sobre la Iglesia Católica, cuya imagen ha resultado muy dañada por los escándalos de pedofilia registrados en varios países del mundo. «Si se comienza a investigar a este tipo de responsables, si realmente se comienza a hacerlo, religiosos que se han convertido en obispos quedarán envueltos en el escándalo», dijo a la AFP Terry McKiernan, del sitio bishop-accountability.org, que documenta este tipo de abusos en la Iglesia Católica. «Es un lío que la Iglesia en Estados Unidos no quiere que se abra», agregó.

El caso en sí data de 1992 cuando un ex feligrés acusó a Avery de molestarlo sexualmente en los años 1970 ó 1980. Las acusaciones fueron consideradas lo suficientemente serias como para que Avery fuese enviado a un centro especializado en rehabilitación de sacerdotes con problemas por abuso sexual.

(Rd/Agencias)