Tribulación en Shangai

(Manuel Poyán / Shanghai).- No es novedoso que haya dos tenistas de nuestro país en la Copa de Maestros. Ya ocurrió en la primera edición disputada en el Palau Blau de Barcelona, allá por 1972. Un tal Manuel Orantes y Andrés Gimeno, campeón aquella temporada en Roland Garros, estuvieron allí.

Pero no se metieron a semis. Orantes se proclamo campeón en el célebre astródomo de Houston 1976 venciendo al polaco Fibak. Ya sabéis el famoso pabellón polideportivo que saltó a la fama cuando sirvió de lugar de refugio tras el paso del Katrina en Nueva Orleans dejó unos miles de refugiados.

Hubo esporádicos semifinalistas. Bruguera, cuando se jugaba en Frankfurt. Fue también en Alemania, Hannover 98, cuando Alex Corretja le salvó a Pete Sampras cuatro bolas de partido y le venció en semis. Carlos Moya, que ya tenia semis en 1977 ante Kafelnikov, pudo en tres sets con Henman.

Fue una final épica a cinco sets, con más de cuatro horas de duración. Alex y Carlos ya habían jugado la final de Roland Garros(98). Esta vez Alex remontó dos sets a Carlos. Fue algo épico. Pero una más. Ese mismo 98, Arancha Sánchez Vicario había ganado en París por tercera vez.

Ferrero hizo semis en Sydney 2001. No pudo con Hewitt. Pero sería en 2002 cuando nada menos que tres de los nuestros llegaron a una de las metrópolis más increíbles del planeta como es Shangai. Con contrastes pero con un skykline que deja asombrado al visitante. Juan Carlos Ferrero y Carlos Moyà se midieron en semifinales entre ellos. Luego Ferrero no pudo con Hewitt, aunque casi logra una remontada épica en cinco sets.

Pues de esos detalles se acuerda perfectamente Rafael Nadal. Junto a David Ferrer esta ya en semifinales. Hoy, viernes, pendiente de lo que pueda ocurrir entre Federer y Roddick, o Davydenko y González. Benito Pérez Barbadillo, profundo conocedor de ATP, y actualmente encargado de comunicación tanto De Nadal como de Djokovic, organizó un encuentro con los medios desplazados a Shangai.

«Bueno, Wu Di tiene clase y toca bien la bola pero todavía es muy joven para garantizar nada», comentaba Nadal acerca de un joven jugador chino que ha estado entrenando esta semana con él, Federer y otros de los participantes. El tenis femenino chino ya ha cosechado importantes éxitos como la medalla de oro olímpico en Atenas en dobles. Tian Li y Tian Tan sun derrotaron precisamente a Conchita Martinez y Viví Ruano. Está latente el ambiente olímpico de Pekín 2008 y aunque Shangai y Pekín mantienen una sana competencia, esta claro que China, inmenso país, aprovechara los juegos para proyectar su imagen a todo el mundo. Nadal ya vino a Shangai en 2005 pero no pudo participar por lesión.

Estoy un poco cansado tras una dura temporada pero con energía suficiente para el siguiente partido semifinal.

Nadal conoce bien a todos sus rivales aquí en China. «No entierro a Gonzalez para nada» Por supuesto que le preocupa el hipotético cruce con Federer. «Roger en pista cubierta es muy difícil pero en todo caso la pasada temporada jugué muy bien aunque me ganase en semis».

Con Roddick sería otro enfoque de partido. Este 2007 le gané en Indian Wells. Con Andy hay que buscar la rotura de saque y luego sacar tú bien. Roddick es también peligroso a la hora de restar.

Con Novak ha habido buenos partidos y los que quedan.

Me gustó la intensidad del juego ante Novak. Sí, ya sé que estaba sin opciones de clasificar pero me gusto mucho como me moví en la pista y como pegué a la bola.

Rafa comenta que no ha salido mucho estos días por la ciudad.

Es un lujo tener tu propio vestuario. Me da cierta privacidad. En ocasiones las horas de estar en las instalaciones se te hacen largas pero no es el caso aquí en Shangai.

Además se ha traído DVD de su serie favorita… Perdidos.

Hoy desayuno con Ferrer, Ferru, de hierro en catalán, para los amigos y rivales a la vez. Rafael está en esta ocasión sin sus padres. Pero es viajero, no sólo por su profesión.

Era una promesa pero invitó a mis padres y mis abuelos a ir Egipto de vacaciones. También ellos se lo han ganado.

La próxima semana juega con Richard Gasquet una exhibición en Malasia, en Kuala Lumpur. «Si,les hacemos de teloneros a Federer y Sampras…..» Y sonríe… éste es Rafa Nadal. De momento tribulando por Shangai y ya en semis.