Los 10 mejores deportistas mejor pagados del mundo

El mundo del deporte profesional sigue demostrando que, más allá de la gloria deportiva, los números en las cuentas bancarias marcan otra competición paralela donde las cifras alcanzan dimensiones astronómicas.

La revista Forbes ha publicado su esperada lista anual de los deportistas mejor remunerados del planeta, y las cifras no dejan de sorprender incluso a los más acostumbrados a este tipo de rankings.

El podio de este 2025 refleja una tendencia que se consolida: la supremacía de Cristiano Ronaldo como el deportista que más dinero genera, seguido por figuras del baloncesto y el boxeo, confirmando que estos tres deportes siguen siendo las disciplinas más lucrativas a nivel global.

El reinado imparable de Cristiano Ronaldo

Por tercer año consecutivo, Cristiano Ronaldo se mantiene en lo más alto del ranking con unos ingresos de 275 millones de dólares antes de impuestos. A sus 40 años, el delantero portugués del Al-Nassr ha conseguido la tercera mayor cifra registrada por un atleta en activo, solo superada por las ganancias históricas del boxeador Floyd Mayweather, quien obtuvo 300 millones en 2015 y 285 millones en 2018.

Lo más impresionante es que aproximadamente 225 millones de dólares provienen de su salario en el club saudí, donde ya acumula dos temporadas y media. El resto, unos 50 millones, corresponden a sus lucrativos contratos publicitarios y negocios personales, aprovechando su enorme popularidad en redes sociales donde acumula más de mil millones de seguidores entre todas sus plataformas.

La NBA domina con tres representantes en el top 10

El baloncesto profesional norteamericano confirma su poderío económico con tres jugadores entre los diez mejor pagados. Stephen Curry ocupa el segundo puesto con 156 millones de dólares, estableciendo un récord histórico para un jugador de la NBA.

Le siguen dos leyendas vivas del baloncesto: LeBron James en sexta posición con 133,8 millones y Kevin Durant cerrando el top 10 con 101,4 millones. Estas cifras combinan tanto sus salarios como jugadores como los ingresos por patrocinios y otros negocios, demostrando que el baloncesto sigue siendo una mina de oro para sus máximas estrellas.

Tyson Fury lidera el boxeo y desplaza al Canelo

El boxeo mantiene su tradición como uno de los deportes más rentables con Tyson Fury en tercera posición, acumulando 146 millones de dólares. El púgil británico ha desplazado al mexicano Saúl «Canelo» Álvarez, quien ha caído hasta el puesto 22 del ranking global y ni siquiera es ya el boxeador mejor pagado, ocupando el tercer lugar en su disciplina tras Fury y el ucraniano Oleksandr Usyk (11º en la clasificación general con 101 millones).

Este cambio en la jerarquía económica del boxeo marca el fin de una era para el Canelo, quien desde el retiro de Floyd Mayweather había ocupado el trono como el púgil mejor remunerado según Forbes.

El fútbol coloca a tres representantes en la élite

Además de Cristiano Ronaldo, el fútbol sitúa a otros dos jugadores en este selecto grupo. Lionel Messi ocupa la quinta posición con 135 millones de dólares, una cifra considerable pero que queda muy lejos de su eterno rival portugués. El argentino, que actualmente milita en el Inter Miami de la MLS, sigue generando grandes ingresos gracias a sus acuerdos comerciales, especialmente con Arabia Saudí.

El tercer futbolista en la lista es Karim Benzema, quien ocupa la octava posición con 104 millones de dólares. El delantero francés, que también juega en la liga saudí, confirma el poder económico que este campeonato ha adquirido en los últimos años, capaz de atraer a grandes estrellas con salarios imposibles de igualar por los clubes europeos.

Otros deportes completan el ranking

La NFL (fútbol americano) coloca a Dak Prescott en cuarta posición con 137 millones de dólares, mientras que el béisbol (MLB) sitúa a dos representantes: Juan Soto en séptima posición con 114 millones y Shohei Ohtani en novena con 102,5 millones.

Esta diversidad de deportes en el top 10 refleja cómo las grandes ligas norteamericanas, junto con el fútbol mundial y el boxeo, siguen siendo los principales generadores de riqueza para los deportistas de élite.

Un total histórico para el top 10

En conjunto, estos diez atletas han generado aproximadamente 1.400 millones de dólares en los últimos 12 meses, la cifra más alta desde que Forbes comenzó a elaborar este ranking en 1990. Este dato refleja la creciente comercialización del deporte profesional y el aumento de los salarios y patrocinios en las principales disciplinas.

Es destacable también la ausencia total de mujeres en el ranking de los 50 deportistas mejor pagados, según señala la publicación, lo que evidencia la persistente brecha de género en la remuneración deportiva profesional.

Tabla comparativa de los 10 deportistas mejor pagados en 2025

La evolución de este ranking en los próximos años será interesante de seguir, especialmente para observar si la tendencia de la liga saudí continúa al alza o si las competiciones tradicionales europeas y norteamericanas recuperan terreno. También será relevante comprobar hasta cuándo podrán Cristiano Ronaldo y Lionel Messi, ya en el ocaso de sus carreras deportivas, mantenerse entre los deportistas mejor pagados del planeta.

Lo que está claro es que el deporte de élite sigue siendo uno de los negocios más lucrativos del mundo, donde las grandes estrellas no solo compiten por títulos y récords, sino también por contratos multimillonarios que aseguran su posición en lo más alto de estas clasificaciones económicas que tanto interés generan cada año.