Casper Ruud conquista Madrid: el renacer del discípulo de Nadal tras su batalla mental

El 5 de mayo de 2025 quedará marcado en la historia personal de Casper Ruud como el día en que finalmente rompió su maleficio en las grandes finales. El noruego, formado en la academia de Rafael Nadal, ha conquistado el Mutua Madrid Open tras imponerse al británico Jack Draper por 7-5, 3-6, 6-4 en una batalla de dos horas y media que representa mucho más que un simple título: simboliza su renacimiento tenístico y personal tras una profunda crisis.

La Caja Mágica ha sido testigo del triunfo más importante en la carrera del escandinavo, que a sus 26 años logra su primer Masters 1000 después de dos intentos fallidos en Miami 2022 y Montecarlo 2024. Esta victoria le permite, además, regresar al top 10 del ranking mundial y escalar hasta la quinta posición en la carrera hacia las ATP Finals de Turín.

El hamster que escapó de su rueda

«Me llegué a sentir como un hamster, dando vueltas a una rueda sin ir a ninguna parte», confesaba Ruud durante el torneo madrileño, revelando los problemas psicológicos que ha atravesado en los últimos meses. «La vida del tenista es difícil en muchos sentidos, con muchos días de viaje, y llega un momento en el que sientes que es demasiado. Busqué ayuda y ha funcionado. Ahora siento más alegría y me despierto cada día con una sonrisa».

El noruego, que llegó a ser número 2 del mundo, había caído fuera del top 10 y no pasaba de cuartos de final en ningún torneo desde febrero. Su situación mental le llevó a buscar ayuda profesional, reconociendo que se sentía «en una espiral sin fin y sin llegar a ninguna parte». Para un jugador que ha disputado casi 30 semanas obligatorias de competición en un solo año, la saturación mental no era ninguna exageración.

La experiencia marca la diferencia

Aunque las estadísticas favorecían a Draper en la final (más winners, menos errores, mejor porcentaje de primer servicio), fue la experiencia de Ruud en las grandes citas lo que marcó la diferencia. El noruego había disputado 24 finales —tres de ellas en Grand Slams— frente a las apenas seis del británico.

Las derrotas ante Rafael Nadal, Novak Djokovic y Carlos Alcaraz en finales de Grand Slam parecen haber forjado el carácter del escandinavo, que supo mantener la calma en los momentos decisivos. Draper sirvió para ganar el primer set y estuvo a dos puntos de llevárselo, además de disponer de dos oportunidades de break para ponerse 3-1 en el tercero. Sin embargo, fue el golpe de derecha paralela de Ruud el que acabó siendo determinante.

La batalla por Turín se recrudece

El triunfo de Ruud ha provocado un terremoto en la carrera hacia las ATP Finals de Turín. El noruego ha dado un salto espectacular de 19 posiciones, pasando del puesto 24 al 5, gracias a los 1.000 puntos conseguidos en Madrid.

Por su parte, Draper también ha mejorado su situación, escalando del cuarto al segundo puesto, solo por detrás de Carlos Alcaraz y superando a Alexander Zverev y Jannik Sinner. El británico, que nunca ha participado en las Finales, se encuentra ahora a solo 450 puntos del español.

La salud mental, el gran tabú del tenis

El caso de Ruud no es aislado en el circuito. Cada vez más tenistas reconocen públicamente sus problemas psicológicos en un deporte tan exigente como solitario. Hace apenas unos meses, Novak Djokovic se solidarizaba con el argentino Federico Gómez, quien había confesado haber tenido pensamientos suicidas.

«Hay mucho de lo que escribió con lo que me identifico. Todos tenemos momentos psicológicos oscuros», reconocía el serbio, demostrando que ni siquiera las grandes figuras están exentas de estas dificultades.

Otro caso reciente es el de Elena Rybakina, quien según revelaciones de la periodista Sonya Tartakova, estaría sufriendo graves problemas psicológicos derivados de la presión ejercida por su antiguo entrenador Stefano Vukov. «Ahora es ella quien está sufriendo, tratando de quitarse de encima estos problemas psicológicos», explicaba Tartakova.

Un triunfo con aroma a Nadal

La victoria de Ruud en Madrid tiene un sabor especial por su vinculación con Rafael Nadal, en cuya academia se formó. Curiosamente, tanto el noruego como Draper tienen conexiones con el español: Ruud por su formación en Mallorca y Draper por compartir cumpleaños (22 de diciembre) con el noruego, aunque con tres años de diferencia.

Esta final ha representado, en cierto modo, el espíritu del tenista balear: la capacidad de superación, la fortaleza mental y la perseverancia ante las dificultades. Valores que Ruud ha demostrado asimilar a la perfección en su camino hacia este primer gran título.

10 curiosidades sobre Casper Ruud

1. Discípulo de Nadal: Se formó en la Academia Rafa Nadal en Mallorca, donde absorbió la ética de trabajo y mentalidad del español.
2. Tradición familiar: Su padre, Christian Ruud, también fue tenista profesional y llegó a ser número 39 del mundo.
3. Especialista en tierra: De sus 12 títulos ATP, 11 los ha conseguido sobre tierra batida, confirmándose como uno de los mejores especialistas actuales en esta superficie.
4. Aficionado al golf: Es un apasionado del golf y suele practicarlo como forma de desconexión durante los torneos.
5. Nacido el mismo día que Draper: Comparte fecha de nacimiento (22 de diciembre) con su rival en la final de Madrid, aunque Ruud nació tres años antes.
6. Tres finales de Grand Slam: Ha disputado tres finales de Grand Slam (Roland Garros 2022 y 2023, US Open 2022), todas ellas perdidas ante leyendas como Nadal, Djokovic y Alcaraz.
7. Primer noruego en el top 10: Es el primer tenista de Noruega en alcanzar el top 10 del ranking ATP y también en llegar al número 2 del mundo.
8. Políglota: Habla con fluidez noruego, inglés y español, este último aprendido durante su estancia en la academia de Nadal.
9. Amante de la Fórmula 1: Gran seguidor de la F1, ha asistido a varios Grandes Premios y es amigo de varios pilotos del circuito.
10. Superación psicológica: Ha reconocido públicamente haber buscado ayuda psicológica para superar sus problemas mentales, convirtiéndose en un ejemplo de que pedir ayuda no es signo de debilidad sino de fortaleza.

La conquista de Madrid marca un punto de inflexión en la carrera de Casper Ruud. El noruego ha demostrado que la salud mental es tan importante como la física en el tenis de élite, y que reconocer las propias vulnerabilidades puede ser el primer paso hacia los mayores éxitos. La pregunta ahora es si este triunfo será el trampolín definitivo para aspirar a objetivos aún mayores, como ese Grand Slam que se le ha resistido hasta ahora.