La UE y EEUU, muy cerca de un acuerdo clave para evitar nuevos aranceles

El clima en Bruselas es de expectación y cautela. La Unión Europea afronta la recta final de unas negociaciones decisivas con Estados Unidos para frenar la escalada arancelaria que amenaza con golpear a sectores estratégicos como el automóvil, el acero y la agricultura.

Todo apunta a que el acuerdo está al alcance de la mano, pero el margen es estrecho: el presidente estadounidense, Donald Trump, ha marcado el 1 de agosto como fecha límite para la entrada en vigor de nuevos aranceles si no se cierra un pacto satisfactorio.

El trasfondo es claro: EEUU aplica actualmente un 10% de arancel a todos los productos europeos y hasta un 25% a bienes sensibles como acero, aluminio y automóviles, con la amenaza explícita de elevarlos hasta el 50% en caso de fracaso negociador. Estas tasas afectan ya a cerca del 70% de las exportaciones europeas al mercado estadounidense, según datos recientes confirmados por la propia Comisión Europea.

Una negociación marcada por la presión y la firmeza

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, ha reiterado estos días que la UE “negocia con firmeza” para lograr un marco comercial “fiable” que ponga fin a esta guerra arancelaria sin precedentes. Von der Leyen subraya que, aunque se prefiere una solución pactada, Bruselas está preparada para todos los escenarios, incluso el de una respuesta simétrica en caso de ruptura. El mensaje es nítido: no habrá más concesiones unilaterales.

En paralelo, el comisario europeo de Comercio, Maros Sefcovic, mantiene contactos directos tanto con los principales negociadores estadounidenses como con los Estados miembros más afectados. Países como Alemania, España, Hungría o Bélgica presionan desde hace semanas para evitar que los nuevos aranceles dañen sus industrias clave, especialmente la automovilística y la farmacéutica.

El portavoz comunitario Olof Gill ha confirmado avances significativos: “Estamos trabajando intensamente y confiamos en cerrar un acuerdo en los próximos días”. Además, ha destacado que existe una coordinación constante entre Bruselas y las capitales europeas para consensuar una posición común y evitar fisuras en la estrategia negociadora.

¿Qué se negocia exactamente?

Las conversaciones giran en torno a varios puntos fundamentales:

• Mantener una “tarifa base” del 10% sobre las exportaciones europeas a EEUU, evitando incrementos adicionales.
• Negociar exenciones o contingentes para productos especialmente sensibles, como vehículos o componentes electrónicos.
• Lograr la supresión gradual o selectiva de aranceles sobre automóviles europeos, vital para Alemania.
• Explorar mecanismos flexibles (cuotas) que permitan cierto margen sin penalizaciones extra arancelarias.

Según fuentes del Parlamento Europeo, productos como los aviones y las bebidas espirituosas estarían exentos del arancel base del 10%, aunque aún se debate si incluir o no los vinos europeos en este grupo.

Un contexto internacional tenso

La tensión entre ambas potencias comerciales no es nueva. Desde hace meses, la administración Trump ha endurecido su política proteccionista con amenazas periódicas de nuevos gravámenes. La UE ha respondido con calma pero sin titubeos: “Tenemos el poder para contraatacar”, ha asegurado von der Leyen ante el Parlamento Europeo. Bruselas dispone ya de una lista espejo de productos estadounidenses susceptibles de recibir represalias si Washington cumple sus amenazas.

El impacto económico potencial es elevado. La Comisión Europea reconoce haber evaluado internamente las consecuencias de una escalada arancelaria, aunque mantiene bajo reserva sus estimaciones exactas. Lo que sí está claro es que sectores como el automóvil —donde Europa ostenta liderazgo mundial— serían los más perjudicados por unos aranceles del 25% o superiores.

Expectativas realistas y próximos pasos

Aunque ambas partes reconocen avances palpables —incluyendo conversaciones telefónicas directas entre von der Leyen y Trump— nadie da por seguro un desenlace favorable hasta que el acuerdo esté firmado. Fuentes diplomáticas admiten que no será posible cerrar todos los detalles técnicos antes del plazo original del 9 de julio, pero apuestan por establecer cuanto antes un marco jurídico transitorio que siente las bases para un tratado comercial más ambicioso en el futuro próximo.

Estados Unidos insiste en que no habrá nuevas prórrogas más allá del 1 de agosto. En caso de no alcanzarse un compromiso efectivo antes de esa fecha, Washington planea enviar cartas formales anunciando la entrada en vigor inmediata de nuevos aranceles —hasta del 50%— a países sin acuerdos bilaterales. Por ahora, sin embargo, el tono es optimista: “Seremos firmes, pero preferimos una solución negociada”, recalca von der Leyen.

Claves del proceso negociador

• El diálogo se centra en mantener condiciones estables para sectores estratégicos.
• Se exploran fórmulas intermedias: cuotas, exenciones y plazos transitorios.
• La presión política interna en ambos bloques obliga a buscar consensos rápidos.
• Un fracaso supondría costes millonarios e incertidumbre añadida al comercio global.

En este tira y afloja diplomático-comercial se juega mucho más que simples porcentajes: está en juego la credibilidad del sistema multilateral y la capacidad europea para defender sus intereses económicos ante pulsos proteccionistas cada vez más frecuentes.

La próxima semana será decisiva. Mientras tanto, tanto empresas como gobiernos siguen pendientes —y expectantes— ante cada paso dado por Bruselas y Washington.