Tragedia en los Alpes suizos: hallan cinco esquiadores muertos en el glaciar de Adler

La tranquilidad de los majestuosos Alpes suizos se vio quebrada este domingo por una tragedia que ha conmocionado al mundo del alpinismo. Las autoridades helvéticas confirmaron el hallazgo de los cadáveres de cinco esquiadores en el glaciar de Adler, en el macizo de Rimpfischhorn, una zona montañosa ubicada en la turística región de Zermatt, al suroeste del país.

El dramático descubrimiento se produjo después de que dos excursionistas dieran la voz de alarma al encontrar varios esquís aparentemente abandonados al pie de una montaña, a unos 4.000 metros de altitud. Ante esta alerta, un equipo de rescate a bordo de un helicóptero de Air Zermatt sobrevoló inmediatamente la zona para iniciar la búsqueda de los posibles desaparecidos.

Operativo de rescate y hallazgo

El operativo de búsqueda se puso en marcha el sábado alrededor de las 16:30 horas, según informó la Policía del cantón de Valais. A bordo de la aeronave viajaban un médico de urgencias, un paramédico y un especialista en rescate, quienes se dirigieron hacia la zona donde se habían avistado los restos de equipamiento.

Durante las labores de búsqueda, los rescatistas localizaron primero a tres personas en el cono de una avalancha, aproximadamente a 500 metros por debajo del collado. Posteriormente, tras descender por la pared rocosa, encontraron a los otros dos esquiadores en una pequeña zona nevada a unos 200 metros de distancia, junto con el equipo de esquí restante. En ambos casos, los sanitarios solo pudieron confirmar el fallecimiento de las víctimas.

Las autoridades han señalado que, por el momento, las víctimas no han sido identificadas. La Fiscalía local ya ha abierto una investigación con el fin de esclarecer las circunstancias exactas del accidente, aunque las primeras hipótesis apuntan a que los esquiadores fueron sorprendidos por una avalancha mientras realizaban una excursión por la zona.

El peligro de la muerte por congelación en alta montaña

Esta tragedia pone de relieve los graves peligros que enfrentan los alpinistas en entornos de alta montaña, donde la muerte por congelación representa una amenaza constante. Cuando una persona queda atrapada en condiciones de frío extremo, como las que se dan en un glaciar a más de 4.000 metros de altitud, el organismo comienza a sufrir un proceso de hipotermia que puede resultar fatal en cuestión de horas.

La hipotermia severa se produce cuando la temperatura corporal desciende por debajo de los 28°C, provocando la ralentización de las funciones vitales hasta el punto de causar la muerte. En el caso de quedar sepultado bajo la nieve tras una avalancha, este proceso se acelera dramáticamente, ya que la nieve actúa como aislante térmico, extrayendo rápidamente el calor corporal.

Los expertos en medicina de montaña señalan que, en estas circunstancias, las extremidades son las primeras en congelarse, seguidas por un progresivo deterioro de las funciones cerebrales que lleva a la desorientación, la pérdida de consciencia y, finalmente, el paro cardiorrespiratorio. Sin el equipo adecuado y la asistencia inmediata, las posibilidades de supervivencia se reducen drásticamente con cada minuto que pasa.

El Rimpfischhorn, un destino popular pero peligroso

El Rimpfischhorn es una imponente montaña de 4.199 metros (13.776 pies) que se encuentra al este de Zermatt, cerca de la frontera italiana. Esta cumbre es especialmente popular entre los esquiadores de travesía, una modalidad que combina el alpinismo con el esquí y que permite a los deportistas acceder a zonas remotas fuera de las pistas convencionales.

La región de Zermatt es conocida mundialmente por sus pistas y senderos para practicar deportes de invierno, con un entorno espectacular de glaciares y picos que superan los 4.000 metros de altura. Sin embargo, estas mismas características que atraen a miles de aficionados cada año también conllevan riesgos significativos, especialmente relacionados con las avalanchas y los cambios bruscos en las condiciones meteorológicas.

Un invierno trágico en los Alpes suizos

Esta tragedia se suma a una temporada particularmente funesta en las montañas suizas. Durante la pasada temporada invernal, entre el 1 de octubre de 2024 y el 17 de mayo de 2025, un total de 15 personas han perdido la vida en avalanchas en el país, según datos del Instituto para el Estudio de la Nieve y las Avalanchas.

Más al norte del lugar donde ocurrió este último accidente, un alpinista de 29 años falleció también este fin de semana en una avalancha en el Morgenhorn, en el cantón de Berna. En este caso, otros dos escaladores que quedaron atrapados en la misma avalancha pudieron ser rescatados y hospitalizados con heridas leves.

El precedente más grave en la zona se remonta a marzo de 2024, cuando seis esquiadores de travesía, cinco de ellos miembros de la misma familia, murieron tras quedar atrapados en una violenta tormenta en los picos cercanos a Zermatt.

La respuesta de las autoridades y la comunidad alpinista

La comunidad alpinista internacional ha expresado su consternación ante esta nueva tragedia. Los deportes al aire libre, y especialmente el alpinismo y el esquí de montaña, son pasatiempos muy populares en la montañosa Suiza, pero los accidentes constituyen una realidad habitual que las autoridades intentan prevenir mediante campañas de concienciación y sistemas de alerta temprana.

Las autoridades suizas recuerdan constantemente la importancia de consultar los boletines meteorológicos y de riesgo de avalanchas antes de emprender cualquier excursión en alta montaña, así como la necesidad de contar con el equipamiento adecuado, incluyendo dispositivos de localización en caso de quedar sepultado por la nieve.

A pesar de estas precauciones, la naturaleza impredecible de la alta montaña sigue cobrándose vidas cada año, como demuestra este trágico suceso que ha conmocionado a la comunidad internacional de montañeros y esquiadores.

La investigación sobre las circunstancias exactas de este accidente continúa abierta, mientras las autoridades trabajan en la identificación de las víctimas y en la notificación a sus familiares. Mientras tanto, la comunidad de Zermatt y el mundo del alpinismo guardan luto por estas cinco vidas perdidas en las majestuosas pero implacables cumbres de los Alpes suizos.