1968-2008: cuatro décadas de unión aduanera

(PD).- Hace 40 años, los seis países que formaban parte de la Comunidad Económica Europea eliminaron las barreras aduaneras en sus fronteras. La unión aduanera permitió desarrollar un mercado interno de bienes y servicios e hizo realidad la libre circulación de personas por el territorio de los Estados miembros. Los controles en las fronteras exteriores se mantuvieron; hoy, su principal objetivo es garantizar la seguridad frente a amenazas como el terrorismo o productos peligrosos.

En 2007, las aduanas comunitarias detectaron 43.000 intentos de introducir artículos falsificados en la Unión Europea, entre los que se encontraban artículos tan peligrosos como medicamentos. Además, se procesaron 183 millones de declaraciones aduaneras y se recaudaron 15.000 millones de euros en concepto de impuestos. Aunque no existe un servicio de aduanas de la Unión Europea como tal, los controles fronterizos de los veintisiete Estados miembros trabajan sobre la base de un código comunitario de aduanas.

El Parlamento Europeo y la unión aduanera

La comisión de Mercado Interior y Protección del Consumidor del Parlamento Europeo, presidida por la eurodiputada socialista británica Arlene McCarthy, presentó una propuesta de resolución al Pleno de la Eurocámara el pasado 19 de junio en la que se reclamaba un mayor grado de cooperación entre las autoridades aduaneras nacionales e internacionales y se pedía un aumento de la inversión en nuevas tecnologías. Otra de las reclamaciones que fueron aprobadas por la Eurocámara apuntaba la necesidad de reducir el papeleo y los trámites administrativos.

Por otra parte, en febrero el Parlamento Europeo aprobó asimismo un informe, redactado por la eurodiputada liberal francesa Janelly Fourtou, sobre la modernización del código de aduanas; y en diciembre de 2007 apoyó el documento elaborado por el británico del Partido Popular Europeo Christopher Heaton-Harris en el que se reclamaba una administración aduanera sin papeleo.

No hay que olvidar, además, que la unión aduanera facilita, cuando no es fundamental, la aplicación de otras políticas comunitarias. Por ejemplo, la política comercial requiere una tasa común de aduanas, sobre la cual se construye asimismo la política de desarrollo.